– Буду рада тебя видеть.

– Но мы лишь друзья, – добавил он с улыбкой.

– В этом нет ничего плохого, Эдди.

Она обняла и поцеловала Ларедо в щеку, а потом посмотрела вслед уезжавшему внедорожнику.

Пайн села за руль своего автомобиля и поехала в больницу.

К счастью, дорога до Америкуса оказалась совсем недолгой – она и сама не знала, сколько еще смогла бы сдерживать бушевавшие в ней чувства. Ей казалось, что она преодолевает последнюю милю пути на собственную казнь.

Джерри Дэнверс сидел перед дверью личной палаты Джека Лайнберри. Его босса перевели сюда из интенсивной терапии два дня назад, а еще через несколько дней собирались выписать.

Дэнверс теперь смотрел на нее с уважением.

– Полагаю, вы спасли мою шкуру, и не только, – виноватым тоном сказал он.

– Верно.

– И кто бы мог поверить, что Страуб на такое способен?

– Мне нужно повидать Джека. Немедленно.

Он бросил на нее настороженный взгляд. Пайн понимала, что ведет себя странно, но ей было все равно.

– Ладно, заходите. Он только что закончил ужинать. Уверен, он будет рад вас видеть.

– А я совсем не уверена.

Она вошла в палату и плотно прикрыла за собой дверь.

Лайнберри сидел на постели и сегодня выглядел гораздо лучше.

Пайн медленно к нему подошла, уселась на стоявший рядом с кроватью стул и все это время не сводила с него глаз.

А он смотрел на нее с печалью и тревогой. И еще Пайн почувствовала в нем облегчение.

– Судя по выражению твоего лица, теперь ты знаешь всю правду, – сказал он.

– Ты мой отец.

– Да, так и есть. – По его лицу потекли слезы.

Пайн давно хотела задать ему этот вопрос, теперь время пришло.

– Но где-то есть и другая твоя дочь. И моя мать, мать твоих детей. Может быть, вместе мы сможем их найти.

Лайнберри осторожно протянул к ней руку.

– Ты и в самом деле в это веришь?

Сильные пальцы Пайн сжали его ладонь.

– Не думаю, что у нас есть выбор.

Мишель, прообразу Этли Пайн. Спасибо, что прошла со мной весь путь.

Майклу Пичу, великолепному издателю.

Бену Сэвьеру, Энди Доддсу, Элизабет Кулханек, Джонатану Валукасу, Брайану Маклендону, Карен Козтолник, Бет де Гузман, Альберту Тэнгу, Бобу Кастилльо, Кристен Лемир, Энтони Гоффу, Мишель Макгонигал, Черил Смит, Эндрю Дункану, Джозефу Бенинкейсу, Тиффани Санчес, Морган Сфифт, Мэттью Балласту, Элисон Лазарус, Рейчел Хейрстон, Каррен Торрес, Кристофкеру Мэрфи, Эли Катрону, Трейси Дауд, Марте Буччи, Рене Корнблах, Джеффу Шею, Карле Стокалпер, Томасу Луи, Шону Форду, Лауре Эйзенхард, Мэри Урбан, Барбаре Славин, Кирсиа Макнамарре и всем в «Гранд сентрал паблишинг» за то, что вы столько для меня сделали.

Арону и Эрлин Прист, Люси Чайлдс, Лайзе Эрбах Вэнс, Фрэнсис Жалет-Миллер, Джону Ричмонду и Джулиане Надор за то, что помогали мне не сбиться с пути.

Митчу Хоффману – ты делал то, что у тебя получается лучше всего!

Энтони Форбсу Ватсону, Джереми Треватану, Трише Джексон, Алексу Сондерсу, Лауре Шерлок, Саре Ллойд, Клэр Эванс, Саре Арратун, Стуарту Дуайру, Джонатану Аткинсу, Анне Бонд, Линн Вильямс, Натали Янг, Стейси Гамильтон, Лауре Ричетти, Шарлотте Вилльям и Нилу Лангу из «Пан Макмиллан»; это блестящее издательство является доброй силой в моей жизни.

Правин Найду и команде «Пан Макмиллан» в Австралии за то, что поддерживаете на ходу поезд под названием «Болдаччи» в его путешествии по Стране антиподов.

Каспиану Деннису и Сэнди Вайолетт – вы потрясающие, и к тому же так же любите вино, как люблю его я!

Марку Стивену Лонгу за редактуру.

Победителям моего аукциона на имена персонажей – Бет Клеммонс (Гуманитарное общество Глостера-Мэтьюса) и Максу Уоллису (Англиканская церковь Света Христова) – за поддержку этих потрясающих организаций.

Кристен Уайт и Мишель Батлер за то, что делали все остальное, а это весьма немало!