Он выразительно посмотрел на Настасью, но та даже и не думала как-то стыдиться.

– Если бы это было так, сомневаюсь, что я бы в таком случае прожила хоть день, – добавила, выразительно смотря на Марата.

– С твоим характером, удивительно, что ты вообще до своих лет дожила, – не остается в долгу Маратик.

Я хотела ему что-то емкое ответить, но Артал в мгновение ока схватил его за шею и поднял над полом.

– Я же предупреждал тебя, – мрачно напомнил он Маратику.

– Что ты делаешь? – вскочила Настасья. – Отпусти его!

Она даже магию использовала, чтобы пригрозить ему. Ничего себе защитница, я даже впечатлилась.

– Что, друг на друга гавкаете, но защитить пытаетесь? – посмеялся над ними Ренатси.

– Ничего так не сближает, как совместная попытка кого-то убить, – мрачно добавляю.

– Я ничего не делал, – очень спокойно говорит Арталу Маратик, и тот его отпускает.

– Да, да, конечно, – бубню под нос.

– Вы оба живы и здоровы благодаря мне, – поправляется он пафосно, отходя подальше.

– Скорее неудавшемуся покушению на Артала, – пробормотала неразборчиво, смотря на него волком.

– С тобой ничего не случится, если Арталси умрет. Слияние душ, то бишь искр, не так работает. Твоя искра просто вернется к своей половине, и вы, как это говорится, станете единым целым.

– Как поэтично, – сыронизировала Настасья, опираясь на спинку дивана.

Они замолчали, смотря на меня, словно я сейчас должна что-то сказать или сделать. Но я устала думать и предпочитаю плыть по течению.

– Так зачем ты нас здесь собрал, брат? – подал голос Ренатси.

– В нашем мире существует два вида власти – Повелитель и Круг. Они все время боролись друг с другом за первенство, здесь такого не будет. То, что вы получите, то и ваше, но главнее Императора – меня, вам никогда не стать. Вы – мои доверенные лица, я дам каждому из вас полномочия и ту долю власти в этом мире, которые посчитаю нужным.

– Ты уверен, что это хорошая идея, доверять что-то, такому как он? – скривился Ренатси, показывая на своего кровного брата.

– Так значит ты теперь Император? – только и выдохнула я.

– Я на этом звании не остановлюсь, – уверенно произнес он, останавливаясь посредине комнаты. – Как и на этом континенте, через несколько лет я с армией отправлюсь покорять ваш мир дальше.

– Это как-то самоуверенно, – высказалась Настасья за нас обеих, опешив.

– Поверь мне, если Артал Устрашающий сказал что-то с таким видом – он это сделает любой ценой.

 – А может, хватит смертей? – резко выкрикнула я, чем заставила Айне проснуться.

– Что происходит? – пробормотала она, когда Ренатси ее поднял, убирая с линии огня.

– Когда ты уже успокоишься? – тем временем я вскочила на ноги, наступая на него. – Сколько ещё власти тебе надо? Сколько ещё людей пострадает от твоего …

Дальше я хотела выразиться помягче, но не смогла сказать и слова.

 – Столько, сколько ты не сможешь защитить, – спокойно ответил он, касаясь моей щеки прохладной рукой.

– И как это понимать? – возмутилась я, уклоняясь от ласки.

–  Ренатси получит во владения северную часть Ледвиги, она сильно пострадала, поэтому тебе придётся много работать, – обратился он к мальчику, игнорируя меня.

– Я справлюсь! – уверенно произнес мальчишка, хотя по нему было видно, что о том, где это, он не знает ничего. – Сразу после приезда мы с Айне можем туда отправиться.

– Айне с тобой не полетит, – отрезал весь его энтузиазм Артал. – У нее есть свое задание.

– Это какое же? – выразительно посмотрел на девушку мальчик.

Айне, похоже, не собиралась отвечать, или же была слишком сонна для этого.

– Переговоры с Ри Да Ри, – ответил за нее Артал.

– Ты с ума сошёл?! – выкрикнули сразу два брата.

– А кто это – Ри Да Ри? – решила уточнить Настасья.

– Другие люди из их мира, они вечно враждуют друг с другом, – ответила ей тихо.

– Вы забыли, с кем разговариваете? – заставил всех замолчать своим ледяным тоном муж. – Мои приказы не обсуждаются.

– У меня есть один вопрос, – подала я голос, пока другие не осмеливались заговорить.

Артал по очереди посмотрел на каждого в этой комнате, кроме меня, хотя это я у него спрашивала. Даже взглядом и тем обделил!

– Когда я покидала тот мир, ты собирался драться и со своим народом, и с Ри Да Ри, чем все это закончилось? – прищурилась, не отходя от него. – И зачем был тот спектакль со мной в роли жертвы Бури?

– Это не один, а два вопроса, – ответил он спокойно, но в глазах я увидела искорки.

Его замечание показалось мне забавным, я почему-то вспомнила наш первый разговор на скале.

– Представь себе, что тебе нужно убедить свой народ покинуть не просто свой дом, но и мир. Гу Ре, которые веками воевали с Ри Да Ри за свой дом и независимость. Почти уничтожили себя ради этого и давно видят свой смысл существования исключительно в сражениях. Единственный выход дать им другой смысл жизни, то, что они любой ценой должны защищать. Я дал им его – женщин Ледвиги, позволил им думать, что собираюсь возвращаться в тот мир и главное привязаться к своему временному подарку.

– Ты говоришь о них словно о вещах! – выдохнула с отвращением.

Глаза щиплет, а в груди ноет, я не могу поверить в то, что слышу это. Как так можно?! Они же живые! И как мне с этим жить.

– Для них мы и есть вещи, очнись Любава! – вздохнула Настасья. – Что бы ты