– Там, куда мы летим, должны быть остатки цивилизации, возможно мы найдем то, что нам поможет, – заключил я и, доев свою порцию, встал из-за стола. – Лично я пойду вздремну.

Пустота… Зависнув в ней, я никуда не мог двинуться. Оглянувшись по сторонам, я заметил вдалеке небольшой шарик с тусклым зеленоватым свечением вокруг него; он начал приближаться ко мне.

– Знай… – шепотом донеслось от зеленого огонька. – Вся вселенная погибнет из-за тебя…

– Кто ты? – крикнул я, и мой вопрос эхом разлетелся в пустоте.

В ответ была лишь тишина. Светлячок не долетел до меня и растворился в воздухе.

– Куда ты пропал? – крикнул я.

– Я твоя смерть! – неожиданно и громко прозвучало прямо сзади меня, от чего я вздрогнул и проснулся.

Неожиданно раздался голос Лимы:

– Внимание! Корабль приближается к пункту назначения, займите свои места!

"Не может быть, что бы я проспал так долго" – подумал я, смахивая с лица холодный пот. Отперев дверь своей маленькой комнаты, я пошел в кают-компанию, где быстро поел, а затем направился в кабину пилота, где уже сидела Некранд. Сев во второе кресло, я пристегнулся и приготовился к посадке.

– Поглядите кто проснулся, герой галактики! – воскликнула Некранд.

Неожиданно корабль начало трясти – мы проходили слои атмосферы. Когда наше судно миновало облака, передо мной открылся прекрасный вид на огромный город, такой как Карелия, только этот был полуразрушен и поглощен густыми растениями. Звезда возвышалась над многоэтажными зданиями и приветствовала нас своими лучами. Посадив корабль на первой попавшейся площади, я пошел к шлюзу.

– Отлично, климат как на Земле! – заявил я, когда прочитал отчет о внешней среде. – Пойдем!

Площадь, на которой мы приземлились, была окружена высотными зданиями, по видимому построенными из камня, он был песочного цвета, от чего могло создаться впечатление, что весь город – это песочный замок. Несмотря на явное внешнее сходство с песком, дома не поддавались глобальному разрушению и растения с трудом пробивались через такой материал, даже с помощью своей силы мне не удалось извлечь кусок этого камня, поэтому город не зарос целиком. Но время куда могущественнее, чем растения или омнитем, и большая часть зданий уже явно не была похожа на свой первозданный вид.

– Мдаа… – протянула Некранд, оглядываясь по сторонам. – Это место так и сияет цивилизацией! Что ты здесь надеешься найти?

– Пока не знаю…

– Замечательно! Следовать советам человека из своего сна.

– Смотри, здесь наверное был пешеходный переход! – восторженно сказал я, показывая линию на дороге, которая соединяла параллельные улицы.

– Это точно тебе поможет победить твоих чудиков, – ухмыльнулась наемник.

– Ладно, пойдем в этом направлении, – указав рукой путь, я пошел вперед.

– Почему туда? – спросила Некранд, стоя около корабля.

– Надо же с чего-то начать.

Едва свернув на соседнюю улицу, мы наткнулись на ржавые транспортные средства элнонианской цивилизации. Проходя мимо одной из машин и заметив в ней силуэт, я направился в ту сторону, но приблизившись в плотную к автомобилю, я увидел лишь труп похожий на человеческую мумию, только рост был больше на целую голову. Продолжив путь и свернув за угол, мы увидели, что на всей улице лежит около сотни таких мертвецов, в последующем продвижении по городу, нам все чаще и чаще стали встречаться такие скопления высоких людей. Идя по дороге и осматриваясь вокруг, я пытался восстановить картину произошедшего. Люди от чего-то пытались убежать, они цепочками направлялись в какое-то одно место. Решив пойти по этому жуткому следу, я преодолел некоторое расстояние и набрел на нечто необычное. Посреди дороги, в небольшой вмятине величиной с кулак, лежал прямоугольный черный камень, что оказалось странным – он не отбрасывал блики солнца, он словно поглощал их.

– Человек, подойди ко мне, – неожиданно донесся загадочный голос от камня.

– Не подходи! – резко воскликнула Некранд.

– Что? Почему?

– Я уже много повидала в своей жизни… Галл размахивает руками и ты летаешь в воздухе, а потом ты отдираешь многотонный металл и швыряешь в этого галла, товандианец кидающийся кусками земли! Но говорящий камень – это уже слишком! Мы чего-то надышались, это все ненормально!

– Тихо! – крикнул я. – Держи себя в руках!

– Может для тебя это и нормально, но для меня – нет.

– Не слушай ее, человек. Я вижу ты – мудр, подойди ко мне, прошу, – вмешался голос из камня.

– Ладно, это и вправду уже дико, – согласился я . – Давай пойдем дальше, а с этим мы разберемся потом.

Некранд и я обошли камень стороной и продолжили свой путь.

– Нет! Стойте! Вернитесь! – донесся отчаянный голос от камня.

Ничего не отвечая, мы прибавили шаг и поспешно покинули "говорящий камень".

В конце концов след, состоявший из погибших горожан, привел нас к спуску под землю, который находился прямо посреди улицы. Скорее всего это было некое убежище для элнониан.

– Значит все эти люди бежали сюда, но не успели? – спросила Некранд.

– Не знаю, пойдем посмотрим.

Некранд включила фонарь на наплечнике своей брони и пошла первой. Спустившись по ступенькам вниз, мы наткнулись на выбитую дверь, она закрывала проход в небольшую комнату, где люди сидели за самодельными укрытиями. Все они были одеты в доспехи и в руках держали некое подобие оружия. Главной достопримечательностью был небольшой прозрачный шар, размером в половину человеческого роста. У его подножья лежало два тела, по виду это были не солдаты. Осмотревшись вокруг, я подошел к шару и потянул к нему руку.

– Стой! – воскликнула Некранд.

Замерев на миг, я повернулся к ней, ожидая объяснения.

– Мы не знаем что это и для чего это, вдруг оно опасно?

– И это говорит мне наемник с Ресала девять?

– Я привыкла иметь дело с известными мне вещами. Вдруг и эта штука взорвется? Мне еще жить хочется!

Проигнорировав ее доводы, я коснулся прозрачного шара. Неожиданно сфера загорелась белым светом. Через доли секунд передо мной появились два, не имея четких очертаний, облика людей, мужчины и женщины.

– Здравствуй, наше дитя. Результат того, что ты видишь здесь – это прибытие эксагнистов, – начала женщина.

– Здравствуй, колонист группы Мессия, – произнес мужчина.

– Вы знаете наш язык? – спросил я.

– Да.

– Как?

– Данная машина способна на быстрое изучение мозговой активности биологических видов четвертой категории. Это делает изучение способа общения вашего биологического вида достаточно быстрым.