Узнав о смерти отца и его последней воле, Уаскар сумел на короткое время стать единоличным правителем государства и взять под стражу Атауальпу. Однако тому удалось бежать и организовать сопротивление. Он собрал своих сторонников на севере, в Кито, где находилась основная армия Уайны Капаки, полководцы которой приняли сторону Атауальпы, после чего в империи разгорелась опустошительная междоусобная война.

Открытая вражда между кровными братьями длилась уже около года. Каждая из сторон имела армии больше ста тысяч воинов. Чаша весов склонялась то в одну сторону, то в другую. Пользуясь тем, что в империи начался хаос, многие местные вожди решили вновь обрести самостоятельность. Так поступило уже несколько больших соседних племен, но уаминка пока выжидали. У Синчи Пума было мало воинов, чтобы воевать с империей.

Кроме собственной вражды и Уаскар, и Атауальпа стремились уничтожить других конкурентов на престол – своих братьев, родных и сводных.

Испугавшись за свою жизнь, Тупак Уальпа отправил Куси с сыном к Синчи Пума, а сам с другими братьями спрятался недалеко от Хосхо.

Уаман решил остаться в Хосхо. Поскольку он служил при дворе умершего Уайны Капаки, эта война пока его не касалась.

Каждый следующий Сапа Инка строил для себя новый дворец, оставляя нетронутым жилище предыдущего правителя, в котором продолжали жить душа и забальзамированное тело прежнего Единственного, а также обслуживающие его чиновники. Такова была традиция. Никто из воюющих сторон не смел потревожить усопшего сына Солнца, чтобы не накликать на себя гнев богов и своих великих предков.

– Дед, а откуда мы здесь появились, с такой светлой кожей? – не унимался малыш, отвлекая Синчи Пума от тяжелых мыслей.

– Давно это было. Много-много лет назад, когда на небе было еще два Солнца, когда ни тебя, ни твоего отца, ни меня, никого из нас не было, на землю с неба спустились боги. Они были белокожи и бородаты…

– А что значит «бородаты»?

– Ну это когда на лице растет много волос, как на голове. Вот эти волосы и называются – борода, или сонхасапа. Ты видел ее у дедушки Иллайюка.

– А почему у тебя нет бороды? А дедушка Иллайюк три дня назад был с бородой, потом без бороды, а вчера снова с бородой?

– Бороды бывают только у богов. Мы их дети. А у детей же нет бороды, как и у тебя. Вот поэтому у меня и не растет борода.

– Но ведь дедушка Иллайюк не бог? Почему у него сначала есть борода, а потом нет?

– Дедушка Иллайюк – наш верховный жрец. Он много общается с богами, а для того, чтобы их услышать, он должен быть похожим на них. Вот поэтому он и надевает себе бороду.

– Значит, она не настоящая? И он обманывает богов?

– Нет. Он не обманывает, просто так верховный жрец лучше понимает, что сказали ему боги. Ну слушай дальше… – продолжил рассказ Синчи Пума. – Когда боги спустились с небес, они создали горы, леса, озера и реки. Камни, холмы, каждое дерево, птиц в небе, животных в лесу и рыбу в воде. Все это – дело рук богов. То, что создано ими, является священным для нас и называется «уака». Без разрешения богов нельзя сдвинуть камень или срубить дерево. Прежде чем это сделать, надо помолиться богам и попросить у них согласия. Вслед за богами на землю пришли великаны. Их было много, и они работали на богов, добывали для них золото в горах. Но потом великаны поругались и восстали против богов. Боги решили улететь на небо и уничтожить великанов. И вот когда боги воспарили в облака на огромной птице, в тысячу раз больше самого крупного кондора, Инти-Солнце исчезло и наступила долгая ночь. С неба на великанов полилась вода, много воды. Она лилась долго и затопила все кругом, смыла и уничтожила всех великанов. Те, кто не погиб, превратились в маленьких и злобных дикарей, почти животных. Эти дикари собирали коренья и плоды деревьев, убивали и ели животных без применения огня. Когда им не хватало пищи, они убивали и поедали друг друга. Тогда боги снова спустились на землю и стали делать из дикарей новых людей, похожих на себя. Главным над ними стал один из богов – Илла Кон Тики Виракоча. Его сопровождали двенадцать спутников из двух родов – «сияющих учителей» и «верных воинов». Виракоча с помощью своих спутников научил людей выращивать кукурузу – сара и картофель – папа, строить террасы и водные каналы, разводить лам и альпак, из их шерсти делать одежду, обрабатывать камни, строить из них дома, города и дороги, добывать священные дары для богов – золото и серебро, делать различные изделия из меди и бронзы, а из глины – посуду. Он также учил людей любить друг друга, не обманывать, не воровать, трудиться честно и не лениться. Когда новые люди научились всему, Виракоча вместе со своими спутниками ушел учить других дикарей, оставив в наших горах только двоих из «верных воинов» охранять серебряную птицу, на которой они спустились с небес. Воины были высокими и сильными, такими же, как и сам Виракоча: с белой кожей, светлыми волосами и бородами. Поэтому их и прозвали виракочами. Они поселились на горе великанов в священной долине богов, помогали людям, брали в жены самых красивых девушек. От них и произошел наш народ – уаминка, что означает «верные воины», а от других спутников Виракоча – произошла семья твоего папы.

– Деда, а куда ушли эти воины-боги? – завороженно произнес Сайри.

– Они никуда не ушли, Сайри. Они остались здесь.

– Где?! Здесь?! – удивленно воскликнул мальчик, оглядываясь по сторонам. – Я смогу их увидеть?!

– Они в священной долине богов. Но сейчас ты не сможешь их увидеть…

– Почему?

– Они спят. Спят и ждут, когда сюда вернутся другие ушедшие боги, чтобы потом вместе взлететь на своей птице высоко в небо, – успокоил внука Синчи Пума. – А пока воины-боги спят, мы должны охранять их сон и чудесную птицу богов. До последнего уаминка. Так завещали наши предки. Потому что мы – хранители тайны богов. Это великая тайна нашего народа, никто из чужих не должен об этом знать. Ты понял меня, Сайри?

– Да, деда! Я никому не скажу, пусть даже меня режут на мелкие кусочки! А когда я смогу увидеть священную долину богов?

– Когда вырастешь и тебе исполнится двадцать лет.

– А я увижу Виракоча?

– Да. Когда тебя будут посвящать в воины, верховный жрец отведет тебя в долину, где ты вместе с другими дашь священную клятву перед ликом Виракоча.

После этих слов лицо Синчи Пума из мягкого и улыбчивого вдруг стало сосредоточенным и напряженным. Он издалека увидел приближающегося к ним запыхавшегося Пики Чаки. Парень еле бежал, последние два десятка шагов он шел, опираясь на свое копье и стараясь отдышаться.

«Два дня назад он ушел вместе с Вайрой и Юску на охоту, а вернулся один. Значит, что-то произошло, и очень важное, – встревожился вождь, присматриваясь к юноше. – Если на нем нет крови, значит, это не схватка, а что-то другое». Синчи Пума, не выдавая наступившего волнения, спокойно снял с колен внука и поставил его на ноги рядом с собой.

В племени считалось позором покинуть битву, не измазав себя и свою одежду кровью врага. Также это касалось и охоты. Что ты за охотник, если не убил дичь? Даже если тебя послали за помощью, все равно воин должен быть в крови, чтобы родичи поняли, что им грозит опасность. Если крови не было, значит, это не нападение, а что-то другое, но очень важное для племени, если гонец так бежал, не жалея себя.