— Дар у него какой? — не менял выражение лица Пламенеющий.

— Стихия воды.

— А ментальный?

— У него еще не пробудился. Ему еще нет одиннадцати.

Через короткую паузу Пламенеющий с возмущение воскликнул:

— Вы меня что, все за идиота держите⁈

В недоумении присутствующие переглянулись. Они не понимали ни вопросов, ни поведения уважаемого гостя. Один Дарий сохранял спокойствие:

— Никто тебя за идиота не держит. Амрону угрожают, тебе просто надо поставить на него печать молчания на камеру, чтобы он не проболтался и чтобы от него отстали. На данный момент он единственный, кто знает личность не зарегистрированного обладателя возврата зла.

— А-а-а, — осенило Пламенеющего, насмешливо пригрозив верону пальцем, — я тебя понял! Иногда с вашей этой конспирологией я путаюсь! Я вижу одно, а ты мне говоришь совершенно другое! Теперь мне понятно!

Судя по недоумевающим лицам веронов, они не сообразили, о чем говорил Пламенеющий. Зато Олег порадовался, что рогатый неправильно понял ситуацию.

— Не, пацан прикольный, очень прикольный, — веселился Пламенеющий и потрепал короткую шевелюру мальчика, — такой прикольный, что я на вашем месте мир закрыл и не веронское население эвакуировал.

— Мы уберем источник из Размараля, как только откроют пути к мирайя, — сказал один из членов народного совета. — Мы понимаем всю степень угрозы.

— Я стесняюсь спросить, а с кровными узами вы как намерены поступить, если они снова восстановятся?

Вероны вновь недоуменно переглянулись.

— Причем здесь кровные узы? — спросил Дарий.

— Конечно, не моё это дело, но вы с очень опасными силами заигрываете, — посмеивался Пламенеющий. — Второго, когда ко мне приведете?

— Второго? — наклонил голову Дарий.

— Ах, да-да, вторую. Забыл, что у него сестра.

И снова вероны обменялись непонимающими взглядами.

— Она не принадлежит высшему порядку… совет магов уже предпринял действия насчет неё.

— В ближайшие дни мы её приведем, — вмешался сильно нервничающий Арев. — Замену только произведем… и сразу приведем…

Райра ударила его по плечу, намекая, чтобы он заткнулся. Олег обернулся, понимая, что учитель Амрона откуда-то знал, что мальчиков двое. Брат проболтался, или через кровные узы узнал?

Пламенеющий с насмешкой в голубых глазах достал из кармана красный фрукт и медленно съел его. Очень внимательно осмотрел всех присутствующих. Олег мог поклясться, что он считал с них со всех информацию и теперь был в курсе всего происходящего.

— Тёмные тоже так умеют? — осмелился спросить Олег.

— Не все, — со смешком ответил Пламенеющий.

Наследник с опаской покосился на ожидавшую команды съемочную группу. Пламенеющий и этот жест считал:

— Знаете, ребята, сегодня планеты не в том порядке, поэтому съемки пока отложим.

— Что⁈ Мы не можем! — возмутились в народном совете. — И так едва не пострадала целая семья! Что если они завтра возьмут в заложники город⁈ Мы не можем так рисковать!

— Тогда все вышли и оставили только пацана, — сдался Пламенеющий. — Я позову.

— Ты какой-то сегодня странный, — заметил Дарий, однако подчинился требованию.

Олег невольно поежился, когда дверь за веронами закрылась, а он остался с Пламенеющим один на один. Вроде и выглядел рогатый слегка безалаберным, но как мальчик успел убедиться, то лишь видимость. Высшим порядком его не просто так считали.

— Где второй? — спросил Пламенеющий, достав еще один фрукт.

— Дома, — ответил Олег, не уточняя деталей.

— Ты в курсе, что мир, где ты родился, охраняю я? И мне очень не нравится, что ты там сидишь. Тебя там быть не должно.

— Но это мой дом! — возразил Олег. — Я не врежу людям!

— Ну, давай будем честны до конца, парочку не самых лучших представителей человечества ты завалил.

— Я не специально… — наследник почувствовал, как у него запылали щеки. Он часто распознавал чужую ложь, но его самого еще никогда не ловили.

— На пару убитых тобой человек мне плевать, но не на целый мир. И дело не в твоей силе, малыш, как ты мог подумать.

— В чём же?

— Угроза исходит не от тебя лично. Если наши враги узнают, где ты, они грохнут полмира, — увидев сомнение на лице Олега, Пламенеющий добавил: — Они могут. Хотя очень редко выходят из тени, но ради того, чтобы избавиться от тебя они могут пойти на крайние меры. Поэтому ты либо дома сидишь и не отсвечиваешь либо убираешься в мой мир, где тебя не достанут.

— Это ультиматум?

— Это пожелание. Я понимаю, что ты ребёнок и до конца не осознаешь собственной опасности, не понимаешь, на что готовы пойти враги, чтобы тебя не стало. Если они узнают кто ты и на что способен, то моих сил будет недостаточно, чтобы сдержать тёмных. Не мой уровень. Понимаешь?

— И что? Мне надо было оставить семью веронов умирать? — в отчаянии сжал кулаки Олег.

Пламенеющий размял крылья и посмотрел на мальчика так, как смотрел взрослый на нашкодившего котенка:

— Твоя сила в единстве с народом, а ты как одиночка себя ведешь. Никому не веришь, всех подозреваешь. Ты на расстоянии можешь управлять любым вероном в кровных узах, не выдавая своего местоположения. Если хочешь кого-то спасти, тебе необязательно присутствовать при спасении лично. Если бы твои предшественники вели себя так, как ты, они бы до своих немалых лет не дожили.

Пламенеющий выдавил смешок и добавил:

— Ты здесь главный босс. У тебя есть армия. Мощная, преданная и бесстрашная. И на самом деле тебе нужно сделать всего пару телодвижений, чтобы вернуть их доверие. Они сами этого хотят. Ты уже видел, на что способны кровные узы, видел, насколько сильны вероны под их влиянием.

О да, Олег видел. Разъяренные вероны от тюрьмы камня на камне не оставили. Они наводили ужас одним своим обликом и обращали врагов в бегство. Прорывались сквозь толпы, сносили стены.

— Ты не одинок.

Олег угрюмо молчал. Не верил он веронам, не мог их принять. И если бы не Амрон, то мальчик не обратил бы внимания, что какая-то веронская семья в беде.

— Ладно, — без объяснений всё понял Пламенеющий, — не хочешь использовать веронов, используй людей или верданов. При воздействии кровных уз они могут стать такими же сильными, как и вероны. Не отвергай своего наследия. Если хочешь выжить, используй всех, кто находится поблизости. Вероны, верданы, люди, неважно. Сражайся, как можешь и умеешь. Твоя цель дожить до коронации.

— Я постараюсь…

— Теперь пора меняться.

Пламенеющий коснулся его плеча и заменил одного мальчика на другого.

— Ой, здравствуйте, — сконфузился Амрон, едва увидел, кто перед ним сидел. — Надеюсь, не произошло ничего плохого?

— Пока нет.

В зал народного совета вернулись вероны по сигналу рогатого. Амрон едва с криком радости не бросился к Ареву, но его от порыва остановил Пламенеющий:

— Врубайте камеру, планеты встали на место.

— Так дело было только в