Подсочив со своего места, Владауже готова была сорваться к Антону, желая предотвратить его возможные пакости,но машинально застыла, как только он заговорил:

- Позволите? - вместопротягиваемой рюмки с алкоголем, Громов потянулся за микрофоном. И когда слегкаошарашенная ведущая не стала препятствовать, мужчина, слегка прокашлявшись,переводя взгляд на новоиспеченную чету Авдеевых, уверенно начал свою речь -дорогие, Максим и Нина поздравляю вас с этим знаменательным и необычайно важнымсобытием, как бракосочетание. Уверен, что этот день станет проводником в вашуновую жизнь. И как там традиционно еще говорится в таких случаях... совет вамда любовь. Наверное, на этом стоило бы закончить мою поздравительную тираду, ноя, с вашего позволения, скажу еще пару слов.

Пока Антон то ли подбирал нужныеслова, то ли ждал какого-то одобрения, Владислава, затаив дыхание, снедоумением и выжиданием смотрела на него, и даже не представляла, какреагировать на подобное. Он здесь... ведет себе пока что вполне адекватно... Ион снова сводит с ума... Одним лишь своим присутствием.

- Макс, дружище, - продолжилГромов, когда никаких возражений не последовало, и все казалось только и ждалипродолжения начатого. Медленно подходя ближе к центральному столу, где сиделиНина, что с искренним удивлением наблюдала за разыгравшейся сценой, и Авдеев,что как-то слишком загадочно ухмылялся,- знаешь, между нами много всякого было.И хорошего и плохого. Что уж отрицать. Мы росли вместе, взрослели... Вместепроказничали, а бывало даже дрались. А потом в какой-то миг мне стало казаться,что дружба разрушилась, и вряд ли можно чего-то вернуть... Но знаешь, запрошедшую неделю я смог убедится наверняка, что ты настоящий друг. Более того,лучший и единственный мой друг... И я на самом деле искренне рад, что ты обрелсвое долгожданное счастье. Ты действительно это заслужил. И не могу неотметить, что тебе крупно повезло с невестой, потому что... - выдержавтеатральную паузу, Антон медленно повернулся к Нине, окинув её на удивлениедобродушным взглядом, и одарив искренней улыбкой, продолжил - не каждому мужикудоводится встретить на своем пути настоящую женщину. И дело тут не вовнешности. Хотя, глупо будет отрицать, что и внешне тебе досталась настоящаякрасотка. Но сейчас немного не о том. Настоящая женщина это еще и та, чтопомимо внешности имеет огромное сердце, чистую души и искренность. Та, чтолюбит беззаветно и бескорыстно, не требуя ничего взамен, и ради любимогомужчины готова пойти на все. Нина - ты настоящая женщина, потому что в тебеесть все и даже больше. И за это я тебя искренне уважаю, хоть никогда и неговорил подобного вслух. Ты, молодец, потому что во имя собственной любви поройготова пойти против обстоятельств. Поэтому повторюсь, Максиму с тобой оченьповезло. Люби, храни и оберегай то, что имеешь, - шутливо пригрозив Авдееву, Антон,и снова посерьезнев, обратился к невесте - А ты, Нин, прости меня за все. Да, язнаю, что порой вел себя с тобой не очень хорошо, если не сказатьотвратительно. Но знаешь, видно у меня карма такая - посылать всем настоящимженщинам испытания. В общем, Нина, я на самом деле, без малейшей иронии иликаких-либо насмешек, прошу у тебя прощения. За что, ты и сама прекрасно знаешь.И, пожалуй, имеешь полное право меня сейчас же выставить, но... - подойдя почтивпритык к столу, Громов протянул огромный букет девушке, что поднявшись состула, с непониманием продолжала смотреть на него, - Счастья вам с Максимом, илюбви!

Влада с трудом сдерживая,накатывающие не понятно от чего, слезы, внутренне гордилась Антоном. И пускайони сейчас не вместе, пускай он вел себя с ней по-свински, но сейчас вискренности его слов не стоило и сомневаться. И Влада верила, что просьба опрощении действительно настоящая. Неужели он меняется?

Вообще все происходящее, знаяГромова, с легкостью можно было причислить к показательному выступлению, ноВладислава отчего-то не могла усомниться в правдивости услышанных слов. Может,оно стоило того? Расстаться? Чтобы он сделал хоть какой-то шаг к настоящемусебе... Слишком дорогая цена, но все же... Быть может еще можно что-то изменить?

На мгновение в зале воцарилосьнеобычайное для подобных мероприятий молчание и тишина. Казалось, что стихладаже музыка. Словно ожидание вердикта для Антона. Публичное признание еговнутренних перемен или... жестокое, но в чем-то справедливое, отрицание егослов...

- Прошлое, на то оно и прошлое,чтобы там оставаться, Антон, - осторожно принимая букет, тихо, чтобы моглислышать только те, кто находился в непосредственной близости, в частностиГромов, пробормотала Нина, и уже громче добавила - спасибо за поздравления имои любимые цветы. После такого букета, Максиму придется сильно постараться,чтобы удивить меня.

- Уверен, он уж постарается, -подмигнув, отметил Антон.

- Ой, что же мы молчим? -неожиданно для всех, словно напоминая о своем присутствии, громко завопилатамада, - Неужели никому не 'горько' от этого? А ну-ка давайте дружно - Горько!

И гости, как по мановениюпалочки, заскандировали традиционное свадебное восклицание, не оставляя нималейшего выбора молодоженам, заставляя целоваться. Хотя, судя по всему, ониособо и не были против.

Медленно переводя взгляд наГромова, Владиславе на короткий миг, когда он обернулся, выискивая себесвободное место за столиками, удалось поймать его взгляд. Быстрый, мимолетный,в котором практически нечего не возможно было разглядеть. Хотя... судя повсему, этот взгляд был полон равнодушия и безучастности. Так смотрят наабсолютных незнакомцев, или на случайных, ничего не значащих людей. Послетакого девушке оставалось лишь молиться, чтобы он не увидел в её выражении лицаничего, что могло бы выдать всю боль, отчаяние и... любовь.

Но на раздумья по этому поводу уВлады не было, ни малейшего шанса, потому как ведущая, лишь только гостиутихли, снова замоталась по залу, привлекая внимание, и раздавая указания:

- А теперь, пришло время ещеодного замечательного романтично-задорного и одного из любимых конкурсовмолодых людей, как-то парный танец. Для этого мне понадобится, минимум, трижелающих пары. Итак, - окинув взглядом зал, в надежде воззреть таковых,женщина, вдруг хватая за руку, проходящего мимо Антона, довольно воскликнула -а вот и первый клиент!

- Я не буду, - нахмурившись,попытался отмахнуться Громов.

Как всегда. Все же если иизменился, то явно не до конца. Ни малейшей самоиронии. Как будто участие вконкурсе это что-то смертельное, или может повлечь урон его репутации.

- А вот давай без всяких 'я небуду'! Проштрафился, так теперь будь добр, отрабатывай, - ворчливо заметилатамада, - сейчас найдем тебе достойную даму, и еще спасибо мне скажешь.

За что 'спасибо' вряд ли кто-томог даже представить. Но, тем не менее, Антон, перестав сопротивляться, уже неменее увлечено, чем сама ведущая рассматривал гостей. Влада даже вздрогнула отнеожиданности, когда женщина, направив взгляд на неё, удовлетворенновоскликнула: