Неожиданно впереди за поворотом возникли две полицейские машины, стоящие поперек дороги. У машин торчали польские менты и самодовольно улыбались.

Красавчик остановил машину, круто вывернул баранку, включил заднюю скорость. «Мерседес» развернулся, чуть не рухнув задними колесами в пропасть, и, сшибая кусты, покатил вниз.

Полицейские прыгнули в свои машины и устремились в погоню.

«Мерседес», визжа тормозами на поворотах, летел вниз по извилистой дороге в поросших лесом предгорьях Карпат. Бесценные голубые бочки громыхали в его кузове, натягивая канаты найтовки. Полицейские машины висели у него на хвосте, одна из них догнала грузовик и пошла на обгон.

Алена в ужасе закрыла лицо руками.

— Пристегнись!!! — закричал ей Красавчик, вильнул рулем и бортом «мерседеса» ударил полицейскую машину, сбросил ее с дороги.

Но вторая машина продолжала преследование.

Алена судорожно пристегнулась ремнем безопасности, Красавчик тоже. Его руки вцепились в баранку, а правая нога скакала с педали газа на тормоз и обратно. За окнами с дикой скоростью мелькали стволы деревьев.

Неожиданно впереди возник трактор с прицепом, стоящий поперек дороги. Кабина этого трактора и его кузов щетинились стволами автоматов.

А в кабине «мерседеса» Красавчик и Алена услышали мужской голос по радиосвязи:

— Влада, вот он! Мы его нашли! Сейчас мы его сделаем!..

Красавчик снова круто вывернул баранку и… грузовой «мерседес» на полной скорости вылетел с дороги…

Алена дико закричала…

А «мерс», переворачиваясь, покатился по горному склону. Голубые бочки фирмы «Fragonard» стали вываливаться из кузова и, подпрыгивая на пнях и корягах, тоже покатились вниз, в пропасть, раскалываясь на острых камнях и орошая польскую землю бесценной парфюмерной эссенцией.

Потом «мерседес», наткнувшись на могучий дуб, завис над пропастью колесами вверх.

Красавчик, вися головой вниз на ремнях безопасности, скосил глаза на Алену.

И встретил ее точно такой же, искоса, взгляд.

— Загораем? — спросил он.

— Что? — сказала Алена.

— Загораем, я говорю?

— В каком смысле? — с медлительностью парашютирования на землю спросила Алена и, вися вниз головой на своем ремне безопасности, огляделась вокруг. Оказалось, что прямо под ней был провал пропасти, а по ту сторону провала — дивный высокогорный пейзаж.

Но разглядывать этот пейзаж, вися вниз головой, было неудобно, к тому же в этот момент сверху, с горы, сорвалась голубая бочка, застрявшая в кустах, и пролетела мимо Алены вниз, в пропасть.

— Вот я и спрашиваю, — сказал Красавчик, — какой смысл девушке такой красоты так бездарно тратить время? Ведь так и жизнь пройдет на фоне этого провала, будто ее и не было. Правильно?

Алена, балдея от его неуместной болтовни, тупо молчала.

— Так, может, покатаемся? — предложил Красавчик.

— Куда?

— А куда угодно! Можем в Тверь, можем в Москву, можем в Париж, а можем и в Монте-Карло.

Тут до Алены дошло, она улыбнулась:

— А Монте-Карло — где это?

— Монте-Карло, девушка, — сказал Красавчик, — это город на Лазурном берегу. Неплохое, скажу тебе, местечко, и живут там, между прочим, настоящие принцы и принцессы. Поехали?

Еще одна бочка, сорвавшись где-то вверху, докатилась до них и раскололась буквально рядом.

— Нет, — сказала Алена Красавчику, — я с тобой уже никуда не поеду. Вечно я с тобой попадаю!

— Да, — улыбнулся он. — Но зато какой запах! «Шанель»!

Будничный день на Московском ипподроме. На беговых дорожках жокеи тренируют лошадей — отрабатывают шаг, бег иноходью и рысью…

Вдоль бровки идут хозяин ипподрома и председатель Фонда поддержки воздушных путешествий в защиту мира и прогресса.

— Красивые у тебя лошади, — говорит председатель. — И вообще мне тут нравится — воздух, трава, солнце. Прямо в центре города! Красота! Душа отдыхает…

— Так заходите почаще, — польщенно отвечает хозяин. — Вы же знаете, мы вам всегда рады.

— Но работаете вы не на полную катушку…

— То есть?

— Ну, доход же идет только от трибун.

— Конечно. А откуда ж еще?

— А если из ресторана сделать элитный клуб — со стриптиз-баром, с сауной? А?

— Это какие вложения нужны! — развел руками хозяин. — Где же их взять? Вы дадите?

— Ну почему сразу «дадите»? Нужно внутренние резервы использовать, внутренние…

Так, переговариваясь, они заходят в конюшню. Здесь рабочие моют и вычесывают лошадей, жокеи стоят группой, курят. Хозяин ипподрома подходит к жокеям:

— Значит, так, ребята. Слушайте сегодняшний расклад. Во втором забеге первым приходит Богема, в пятом — Кристалл, в четырнадцатом — Резвый. Остальные заезды можете бежать как хотите. Всем ясно?

— Ясно… — отозвались жокеи. — Заметано… Первый раз, что ли?

Хозяин вернулся к председателю, тот усмехнулся:

— Ну вот! Приятно иметь дело с человеком, который умеет так быстро находить внутренние резервы.

Поезд Варшава — Москва шел на восток. В коридоре общего вагона у последнего купе торчали два вооруженных польских охранника, сторожили арестованных. Рядом с ними курил полицейский офицер с папкой в руках.

Арестованные Красавчик и заплаканная Алена — оба в наручниках — сидели за столиком у окна, смотрели на проплывающие за окном польские пейзажи и негромко разговаривали.

— Хватит, не плачь! — говорил Красавчик. — Подумаешь, депортация! Через полчаса граница, там нас освободят, я тебе обещаю! Там все заряжено…

— Я… я тебе уже не верю… — устало всхлипывала Алена.

— Ты лучше другое скажи, — отвлек он ее от грустных мыслей. — Через полчаса с нас снимут наручники, отдадут паспорта, и у нас появится возможность начать жизнь с чистого листа. С чего бы ты хотела начать? Поедешь к маме в деревню? Будешь искать работу? Что ты будешь делать?

— А ты?

— Нет, я первый спросил. Чего ты вообще хочешь в этой жизни?

— Я?.. Я… я хочу узнать, кто ты на самом деле. Да, кто ты есть? Расскажи мне.

— А что ты хочешь знать?

Алена усмехнулась:

— Все, но только честно. Так Андрей говорил. Нет, в натуре: откуда ты взялся? Кто родители? Ну?

— Ладно, — сказал он. — Честно так честно. Отца своего я не знаю, и мама его тоже не знала, ей было пятнадцать лет, когда ее схватили в подъезде, завязали глаза и… ну, сама понимаешь… Когда мне было два года, она не выдержала издевательств соседей, бросилась в речку и утопилась. А меня забрали в детдом. Поскольку дело было в Орле, мне дали фамилию Орловский, это в детдомах делают сплошь и рядом. В детдоме я был самым хилым ребенком, все дети меня били, а воспитатели еще избивали нас ремнем за малейшую провинность. Видела фильм «Подранки»? Очень жизненная картина. Кормили нас ужасно, я помню картофельный суп — это была вода с одной картофелиной на двадцать человек. Все остальные продукты воровали наши воспитатели. Я выжил только потому, что тайком пробирался на помойку и ел картофельную кожуру, которую выбрасывали с кухни…