Фильм имел большой успех (собрал 26,5 млн зрителей), а критики отмечали, что пара Федорова – Филиппов ни в чем не уступила (а иногда и вовсе переигрывала) главную пару фильма – Людмилу Касаткину и Павла Кадочникова.

Вторая ленфильмовская лента с участием Федоровой – фильм «Девочка и крокодил» режиссеров Иосифа Гиндина и Исаака Менакера. Это детское кино о юном любителе животных пионере Мите, который временно оставил своих питомцев на попечение маленькой девочки Кати. У Федоровой там была роль второго плана – она играла сварливую соседку Надежду Федотовну.

Наконец, на «Мосфильме» актриса снялась в картинах «Поэт» и «Ленинградская симфония». Первую снял режиссер Борис Барнет. В ней Федорова снова встретилась с Николаем Крючковым, с которым до войны снялась в пяти фильмах: «На границе» (1938), «Ночь в сентябре» (1939), «Станица Дальняя» (1940; в нем они играли влюбленных), «На путях» (1941), «Боевой киносборник № 6» (1941).

В «Поэте» события разворачивались во время Гражданской войны. По сюжету, в портовом городе устраиваются поэтические вечера, на которых блистают два местных лирика – Сергей Орловский (Всеволод Ларионов) и Николай Тарасов (Сергей Дворецкий). Позже Орловский станет участником белого движения, а Тарасов окажется на стороне красных. Роль матери последнего в фильме и исполняла Зоя Федорова.

В военной драме «Ленинградская симфония» Захара Аграненко речь шла о событиях лета 1942 года, когда Ленинград находился в блокаде, осажденный фашистами. У Федоровой там крохотная роль, которая даже не упоминается в титрах.

И снова напомним, что в 1956 году, когда Федорова стала сниматься на «Мосфильме», директором студии был Иван Пырьев. Но он не стал препятствовать актрисе в ее съемках сразу в двух фильмах в своей вотчине. Однако на студии был Первый отдел (режимный), который ему напрямую не подчинялся. И единственное, что мог сделать Пырьев, так это не допускать Федорову к фильмам ведущих студийных режиссеров из разряда корифеев. В их число входили он сам, а также Михаил Ромм, Александр Птушко, Абрам Роом, Ефим Дзиган, Лео Арнштам, Григорий Александров, Михаил Калатозов. Борис Барнет вроде бы тоже был из мэтров, но его влияние на «Мосфильме» было минимальным – он к тому времени скатился до уровня режиссеров «на подхвате». А подлинными хозяевами киностудии тогда были Иван Пырьев, Григорий Александров и Михаил Ромм. Причем вокруг последнего группировались евреи – одна из главных движущих сил советского кинематографа. Ромм стал идейным вождем в конце тридцатых, поднявшись на фильмах о Ленине: «Ленин в Октябре» (1937) и «Ленин в 1918 году» (1939). Эти картины очень понравились Сталину (в них нашлось место и ему) и были награждены премиями его имени. А всего их у Ромма будет целых пять, что ясно указывало на то, как к нему относился «вождь народов». К нему, а также и к его супруге – актрисе Елене Кузьминой, которая была трижды лауреатом Сталинской премии. Впрочем, Сталин был умным человеком и не заблуждался на счет того, как его имя могут склонять после его смерти многие из тех, кто при жизни вождя ему в рот заглядывают. Иначе не сказал бы свою крылатую фразу: «После моей смерти на мою могилу нанесут кучу мусора». И добавил: «Но ветер истории его разметает».

Одним из первых интеллигентов и многократных лауреатов Сталинской премии мусор на могилу вождя понес именно Михаил Ромм, который за одну ночь ранней весной 1956 года (сразу после ХХ съезда КПСС) вырезал из своих фильмов все эпизоды с участием Сталина. После чего превратился в ярого антисталиниста – даже письма против него станет подписывать в адрес верховной власти, чтобы, не дай бог, имя и деяния вождя народов не были реабилитированы. Это был поступок истинного либерала – обгадить память о своем прежнем хозяине, чтобы новые хозяева не лишили его (вместе с супругой) привычных привилегий.

Кстати, за процессом ниспровержения Сталина не мог не стоять КГБ. Ведь секретный доклад Хрущева на ХХ съезде КПСС «О культе личности Сталина» весьма оперативно оказался в Европе – якобы через венгерских коммунистов. А кто снабдил последних этим документом? Без Лубянки такие вбросы никогда не делались. Именно для этого Хрущев посадил в кресло председателя КГБ своего приятеля Ивана Серова (1954–1958). Они близко сошлись еще в конце тридцатых, когда Хрущев был первым секретарем ЦК КП Украины (19381947), а Серов там же наркомом внутренних дел (1939–1941).

Отметим, что Зоя Федорова на волне антисталинских разоблачений второй половины пятидесятых свой голос в эту компанию так и не вписала. Хотя семь лет отсидела во Владимирской тюрьме и могла бы не хуже Ромма поэксплуатировать эту тему. Может, чего-то боялась? Например, того, что наружу всплывут истинные причины ее ареста и заключения? Или все же считала ниже своего достоинства бравировать своей судимостью, наживая на этом капитал?

Между тем фильмы, в которых Зоя Федорова снялась в 1955–1956 годах, вновь открыли для нее дверь в большой кинематограф. И до конца пятидесятых она снимется еще в десяти художественных лентах. Это будут: драма о дореволюционном цирке «Борец и клоун» (1957; «Мосфильм») Бориса Барнета и Константина Юдина (у Федоровой там будет крохотная роль одесситки), детектив «Ночной патруль» (1957; Киностудия имени Горького) Владимира Сухобокова (роль Марфы Потаповны, жены Нежука – он же уголовник «Барон»), комедия «Девушка без адреса» (1958; «Мосфильм») Эльдара Рязанова (колоритная роль мещанки Раисы Павловны Комаринской, мужа которой играет все тот же Сергей Филиппов), детектив «Дело „пестрых“» (1958; «Мосфильм») Николая Досталя (роль матери Игоря Пересветова, которого играет Олег Табаков), детский фильм «Дружок» (1959; Киностудия имени Горького) Виктора Эйсымонта (роль тети Наташи), комедия «Жених с того света» (1958; «Мосфильм») Леонида Гайдая (роль главврача Елизаветы Владимировны), детский короткометражный фильм «В нашем городе» (1959; «Мосфильм») Льва Дурасова (роль Брониславы Антоновны), телевизионная комедия «Особый подход» (1959; «Мосфильм») Михаила Григорьева (роль Кати, жены Николая Дмитриевича Налимова), мелодрама «Я вам пишу…» (1959; «Молдова-фильм») Михаила Израилева (роль мамы главной героини – девушки по имени Эльвира).

Из этих фильмов самыми заметными и «громкими» станут два: комедия «Девушка без адреса» и детектив «Дело „пестрых“». Первая лента заняла второе место по прокату в 1958 году, собрав 36,5 млн зрителей, а вторая собрала в кинотеатрах чуть меньшую аудиторию – 33,7 млн зрителей.

Фразочки, которая бросала с экрана героиня Федоровой в «Девушке без адреса», тут же ушли в народ: «Масик, ты болвасик!», «Сама судьба бросила вас под мои колеса», «Это же богемское стекло! Его нельзя трогать! На него можно только молиться!», «Это не та пыль, с которой надо бороться. Она неподвижная», «У меня в одиннадцать психическая гимнастика, а потом – массаж нижних конечностей и гомеопат», «Домработница – это своего рода внутренний враг».

Светлана Карпинская, исполнившая в фильме главную женскую роль (Катю Иванову) вспоминала: «Зою Федорову я побаивалась. Поначалу она мне показалась очень высокомерной, даже злобной. Нас с ней в одной машине после съемок развозили по домам. Всю дорогу она молчала, очевидно, не воспринимая меня всерьез. Катерину по ходу фильма сбивала федоровская машина. Пришлось делать много дублей, я по-настоящему падала, потом долго ходила в синяках. Меня удивляло, что Зоя Федорова, сидевшая за рулем, ни разу не подошла потом и не выразила сочувствия. Я, честно говоря, в душе обижалась на Зою, пока совершенно случайно не узнала от гримерши, сколько известной актрисе пришлось пережить: оказывается, она отсидела восемь лет в лагерях. Помню случай, когда на нее кто-то из группы повысил голос, в ответ Зоя как рявкнет: „На меня восемь лет кричали, не смейте!“. Казалось, известная актриса все время от кого-то оборонялась, даже когда на нее никто не нападал…».