Он продолжал ехать дальше, глядя на дорогу через ветровое стекло.

– Что-нибудь случилось? – помолчав несколько минут, тихо спросила Дафна.

– Я действительно очень рад за тебя. Ты сделала грандиозное дело.

– Это было не так уж трудно. – Он чувствовал на себе ее взгляд. – У тебя очень серьезный вид.

– Мне надо возвращаться, Даф, – глубоко вздохнув, произнес Тэк.

– Опять? Ты уже провел в Бостоне три дня на прошлой неделе.

– Возвращаться насовсем. Мне звонили сегодня утром. Они хотят, чтобы в понедельник я уже находился на своем рабочем месте. – Сегодня был четверг, двадцать восьмое число. В его распоряжении оставалась пятница, чтобы привести в порядок стол и уехать.

С минуту Дафна молчала.

– Но дело еще не закрыто, – очень логично заметила она. – Еще ничего не решено.

– И вряд ли будет решено еще в течение долгого времени, именно поэтому они и хотят, чтобы я вернулся. Здесь я сделал что мог. Я сделал даже больше, чем мог. – Это действительно было смешно, когда он задумался об этом. – Если хочешь знать, никогда в жизни я не расследовал дело так тщательно, как это. Я владею фактами и цифрами, чтобы доказать каждый пункт своего обвинения. Если Джефф Фрай когда-нибудь появится, у него не будет ни малейшей возможности избежать обвинения.

– Это зависит от того, кто будет его адвокатом, – насмешливо произнесла Дафна. Но насмешка была столь горькой, что потеряла все свое обаяние. Тэку почудилось, что за ней таилась угроза.

– Неужели ты будешь защищать его?

– Лаура рассчитывает, что я сделаю это.

– Лаура тебя поймет. Наши интересы вступят в конфликт.

– В том случае, если мы все еще будем вместе.

Он продолжал ехать дальше, хотя эта фраза ему совершенно не понравилась.

– Даф, поехали со мной в Бостон. – А когда она не ответила, он повторил эту просьбу другими словами: – Нам хорошо вместе. Я не хочу тебя терять. – Он рискнул посмотреть на нее. Дафна смотрела в боковое окошко. – Даф?

– Почему ты не можешь остаться здесь?

– Потому что моя работа там.

– Ты прекрасно ездил туда и обратно.

– Да, в начале, когда делом в основном занимались мои подчиненные. Но теперь накопились другие дела, и заниматься ими здесь будет непросто. Это займет в два-три раза больше времени. Половину своего времени я провожу или за телефоном, или за факсом, уже не говоря о тех людях, которых, считается, я должен проверять. Я должен быть в Бостоне и получать сведения из первых рук. К тому же я больше ничего не могу сделать по делу Фрая. Мне нечем оправдать свое пребывание здесь. – Он свернул, проехал немного вперед и свернул еще раз. – Я хочу, чтобы ты уехала со мной.

– Я знаю, – тихо откликнулась она, – но не знаю, что это означает.

– Я хочу, чтобы ты жила со мной.

– В Кембридже?

– В Кембридже, в Бостоне, в Бельмонте – мы можем жить где захочешь.

– А как насчет Нортгемптона? – И снова в ее голосе прозвучала легкая насмешка, но и она оказалась столь же неудачной, как и первая.

– Отсюда я не смогу регулярно ездить на работу.

– А я оттуда не смогу регулярно ездить на работу.

– Но я прошу тебя выйти за меня замуж.

Она вдохнула с присвистом и выдохнула с испугом «ой».

– «Ой» – это да или нет? – В темноте он не мог понять ее реакции. С минуту она смотрела вниз на свои руки, а потом снова повернулась к окну. – Даф, я умираю здесь. Скажи что-нибудь.

Прошла еще минута, прежде чем она открыла рот, и сказанное ею было не совсем тем, чего ему хотелось.

– Еще никто никогда не делал мне предложения.

– Неудивительно, учитывая восторг, проявляемый тобой по этому поводу. Похоже, я становлюсь немного глуповатым, когда речь заходит о сердечных делах. Ты против чего возражаешь – против брака или против меня?

– Ни против того, ни против другого. Все дело во мне.

– Ты меня любишь?

– Да.

– Так в чем же дело?

– О Тэк, – произнесла она все тем же пугающе тихим голосом и на этот раз прикоснулась к его руке. – Ты хочешь услышать, что я брошу все и уеду с тобой, но я не могу. У меня здесь есть обязательства.

Он сжал ее пальцы.

– Какие обязательства?

– Моя юридическая фирма, моя практика.

– Твои партнеры простят тебя. Они тоже люди, к тому же женатые.

– Но я приложила столько сил, чтобы создать это. У меня хорошая практика.

– Адвокатом по уголовным делам можно быть где угодно. Твоя клиентура постоянно меняется. Ты можешь начать набирать клиентов в восточной части штата.

– Это не так просто. Здесь меня знают, а там нет. Там выше конкуренция, более ускоренные темпы работы. Бостон кишмя кишит адвокатами. И меньше всего ему нужен еще один.

– Ты можешь открыть практику на окраине. Я знаю массу адвокатов. Кто-нибудь из них сможет взять тебя к себе.

– Я не хочу, чтобы меня брали к себе. Я хочу собственную практику. Я хочу сохранить то, что имею.

– Ты упрямишься.

– Я? Поменяй ты работу, Тэк. У тебя есть диплом по бухгалтерскому учету, огромный опыт. Ты в минуту найдешь себе работу.

– Но мне нравится моя работа.

– А мне моя. Ну и что мы будем делать дальше?

Тэк продолжал ехать. Он не имел ни малейшего представления о том, где он находится, не знал, куда едет, но перспектива потеряться в Нортгемптоне его совершенно не пугала.

– Предположим, я начну подыскивать себе новую работу, – через некоторое время произнес он. – Тогда ты выйдешь за меня замуж?

– Работу здесь?

– Ну естественно не в Бостоне.

– А о какой работе ты думаешь?

Она говорила слишком небрежным тоном, чтобы это могло его обнадежить. Но он не собирался менять тему разговора.

– Давай не будем вдаваться в детали. Если я соглашусь переехать сюда, ты выйдешь за меня замуж?

Она слишком долго колебалась.

– Ты не хочешь вступать в брак, все дело в этом, да?

– Не то чтобы не хочу.

– Тогда в чем дело?

– Это слишком серьезный шаг.

– Да, – энергично кивнул он. – Огромная ответственность.

– Нельзя решать сгоряча.

Тэк съехал на обочину, поставил машину на тормоз и повернулся в темноте к Дафне.

– Если бы тебе было двадцать или двадцать пять, я бы согласился с тобой, но ты – взрослая женщина, Дафна. Вопрос не стоит ни о какой горячке. Вопрос заключается в том, сможем ли мы воспользоваться предоставленной нам возможностью.