— Алло!

— Тесса Кинг?

Нет, не Джеймс.

— Да.

— Вы, наверное, не помните меня. Я Себастьян.

— Себастьян?

— Я работаю в Вестминстере. Мы познакомились на вечеринке у Самиры.

Ничего себе «знакомство». Не слишком ли слабо сказано?

— Помню… — Кажется, я покраснела.

— Понимаю, времени прошло много… (Да уж, за целых полгода не удосужился хотя бы позвонить!) Но тут такое дело… Меня пригласили на тусовку в пустующий замок в Уэльсе…

Я посмотрела, как Джеймс усаживает девочек на велосипеды, и отвернулась.

— Очень рада за вас, — холодно отозвалась я.

— Тусовку устраивает один мой сумасшедший знакомый, у которого денег куры не клюют. Он считает, что в наше время никто не умеет веселиться по-настоящему.

— Согласна с ним.

— Он нанял профессиональных барменов и официанток, заказал фейерверки и оркестр. А какие там пейзажи!

Стало быть, Себастьян приглашает меня? Нет уж, я не настолько наивна.

— И в чем подвох?

— Да нет никакого подвоха, просто одно условие. Надеюсь, вы мне поможете.

— Выкладывайте.

— А я случайно не на громкой связи?

Я нервно засмеялась:

— Нет.

— Видите ли… — Он мялся.

— Ну? — У меня разыгралось любопытство.

— Надо привезти с собой любовницу на одну ночь.

Кора старательно щипала травинки.

— Какой изврат, — негромко заметила я.

— Само собой, у меня есть и запасные варианты…

— Ну как же, как же… — Я искренне посочувствовала чиновнику с ногами колесом.

— Но после отбора по качеству секса и вообще… список сократился. В нем остались только… — он сделал паузу, — вы. Что скажете?

Я взглянула в ту сторону, откуда мы пришли. Джеймс Кент смотрел нам вслед. Я сделала несколько шагов к нему. Что я скажу? Что я могу сказать? Жизнь не стоит на месте, и, хотя встреча с Джеймсом Кентом через две недели — заманчивая перспектива, я не собираюсь сидеть сложа руки, ждать и мечтать о несбыточном. Этим я сыта по горло. В ожидании сойдет и ночь в уэльском замке. Дерзкая выходка, Хэлен одобрила бы ее. И все остальные друзья тоже — кроме, может быть, Бена. Но я ему больше не любовница, пусть и неофициальная, и моя жизнь его не касается. Я еще молода, практически здорова и, слава богу, ничем не связана. Эти три преимущества определенно стоит отметить.

— Звучит забавно, хоть и сомнительно с моральной точки зрения. Но забавно.

— Только представьте, сколько возможностей!

И вправду не счесть. Я вскинула руку и помахала Джеймсу. Он помахал в ответ и расплылся в широкой улыбке.

— Через три недели, начиная с сегодняшнего дня, — продолжал Себастьян. — Выезжаем первого.

— Ясно. Можете на меня рассчитывать.

Три недели — долгий срок. Мало ли что за это время случится… Я убрала телефон в сумку и отвернулась, мурлыча себе под нос.

— Крестная!

— Что, детка?

— А что такое «изврат»?

М-да… На миг я растерялась, однако быстро нашлась:

— Не знаю, милая. — Я взяла Кору за руку. — Давай дома спросим у мамы.