– Ну… спрятаться от бывшего мужа ты легко бы могла и в России. И не надо было бы городить огород. Но дело в том, Лина, что, не выполнив решения сходняка, на котором мне поручили тебя ликвидировать, я здорово рискую. И рискую вдвойне, потому что мне придется соврать, что я сделал все, как мне было приказано, ты мертва, твое тело утоплено в речке. Представляешь, что со мной будет, если вдруг обнаружится, что все не так. Если где-то ты по случайности или по глупости проявишь себя. Живая и невредимая. А? Представляешь?

– Тебя убьют…

– …в назидание остальным, – продолжил я за Ангелину. – А поэтому я хочу застраховаться от глупых случайностей. И мне надо, чтобы хотя бы ближайшее время, пока про тебя не забудут, ты постоянно была под присмотром. Рядом со мной.

– И мы вдвоем уедем куда-нибудь за границу?

– Ты уедешь. Но не со мной. Дело в том, что в ближайшее время я должен вернуться в Питер. И не могу тащить тебя следом. Туда дорога тебе пока что заказана. А поэтому ты останешься с Юрой. Этот тот молоденький парень в белой рубашке, который заходил в эту комнату, когда толстяк приносил тебе чай. Он единственный, кому я могу доверять, как себе. Кому я могу поручить быть какое-то время рядом с тобой. Но проблема в том, что у Юры сейчас дела за границей. В Египте. Ему надо быть там. И ты поедешь с ним.

– В Египет?! – растерянно пробормотала Ангелина.

– А чего это ты испугалась? Там тепло. Будешь жить в хорошем отеле. Искупаешься в Красном море и посмотришь на пирамиды. Юра станет заниматься делами, а ты в это время будешь туристкой. Членом российской туристической группы. Потому что в Египет вы поедете по обычной путевке. Все понятно?

Я сомневался, что Ангелина ответит мне: «Да». Ведь наврал слишком сложно. Напридумывал столько, что, похоже, запутался сам. Но Лина лаконично сказала:

– Понятно. – И следом за этим спросила: – А когда мы поедем?

– Думаю, что послезавтра вы с Юрой переберетесь в Москву. А оттуда уже полетите в Египет.

– И надолго туда?

«Ты – навсегда», – подумал я и ответил:

– Недели на две.

– Я буду скучать по тебе. – Ангелина опять поцеловала меня в плечо. Ее дыхание беспокоило меня, и я не мог определить, приятно это мне или нет.

– Да ты же знаешь меня меньше суток… – начал я, но Лина перебила:

– А кажется, что знакома с тобой уже долгие годы…

«Ты, девочка, даже не представляешь, как же сейчас права. Действительно долгие годы».

– …И давным-давно уже люблю тебя, милый.

– Любишь?

– Да, – выдохнула она. – Представь себе, такое случается, чтоб с первого взгляда. Я никогда не думала, что это может произойти со мной. И… видишь, произошло.

– Ты в этом точно уверена? – Мне было больно выдавливать из себя слова.

– Точно. Уверена.

– А как же муж?

– Муж? – переспросила Лина. – Муж?!! Ты разве не понял, какое это дерьмо?!

Я понял это еще четыре года назад – то, что он дерьмо не меньшее, чем его старший брат. Чем я. Одним словом, брат брата стоит.

– Любимый! Я хочу быть с тобой. Очень хочу… Скажи, у нас может что-нибудь получиться?

– Да. – Я крепко обнимал ее худенькие плечи. Я слушал ее нежный лепет. Я ненавидел себя. Я в этот момент был готов пойти на попятную, объявить Ангелине амнистию, и лишь невероятным усилием сумел перебороть чувство жалости. – Да, я думаю, что у нас все получится.

«Я думаю, что уж если решил быть негодяем, нужно быть им на все сто процентов. А если начал мстить, нужно мстить до конца. Наполовину плохих людей не бывает. Так же, как и наполовину хороших. Как и наполовину свершенной вендетты».

– Денис. А, Денис? Слышишь?

– Что, Ангелинка?

– Знаешь, я еще не успела уехать в этот Египет, а уже думаю: скорей бы оттуда вернуться. К тебе. Потому, что очень люблю тебя. Веришь?

– Да. Верю.

– Я тебе тоже. Любимый…

Я крепко зажмурил глаза. И скривился от боли. И подумал о том, что месть удалась. На славу – будет, о чем рассказывать внукам. О том, какой негодяй их дед.

– Денис. Я люблю тебя, милый…

* * *

А утром Гробу на сотовый дозвонился Комаль и сообщил, что в Веселом Поселке нашли трупы Электроника и Взрывника.

Мы только молча стиснули зубы. С этого момента для нас не существовало ничего, кроме Хопина.

– Здравствуй, Аркадий. Хотя неуместно, пожалуй, желать тебе здравствовать, предваряя то, что сейчас собираюсь сказать. И то, что собираюсь после этого сделать…

«Ну, словоблуд. Как был словоблудом, так и остался, – недовольно поморщился Хопин и поудобнее устроился в кресле перед плазменным экраном "Флэтрона". – Так словоблудом и сдохнет».

…Пять минут назад начальник охраны принес в кабинет видеокассету.

– Доставил курьер из «Федекса»[50], – доложил он.

– От кого? – удивленно вскинул брови Хопин. Никаких доставок по «Федексу» он не ждал.

– Неизвестно.

– Что на ней? Ты просмотрел?

– Просмотрел. Только я. Больше никто. – Охранник сделал ударение на последнем предложении.

– Я, кажется, задал вопрос, – повысил голос Хопин. – Что на ней?

– Какой-то мужчина. Похоже, что перед съемкой его напичкали наркотой. Или даже каким-нибудь омнопоном.

– Омнопоном? Что такое?

– «Сыворотка правды». А это серьезно.

– «Серьезно», – усмехнувшись, передразнил Хопин. – И что же он говорил, этот твой незнакомый мужчина, после этого… как его там… омнопона?

– Он говорил… – Охранник замялся. – Будет лучше, Аркадий Андреевич, если вы все посмотрите сами. – Он многозначительно посмотрел на хозяина, потом перевел взгляд на видеоплеер. – Поставить кассету?

– Поставь. И дай сюда пульт. И выйди. – Хопин дождался, когда охранник притворит за собой дверь, и нажал на кнопочку «play».

«Незнакомым мужчиной, напичканным омнопоном» оказался не кто иной, как адвокат Живицкий.

– Угадай, у кого я сейчас нахожусь в гостях? – С экрана «Флэтрона» на Хопина смотрело лицо адвоката Живицкого. Заметно постаревшего за четыре последние года. Еще больше обрюзгшего. Столь же неряшливого, как и тогда, когда они виделись в последний раз. И, кажется, даже в том же единственном на все времена и все случаи жизни мятом костюме. – Кто сейчас снимает меня на видеокамеру, чтобы потом послать пленку тебе? Угадал? Я думаю, без проблем. Правильно, это наш общий знакомый, которого ты, правда, видел только на фотографиях. Но мне-то уж с ним довелось пообщаться и с глазу на глаз. С Константином Разиным, который вернулся оттуда, откуда, как мы наивно надеялись, вернуться уже невозможно…