В православных храмах исповедь совершается каждый день. Хотя принимает ее священник, но считается, что исповедующийся раскрывает свое сердце перед Богом, который и дает прощение через своего слугу на земле. Считается, что сам Иисус Христос дал право пастырям церкви отпускать грехи от Его имени.

Исповедуясь в грехах, не следует пытаться предъявлять духовнику смягчающие обстоятельства, оправдывать себя или перекладывать вину на других людей, которые якобы ввели кающегося в грех, жаловаться на сложившиеся обстоятельства и т. п. Все это говорит об отсутствии истинного раскаяния у человека и привязывании его к греху. Грехи надо называть четко и ясно, а не расплывчато или намеками. Не следует также во время исповеди отвлекаться и переводить разговор на другие темы. Нужно не ждать вопросов от священника, а самому рассказывать о себе то, что кажется необходимым.

К самым тяжелым грехам православная церковь относит убийство, аборт, побои, супружескую измену, блуд и сексуальные извращения, кражу, богохульство, кощунство (насмешки над священными предметами), ненависть к ближнему и произнесение проклятий в его адрес, колдовство и гадание, обращение к экстрасенсам, так называемым целителям и астрологам, пьянство, курение, наркоманию. Менее тяжкие в человеческом понимании грехи в духовном плане являются не меньшей преградой к Царствию Небесному, чем смертные грехи. К таким грехам относятся, например, ложь и сквернословие. Совершающие их так же заслуживают вечного наказания в аду, как, к примеру, убийцы.

Как было сказано выше, на исповеди должно происходить покаяние. Прос-тое перечисление своих грехов не имеет смысла без решения оставить их. В этом случае не происходит очищения души, и человек с нечистым сердцем совершает таинства и обряды пред Богом, что не принесет ему никакой пользы.

Иногда священник назначает человеку, исповедующемуся в грехе и не могущему его оставить, епитимию – духовное испытание, которое призвано помочь избавиться от существующего порока. В качестве епитимии могут быть назначены поклоны, чтение канонов или акафистов, усиленный пост, паломничество к святым местам. При этом учитываются физические и финансовые возможности человека.

Назначенную священником епитимию нужно выполнять неукоснительно. Если выполнить ее кажется тяжело, необходимо обратиться к священнику, который наложил ее. Только он имеет право отменить епитимию.

Исповедоваться можно с семи лет. До этого возраста по православной традиции грехи человеку не вменяются. Человек, который крестился взрослым, должен исповедоваться только в своих грехах после крещения.

Подготовка к исповеди

Исповедоваться следует как можно чаще. Люди, мало размышляющие о духовном, часто не видят за собой грехов или не чувствуют их тяжести. Им трудно раскаяться в них, особенно если грех приносит плотское удовольствие. Многие не считают себя грешниками только потому, что не совершали тяжких грехов. Они так и говорят: «Я никого не убивал, никогда не крал». Начинать исповедь с таких слов неправильно.

Чтобы преодолеть духовную лень и нечувствительность, церковью установлены подготовительные дни перед таинством покаяния. Они называются говением. Подготовка к покаянию может продолжаться от трех до семи дней. В этот период верующий должен поститься, стараться не совершать ничего греховного, больше размышлять на духовные темы и приобретать благоговение перед Богом.

Во время говения также следует бывать как можно чаще на богослужениях в церкви, чаще молиться дома, а также читать Священное Писание и другую духовную литературу. Кроме того, человек должен устремить свой взор внутрь себя, испытывая самого себя, размышляя о своих поступках и словах, не было ли в них зла, нелюбви, невоздержания и т. п. При исследовании своего душевнонравственного состояния следует также отличать корни греха от его внешнего проявления, плодов. Возможно, человек еще никого не убил, не ограбил и не сделал ничего плохого, но в сердце его есть ненависть или презрение, которые являются корнем этих грехов. Именно эти корни следует замечать и избавляться от них через покаяние. При исследовании своего сердца следует избегать мелочности, когда внимание полностью отвлечено мелкими мыслями и чувствами, а важные пороки души упускаются из вида.

Итак, на исповеди самым важным является не рассказ о своей греховной жизни или перечисление всех грехов, но сокрушение о них, искреннее раскаяние. Если при осознании собственных грехов не возникает боль в сердце, не появляются слезы на глазах, это не значит, что человек не может покаяться. Главное, чтобы он добросовестно принял решение больше не грешить и с таким настроем исповедовался перед священником и Богом.

Еще одним важным моментом подготовки к исповеди является прощение ближним согрешений их и примирение с ними. Без этого не следует надеяться на прощение Божие: «Ибо, если вы будете прощать людям согрешения их, то простит и вам Отец ваш Небесный; А если не будете прощать людям согрешения их, то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших» (Мф. 6: 4–15).

Проведение исповеди

В соответствии с учением православной церкви, покаяние может и не сопровождаться словесным исповеданием грехов. Однако прощение грехов можно получить только в церковном таинстве исповедания, совершаемом священником. Первая часть исповеди является общей для всех кающихся, которые в назначенное время приходят в храм. Эта часть начинается с возгласа священника «Благословен Бог наш!», после чего следуют молитвы, которые подготавливают присутствующих к личному покаянию. Молитвы помогают исповедующимся сосредоточиться на Боге, дают почувствовать свою связь с Ним. Это помогает открыть душу перед Богом, что является началом исповеди. В молитвах священника отражается надежда кающегося на прощение и очищение от грехов.

«Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды. Если говорим, что мы не согрешили, то представляем Его лживым, и слова его нет в нас»

(1 Ин. 1:9–10).

Первая часть заканчивается словами священника, который поворачивается к собранию лицом и говорит следующее: «Се, чадо, Христос невидимо стоит… (и т. д.)», что в переводе на современный русский язык звучит примерно так: «Дитя мое, Христос невидимо стоит (пред тобою), принимая исповедь твою. Не стыдись, не бойся и не скрывай что-либо от меня, но скажи все, чем согрешил, не смущаясь, и примешь оставление грехов от Господа нашего Иисуса Христа. Вот и икона Его перед нами: я же только свидетель, и все, что скажешь мне, засвидетельствую пред Ним. Если же скроешь что-нибудь от меня, грех твой усугубится. Пойми же, что раз уж ты пришел в лечебницу, так не уйди же из нее неисцеленным!».

Эти слова должны пробудить в исповеднике чувство ответственности, раскрывая смысл исповеди, заключающейся в беседе кающегося не со священником, а с самим Богом. Поэтому очень важно пришедшим на исповедь понимать смысл произносимых священником слов. После этого начинается вторая часть исповеди, когда каждый исповедник отдельно подходит к аналою, делает земной поклон перед алтарем или перед лежащим на аналое к Крестом. Затем он подходит к стоящему у аналоя священнику на беседу, во время которой начинает исповедоваться, раскрывая все свои грехи и каясь в них. При этом голова его должна быть преклонена перед лежащим на аналое Святым Крестом и Евангелием. Исповедание стоя на коленях является недавним нововведением и практикуется не во всех церквях.