А потом я попытался представить себе, как сложатся отношения с инопланетными спецслужбами, и моя фантазия дала сбой. Стало слишком страшно.

Даша Лужнецкая приехала в Москву и временно поселилась в гостинице «Пекин». Габов пытается выбить ей квартиру или хотя бы комнату в общежитии, но не может, потому что бюрократия упирается до последнего, а давить на них нельзя, не рассказывать же про Сеть.

Даша позвонила мне по Сети в первый же вечер в Москве. Ей было скучно, одиноко и немного страшно, резкие изменения в жизни пугают, особенно в ее возрасте.

– Привет, – сказала она. – Не отвлекаю?

– Нет, что ты! – радостно воскликнул я. – Как дела?

– Не знаю. Наверное, замечательно.

– Почему наверное? Что случилось?

– Я в Москве.

– Так это воистину замечательно! Я и не думал, что они так быстро все организуют. Какую легенду придумали?

– Никакую, – мрачно сообщила Даша. – По легенде я убежала из дома. Мама очень переживает.

– Плохо, – сказал я, – очень плохо. Неужели они не могли подобрать Что-нибудь более убедительное?. – Времени, говорят, нет придумывать убедительную легенду. Усадили в джип и увезли. Я уж стала бояться, что это бандиты.

– Тебе-то чего бояться? – улыбнулся я. – Тычешь пальцем в глаз и уходишь в Сеть, пока сдачи не дали. Через минуту возвращаешься и тычешь пальцем в другой глаз. И так до тех пор, пока им не надоест.

– Если уходишь в Сеть из машины на ходу, а потом возвращаешься, ты вернешься в машину или на дорогу, где она была? – спросила Даша.

Я растерялся.

– Не знаю, – сказал я. – Боюсь, что на дорогу. Но все равно в Сеть ты по-любому можешь уйти. Я в первый раз надолго ушел в Сеть, когда меня подстрелили.

– А как вернулся?

– Вначале вселился в другого человека, из него связался с фээсбэшниками, попросил подогнать «скорую», а когда она подъехала, вернулся обратно. Меня подобрали и откачали.

– А если бы не откачали?

– Значит, умер бы. Или ушел бы в Сеть навсегда, если бы успел. Риск всегда есть.

– Рисковый ты парень, – сказала Даша. – Хочешь приехать ко мне?

– Давай. Или лучше ты ко мне. О! Хочешь сюрприз?

– Конечно, хочу.

– Тогда жди, я к тебе скоро подъеду.

Увидев «козла», Даша истерически захохотала.

– Это и есть твой сюрприз? – спросила она.

– Он самый, – подтвердил я. – Садись, прокатимся. Минут через двадцать она забеспокоилась.

– Куда ты меня везешь? – спросила она. – Тут же нет жилых домов, промзона какая-то.

– В промзону и едем, – подтвердил я. – Сейчас завезу подальше, изнасилую, потом съем, а то, что останется, снова изнасилую. Шутка.

«Козел» к этому времени подъехал к нужному участку дороги, здесь безымянная улочка круто поднимается вверх, а потом столь же круто уходит вниз. Если хорошо разогнаться, в верхней точке горки колеса почти отрываются от земли, а это значит, что есть шанс взлететь с первого раза.

– Сейчас будет ответственный момент, – сказал я. – Если начну ругаться матом, не обращай внимания. Ты что, не пристегнута?! Пристегнись немедленно!

– Да что такое? – забеспокоилась Даша. – Куда ты меня везешь?

– Пристегнись и увидишь. Это сюрприз.

– Такие сюрпризы я… – Даша не стала уточнять, что она с ними обычно делает, постеснялась.

Девушка застегнула ремень в последний момент перед прыжком, «козел» уже вовсю набирал скорость, готовясь взмыть в небо. Я дождался нужного момента и плавно потянул джойстик на себя, одновременно вдавив педаль газа в пол. Мотор натужно взревел, но тут же сбросил обороты и стал чихать. Ничего не получится, промелькнула мысль у меня в мозгу.

«Козел» совершил могучий прыжок метров на десять в длину и метра на полтора в высоту. Двигатель зачихал и стал захлебываться, машину потянуло вниз, и я уже приготовился к падению, но в последний момент антиграв справился с нагрузкой.

Машина взмыла сразу метров на пятьдесят, темные крыши заводских корпусов остались внизу, стало видно освещенный проспект километрах в двух отсюда.

– Мы летим?! – взвизгнула Даша.

Я не ответил, я был слишком занят. Сейчас я чувствовал себя водителем—чайником, впервые севшим за руль без инструктора. Очень трудно привыкнуть к новому управлению, двенадцатилетний опыт вождения обычного автомобиля не может помочь ничем.

Я перевел джойстик в нейтральное положение и осторожно отпустил газ. Обороты стали падать слишком быстро, так не должно быть. Ага, вот оно в чем дело! Я забыл перебросить передачу в нейтральное положение, часть энергии сейчас расходуется на вращение колес.

Я выжал сцепление, выключил передачу, и обороты сразу восстановились. «Козел» неспешно летел вперед, держа постоянную высоту. Спидометр в полете не работает, оценку можно проводить только на глаз. По-моему, мы двигались со скоростью около сорока километров в час. Теперь надо фары выключить, чтобы людей не пугать.

Даша вертела головой из стороны в сторону, она не могла поверить в то, что видит, а ее аура была наполнена восхищением.

– Нравится? – спросил я.

– Очень, – ответила Даша. – Спасибо тебе за сюрприз. Она потянулась к ручке стеклоподъемника и начала опускать дверное стекло.

– Осторожно! – крикнул я, но было поздно.

«Козла» потащило вправо, а левый борт стал проваливаться вниз, и машина накренилась. Я резко дернул джойстиком, выравнивая машину, нас затрясло, девушка испуганно взвизгнула и стала закрывать окно, «козел» дернулся влево и стал крениться на правый борт. Я мысленно выругался и потянул джойстик на себя. Хрен с ней, с тряской, сейчас главное – не потерять высоту. Влетим в крышу или в фонарный столб – и поминай как звали.

В конце концов «козел» покорился воле наездника, то есть моей. Мы медленно ползли по ночному небу метрах в трехстах над землей, машина дергалась под порывами ветра, но больше не пыталась выйти из-под контроля. Автопилот бы здесь не помешал…

– Больше так не делай, – с облегчением произнес я, отдышавшись.

– Извини, – сказала Даша, а потом вдруг добавила: – А ты виртуозно ругаешься! – и засмеялась. Я смутился.

– Извини, – сказал я. – Я и не заметил.

– Ничего, – Даша хихикнула, – ты ведь предупреждал, что будешь ругаться, а слово надо держать. Этой штукой очень трудно управлять?

– Очень. Это ведь опытный образец, под капот серийного «козла» засунули антиграв, а систему управления поставили самую примитивную. Когда садиться будем, ты еще наслушаешься, как я ругаюсь.