Кирилл Серебренитский, работая с местным населением, выяснил, что почти все, кто из них хоть раз побывал ночью на местных болотах, видели блуждающие огни — летучую нечисть. Они называют ее — Пата Кабуся.

Другое звучание этого имени, хранимое более старшим поколением, Патавка-бусь — «летучая голова» или «птица-голова». Позднее, вернувшись в Самару, Кирилл Серебренитский специально проконсультировался с чебоксарскими этнографами и выяснил, что «патавка» — в современном чувашском языке совершенно нераспространенное и непонятное слово. Наиболее близкое ему «пудовка» — означающее старинное пудовое ведро. Тогда получается, что Пата-Кабуся это некая «Летучая голова» в форме старинного пудового ведра.

По местным поверьям, живет Пата-Кабуся в большом моховом болоте, странным образом сохранившемся реликте давно минувшей ледниковой эпохи. Рассказывают, что если здесь кто-то умирал насильственной смертью и его не хоронили с соблюдением определенного обряда, мог прилететь Пата-Кабуся: «Огненный сноп летит в виде змея, голова толстая — к хвосту все тоньше. Летит прямо в деревню…» Там он якобы экзальтировал мертвеца, а затем, поводив умершего по окрестностям, уводил на свое болото. Больше умершего никто не видел. «Зачем шар это делает, местные не знают…»

В 1997 году нам рассказывали, что Патавка-бусь, «охраняя свою территорию», уничтожил военный вертолет, три члена экипажа погибли (газета «Ведомости Самарской губернии», № 30 (37), 9 августа 1997 г.).

Изображения драконов в восточной традиции содержат в центре огненный шар, это наводит на мысль о том, что дракон — всего лишь образ огненного змея, реального феномена вампиризма, известного во всем мире.

«МИ-24» 3 августа 1997 года словно попал в некое воздушное сито. Машина потеряла горизонтальную составляющую скорости и камнем вертикально упала на землю. Удар был такой силы, что сейсмический толчок фиксировался на расстоянии 30–40 км от места катастрофы. (Аналогов подобных аварий, во всей мировой практике можно пересчитать по пальцам. Машина была исправна. Системы в норме. Погода хорошая.)

Работая в этом районе, нам удалось выяснить ряд любопытных подробностей. Например, хотя обычно огненные шары появлялись ночью, когда летом сухие грозы, они могут появляться и при полуденном солнце. Голубой шар — молодой. Красный шар — старый. Старые не опасны. Шары могут двигать холмы, менять течение рек, пробуждать родники. Тушат лесные пожары. Иногда два шара сходятся и начинают «давить» друг дружку, иногда молниями пуляются.

Как уже говорилось, согласно древним верованиям, от «сожития» людей и Огненных Змеев иногда рождаются «дети». Обычно они долго не живут или… становятся колдунами.

Расспросив местных жителей, мы двинулись в сторону пещер. Шли минут сорок через старый сосновый лес. Вскоре поверхностный слой почвы исчез, обнажив коренную каменную породу. Огромные трещины рассекали массив, открывая доступ в глубь земли. И опять недостаток свободного времени не дал нам возможности планомерно изучить весь этот район. Мы нашли только одну глубокую пещеру, откуда ощутимо тянуло холодным воздухом.

Протиснувшись в каменную трещину, мы попали в какой-то своеобразный подземный колодец, глубиной метра три. Дальнейший путь «перекрывался» большим острым камнем. Без проведения раскопок и удаления мелких мешающих камней пройти дальше было невозможно. Так что эти пещеры так же ждут своих исследователей.

…Огненных шаров увидеть нам не довелось. Но однажды ночью мы стали свидетелями довольно необычного явления. На большой поляне, образовавшейся между двух сходящихся гряд холмов, мы увидели ярко горящие голубые огни. Всего их было три, расположившихся в форме треугольника, в бинокль было отчетливо видно, что они имели форму вытянутых ромбов, с четко очерченными ребрами. Я и еще один мой спутник Андрей, мы остались на склоне холма, чтобы корректировать движение. А четверо наших товарищей, вооружившись дозиметрами, двинулись к огням, чтобы попытаться выяснить их природу. И вот что любопытно — чем ближе они подходили к огням, тем хуже они видели.

Мы же с холма продолжали отчетливо наблюдать и огни, и темные силуэты своих спутников. Голубой свет был настолько ярок, что у меня заслезились глаза, и я был вынужден передать бинокль своему напарнику. Пока я передавал его, наша поисковая группа проскочила огни и принялась удаляться от них. Криками и сигналами фонариков мы развернули их. Тогда, выстроившись цепью и включив свои фонарики, они двинулись назад. Пока я протирал слезящиеся глаза, произошло вот что. Они по-прежнему не видели огней. Мой напарник Андрей видел в бинокль, как луч одного из фонарей попал на один из голубых «ромбов». Андрей утверждает, что мгновенно тот стал более черным, чем окружающая нас темнота ночи, как бы вспыхнул наоборот, и огни погасли. Правда, через несколько минут они или подобные им опять загорелись, но значительно дальше в холмах. Мы еще раз попробовали приблизиться к ним, но повторилась прежняя история. Издалека огни были видны прекрасно, но при приближении к ним как бы исчезали.

Дозиметры показывали норму. Стрелки компасов вели себя нормально. Запаха болотного газа также не ощущалось. Так что и эта загадка еще ждет своего открывателя».

АНАТОМИЯ ЯВЛЕНИЯ

Ошибка И.Павловича и его коллег, полагаю, заключалась в том, что они — вопреки фактам — всётаки стремились найти геологическую или иную естественную природу явления, совершенно игнорируя в нем участие человека. Тот хотя бы факт, что Огненные Змеи не просто так летают, как бабочки, над полянами, а имею конкретную цель — влететь в дом своей родни и обрести форму призрака похороненного человека. Вот почему исследователи отправились то на болота, то в гору, хотя — чтобы увидеть Летуна — надо было идти на местное кладбище (если конечно в нем в данное время был бы вампир-коматозник).

Наиболее близко к пониманию природы явления оказался уже упоминавшийся самарский этнограф К.И. Серебренитский. Он был склонен считать, что огненные шары (Огненные Змеи) есть «некая вторичная, довольно редко наблюдаемая форма существования человека: прослеживается: цепочка человек + нечто, что дает смерть в особой форме, трансформируя человека сначала в колдуна, а затем в огненный шар».

Этнограф верно своей интуицией ощутил суть явления, но отсутствие знаний о вампиризме не позволило во всем разобраться, а дало только хоть и приближенные, но все равно ошибочные предположения. Что касается взглядов на Летунов современной науки, то она не отрицает самого факта наблюдения странных огней и огненных шаров. Но объясняет их происхождение чисто природными процессами — необычным состоянием атмосферы, люминесценцией, горением болотных газов или свечением радиоактивных «паров», наблюдением пролета шаровой молнии или следов разрушившегося болида. (Колчинский И.Г., Орлов М.Я., Прох Л.З., Пугач А.Ф. «Что можно увидеть на небе» (справочник), Киев, «Наукова думка», 1982.)

Несостоятельными оказались попытки объяснить природу Летунов, считая их шаровыми молниями: шаровые молнии не оставляют за собой многометрового хвоста, а потому они, очевидно, имеют иную природу. Кроме того, шаровые молнии, как правило, возникают во время грозы, а Летуны — в любую погоду. Шаровые молнии существуют недолго, несколько минут. Летуны — часами.