– Так, спокойно. – Джо хотелось кричать. Ведь она чувствовала, что что-то пойдёт не так, но того, что Скай просто не появится на помолвке, она даже предположить не могла. – Сейчас я попробую всё исправить.

– Не стоит. – Трой размахнулся и бросил коробочку с кольцом на дорогу. – Всё так, как должно быть. Помолвки не будет.

Его тон был таким серьёзным, почти стальным, что никто не посмел ему возразить. Он резко развернулся, расстёгивая пуговицы на рубашке, и зашагал в дом.

– Пусть все веселятся – это ведь почти Новый год! Новая жизнь, – горько произнёс он, скрываясь внутри. Эмма подобрала юбку и направилась за ним.

– Я ничего не могла сделать! – со слезами сказала она Джо, и та понимающе кивнула.

– Скажите ребятам, что… Боже, я даже не знаю, что делать.

– Мы всё уладим, – тут же взяла себя в руки Николь. – Попробуй до неё дозвониться. К чёрту эту вечеринку, но, может, мы хотя бы сможем спасти отношения…

– Это так страшно! – Мейси не скрывала слёз, отчего Арти обнимал её за плечи. – Я смотрела на это, как на сказку, а теперь… Что могло задержать Скай, что она не приехала? Она ведь может потерять его навсегда, так не должно быть…

– Я знаю, что её задержало, – зло проговорила Джо. В этот момент она ненавидела и Скай, и Рэндфорда, и всё на свете за компанию.

– Так, мой любимый гик, хватит разводить сырость. – Николь потянула Мейс и Арти к дорожке во двор. – Нам нужно сделать так, чтобы сейчас не началась паника и сплетни. А ты – достань её из-под земли!

– Постараюсь.

Джо вытерла слёзы – она просто не могла забыть взгляд и голос Троя – и набрала номер подруги. Естественно, её тут же перенаправило на голосовую почту. Джо буквально рычала от злобы, пока искала в переписке телефон Фелисити – недавно Скай сбрасывала его, Джо уже и вспомнить не могла, зачем именно. Несколько гудков, и на том конце провода послышался печальный голос:

– Да?

– Фелисити, привет! Это Джордан Купер, помнишь меня? Не могу дозвониться до Скайлар. Вы, случайно, не вместе?

– Да. – В трубке всхлипнули или Джо показалось?.. – Она здесь.

– Можешь дать ей трубку?

– Сейчас. – Джо едва держала телефон – её трясло от ярости и слёз. – Джо?

– Твою мать, Скай! Почему ты всё ещё там?

– Джо, не устраивай трагедий! Меня назначили Мамочкой, и мы тут празднуем… Вам там и без меня должно быть отлично.

– Скай, ты дура! Празднует она!

– Эй, ты перегибаешь. Ну, пропустила я вечеринку, что с того? У меня тут такое событие!

– Событие, моя дорогая, ждало тебя здесь. Трой собирался сделать тебе предложение. – Джо снова заплакала. – Он устроил праздник, как в «Рухнувших небесах», твой любимый, помнишь? Мы тут собрались, всё приготовили, ждали тебя и вашей помолвки, а ты…

– Но… я же… не знала… – Скай на том конце провода едва могла говорить.

– А какая разница? Этот вечер ты должна была провести с нами, с Троем, с дорогими тебе людьми, а не там! Боже, как же я тебя ненавижу… Ты бы только видела его…

– Джордан, дай ему трубку, я всё исправлю, я ведь…

– Ты уже всё сделала. Расставила свои приоритеты. Празднуй, Мамочка.

Джо нажала на отбой, буквально оседая на землю. Она не понимала, как всё это могло произойти, как вообще вселенная допускает такую боль. Трой ведь всегда был идеальным парнем, хорошим другом – почему сейчас его жизнь разваливалась на куски? Как им всем жить дальше? Как не возненавидеть Скай всем сердцем за внезапную холодность в голосе Троя, за мёртвое спокойствие в его глазах? Джо поднялась, размазывая макияж по лицу, и пошла на дорогу – искать кольцо. Оно обязательно понадобится, не может быть так, просто не может…

Следующие два часа были сплошным адом. Сочувствующие улыбки гостей, которые очень хотелось стереть с печальных лиц, суета, с которой сворачивалась неудавшаяся вечеринка, Трой, разделивший своё горе с бутылкой джина и лежащий на коленях у Эммы. Все это выглядело сюрреалистично, словно все они были героями плохого фильма, тягостной мелодрамы, от которой хочется залезть под одеяло и рыдать. Джо знала, что Трой точно не ринется всё крушить, шататься по барам или драться с первым же подвернувшимся парнем. Он словно застыл, лишь тихо попросив оставить его одного. Не самое мудрое решение, конечно, но она не стала спорить – увела вниз сестру, закрывая дверь в спальню, где всё напоминало о Скай, чтобы Трой мог почувствовать себя хоть каплю лучше.

Эмма выглядела не лучше. Она машинально спустилась вниз, скользнула взглядом по удручённым друзьям и застыла, увидев в одном из кресел Доминика. Она смотрела на него так, словно это он был виноват в сегодняшней ситуации, словно он вообще был во всем виноват. Джо моментально оценила ситуацию и потянула сестру к выходу, попутно подозвав остальных.

– Арти, развези их по домам, ладно? Я закончу тут всё и присмотрю за Троем.

– Тебе точно помощь не нужна? – Никки до боли сжимала руку Эммы, держась за неё, как за спасательный круг. Этот вечер надломил всех.

– Я справлюсь. Поезжайте. – Джо кивнула всем на прощание – сил на объятия не осталось. Мейси вышла первой, она зябко обнимала себя за плечи, не переставая всхлипывать. Никки вывела из дома Эмс, а за ними последовал Арти, ещё раз обещая Джо, что всё будет хорошо. Она закрыла за ними дверь и вернулась в гостиную, где сидели «LADE».

– Что вообще произошло? – Адам потягивал виски из широкого стакана, явно чувствуя себя не в своей тарелке.

– Скай… не знала о том, что должно произойти… и задержалась в другом месте.

– Как Трой?

– Подавлен, Итан. Я не представляю, что он сейчас чувствует. Для него Скай всегда была на первом месте, а она…

– Мы можем чем-то помочь? – Доминик, кажется, только сейчас решился подать голос, когда Эмма и Никки исчезли с горизонта.

– Нет, спасибо. Поезжайте, вам завтра выступать! Вы же прямо отсюда?

– Да, мы со всеми вещами и инструментами – нет смысла делать круг.

Ребята обняли Джо на прощание. Дом снова извинился за Эмс, хотя как всегда не был виноват. Джо попыталась улыбнуться и, вставая на носочки, чтобы поцеловать его в щеку, спросила:

– А где Лео? Я хотела поговорить насчёт базы: там срок аренды истекает…

– Так её же выкупили, – бросил Адам через плечо. – Он как раз и поехал в Стоквуд, там что-то подписать нужно.

– Выкупили? Вы сами?

– Он тебе не говорил, да? – Доминик засунул руки в карманы чёрных скинни, и Джо сразу стало не по себе. – Айви и остальные выкупили базу целиком, нам в подарок. Если честно, это ещё более странно, чем то, что ты для нас её снимала, но у нас нет возможности отказаться – сами мы её сейчас не потянем.

– Но почему Лео не сказал мне? Я тут ношусь, думаю, где взять деньги, чтобы продлить аренду, а у вас всё схвачено… Да ещё и кем…