а комнаты Мередит и Аманды – в задней части, с выходом на овраг. На нижнем этаже жили четверо итальянских парней – Джакомо Силенци, Стефано Бонасси, Марко Марзан и Риккардо Лучани.

В четверг, 1 ноября 2007 года, на следующий день после Хеллоуина, наступил День Всех Святых, национальный праздник в Италии. В тот вечер Мередит осталась одна в коттедже после просмотра фильма в доме у друга. Аманда ночевала в квартире своего нового итальянского парня Раффаэле Соллечито. Это был 23-летний студент информатики и инженерного дела из Бари, сын известного уролога, напоминавший кучерявого Гарри Поттера. Она встретила его на концерте классической музыки 25 октября, и с тех пор их отношения стали весьма горячими и серьезными. Родители Раффаэле тоже развелись, когда он учился на втором курсе колледжа, и его любимая мама внезапно умерла от сердечного приступа. Он не мог смириться с тем, что его не было дома, когда она скончалась, и все еще оплакивал ее.

Во время тех суток, о которых идет речь, Филомена гостила у своего бойфренда Марко Зароли, а остальные пятеро итальянцев навещали свои семьи на праздничных выходных.

Аманда вернулась в дом около 10:30 2 ноября, и, по ее словам, обнаружила входную дверь приоткрытой. В двери не было пружинной защелки, поэтому ее приходилось запирать с помощью ключа. Дверь спальни Мередит оказалась закрытой. Аманда подумала, что та еще спит, и не стала ее беспокоить, а вместо этого пошла в душ в маленькой ванной, которую делили две девушки.

Когда она вышла из душа и собралась вытереться, то вдруг заметила что-то, похожее на засохшие капли крови на раковине и коврике. Внезапно она поняла, что полотенец в ванной нет. Конечно, могло случиться так, что у Мередит начались болезненные месячные, но она всегда была настолько аккуратной и опрятной, что все это казалось слишком странным.

Аманда пошла в спальню, чтобы принести полотенце и вытереться. Она включила музыку на своем компьютере, пока одевалась. Потом она отправилась в большую ванную комнату рядом с кухней, которую делили Лаура и Филомена, чтобы воспользоваться их феном. Когда она сушила волосы, то внезапно заметила, что унитаз засорился и наполнен водой с калом и туалетной бумагой. Ни одна из ее соседок по комнатам не устроила бы ничего подобного, и Аманда настолько испугалась, что быстро вышла из дома и поспешила обратно в квартиру к Раффаэле, где рассказала ему о том, что увидела.

Она позвонила на британский мобильный телефон Мередит, но та не ответила. Затем она позвонила на свой итальянский мобильный телефон, зарегистрированный на имя Филомены. Тем не менее ответа тоже не было. Через несколько минут позвонила Филомена и сказала, что очень переживает, потому что тоже не может связаться с Мередит.

Взяв с собой Раффаэле, Аманда вернулась в коттедж и сначала отвела его в ванную комнату побольше. Затем они проверили комнату Филомены, там царил полный беспорядок. Выглядело так, будто кто-то перерыл все и оставил одежду разбросанной по полу. Самое тревожное, что возле ее стола лежал камень, а одно из окон спальни было разбито.

Несмотря на то, что компьютер Филомены стоял на столе, Аманда решила, что дом ограбили, и пошла осмотреть комнату Лауры. Там все осталось нетронутым. Это не укладывалось в общую картину. Она снова постучала в дверь Мередит: ответа не было.

Когда Филомена снова позвонила, Аманда рассказала ей о разбитом окне. Несколько минут спустя, в 12:47, Аманда запаниковала, позвонила своей матери, Эдде Меллас, в Сиэтл, где тогда было 4:47 утра, и рассказала ей, что случилось. Эдда велела ей позвонить в полицию. По-итальянски Аманда говорила еще не очень уверенно, и Раффаэле набрал свою старшую сестру Ванессу, которая работала в Риме с карабинерами, национальной полицией военного типа. Как и Эдда, она велела ему немедленно позвонить карабинерам, что он и сделал по номеру службы экстренной помощи 112.

Тем временем Polizia Postale – почтовая полиция – прибыла в этот дом. С сотрудниками этого ведомства связалась женщина, которая нашла мобильные телефоны Мередит у себя в саду, примерно в 800 метрах вверх по дороге. Регулирование телефонной связи в Италии находится в юрисдикции почтового полицейского управления, и там выяснили, что оба телефона до этого находились на улице Виа делла Пергола. Два офицера в штатском – Микеле Баттистелли и Фабио Марци – застали Аманду и Раффаэле снаружи, те сказали, что ждут карабинеров. Ребята провели полицейских в дом, и Аманда показала им все, что обнаружила сама. Она не понимала различий в полицейских службах и решила, что это те самые офицеры, которым звонил Раффаэле.

Затем пришел сосед снизу, Марко Марзан, вместе с другом, Лукой Альтиери. Он объяснил, что Филомена попросила его прийти после тревожного звонка Аманды. Вскоре после этого приехала Филомена с лучшей подругой Паолой Гранде, девушкой Луки. Филомена осмотрела свою комнату и обнаружила, что оттуда ничего не взяли, даже наличных денег и драгоценностей.

Теперь все внимание было сосредоточено на Мередит и ее запертой двери, но почтовые полицейские не хотели предпринимать никаких действий до прибытия карабинеров. Наконец, около 13:15 Филомена попросила Луку выбить дверь. Он долбил по ней ногой, пока дверь не сорвалась с петель и не отлетела.

Комната была залита кровью. Бежевое пуховое одеяло Мередит валялось на полу. Филомена увидела торчащую снизу босую ногу.

Аманда бросилась на крик Филомены, но Раффаэле перехватил ее и увел. Инспектор Баттистелли приказал всем выйти из дома, а затем позвонил в штаб-квартиру полиции.

Это произошло в День Всех Святых, также известный многим христианам как День поминовения усопших или же День мертвых.

Я мало что знал об убийстве Мередит Керчер, пока Марк Олшейкер не принес мне материалы по нему, сказав, что видит удивительные отголоски истории о троице из Уэст-Мемфиса. Он был убежден, что точно так же, как Дэмиен, Джейсон и Джесси в Уэст-Мемфисе, студентка колледжа Сиэтла Аманда Нокс и ее итальянский парень Раффаэле Соллечито оказались приговорены к большим срокам заключения за убийство соседки Аманды по дому. Несколько продолжительных телефонных разговоров с Крисом Мелласом, отчимом Аманды, еще больше убедили Марка в том, что семья твердо верит в ее невиновность. Я не хочу