- Забыл ты, Сашенька, что я мастер дистанционного иссушения, и равных мне в этом искусстве как не было, так пока и не будет. Потом я научу этому Сергея. А ты как был невоспитанным чмошником, так и остался. Власть редко делает людей лучше.

Сантьяго хрипел и сопротивлялся изо всех сил. Данила же встал и свободной рукой вынул катану из ножен.

- Этот меч ты тоже хорошо знаешь. Он потерял немного света за время простоя, но, видимо, близок час его возвращения. Сереженька, будь так добр, поставь нашего приятеля на колени.

- Хорошо, учитель! - я отставил кружку в сторону и, подхватив бледнеющего Сантьяго за подмышки, попытался выполнить просьбу, но Саша отчаянно дергался, чем сильно усложнил мне задачу.

- Как он борется за свою никчемную жизнь, только погляди.

- Мы убьем его? - спросил я.

- Конечно, Сережа, обязательно убьем и иссушим, но не сегодня, - с этими словами Данила опустил меч вертикально, пронзил Сантьяго грудь и пригвоздил его к полу, - этот идиот нам еще пригодится. Его Владыка затеял серьезную войнушку. Нам нужен посланник, который продемонстрирует нашу силу.

Лезвие катаны пылало голубым светом, и мужчина сильно побледнел. Он уже был почти полностью прозрачным, но Данила повернул рукоять, и оружие перестало забирать свет.

- Запомни, Сашенька, мои слова, - тихо сказал мастер, наклонившись к магу, - если ты или твой Владыка посмеете начать с нами войну и припретесь в Москву, я от вас мокрого места не оставлю. Так и передай своему учителю. Но я прекрасно понимаю, что одного иссушения для такого послания мало. Вы любите методы пожестче. Сереженька, оставь ему на спине автограф, да поглубже, потом проткни ему коленки и напоследок вырежь один глаз.

- Но учитель, - я хотел было возразить.

- Правый или левый, на твой вкус, - усмехнулся Данила, - это война, Сережа, нам тут не до любезностей. Потом создай портал в Лимб и выбрось этот кусок серого дерьма. Убить мы всегда его успеем, а он нам помешает теперь не скоро. Приступай, а я посмотрю.

- Как скажете, учитель, - ответил я и достал кинжал, - не переживай, Саня. Это всего лишь сон, автограф пройдет через недельку другую, на ноги встанешь через месяц, а там, глядишь, и зрение вернется.

- Ты не его успокаиваешь, а себя, - рассмеялся Данила, - давай уже, тебя там в домике заждались небось. Кончай с ним. Как приедешь к Еххи, загляни ко мне снова.

***

Я открыл глаза и осмотрелся. Тут же ущипнул себя за палец. Фух, проснулся. По-настоящему. Вокруг просыпались ведьмы, а в гостиной уже шла какая-то возня и стояла брань. Черт, они же поймали Руту. Точно! Я вздрогнул и встал. Женщины рядом лежали на полу и вяло вертелись. Так, здесь почти все, кроме Еххи, Кэрол, Даши и Герды, ну и Руты, само собой. Самые слабые ведьмы даже не могли подняться с пола. Они лишь жалобно стонали. Баба Галя уже бегала между ними с большим стаканом воды. Дафна не выдержала, и ее вырвало.

- Сереженька, ты проснулся? - старушка подбежала ко мне, - хочешь водички?

- Нет, спасибо, - я нацепил штаны и проверил револьвер и кинжал. Все на месте - никуда ничего не пропало. Я направился в гостиную. А вот и мои сестры. Видок у всех, кроме Кэрол, очень помятый. У Руты уже разбито лицо. Сама она сидит связанная бельевой веревкой.

- С добрым утром! - поздоровался я.

- Черт! Сергей! - Еххи бросилась ко мне и крепко обняла, - что с тобой сделал Сантьяго? Ты убил его? Почему ты не иссушен?

- Скажем так. Старина Спайди жив, но покалечен и не скоро выйдет на охоту. Мы получили серьезную отсрочку, чтобы найти противоядие.

- Но его ведь нет! - воскликнула Даша.

- Вы себя нормально чувствуете? - спросил я, пропустив это замечание мимо ушей.

- Да, пока да. Эта дрянь - симбионт пока никак не проявляет себя, но не стоит верить, что все обойдется.

- А что с Рутой будете делать? Сжигать?

- Да, это было бы хорошим вариантом, но мне жалко тратить на нее дрова, - Еххи отошла от меня и, словно пьяная, неуклюже грохнулась на диванчик, - мы уже все решили и вынесли ей смертный приговор. Никто не имеет права предавать свой ковен таким образом!

- Она уже что-нибудь сказала в свое оправдание?

- Нет. Молчит как рыба. Да и зачем слова, когда мы можем видеть ее поступки? Она даже не раскаивается. Ни слезинки. Вадим, Даша, Кэрол, Герда, - Еххи устало подняла руку, - отведите предательницу в подвал и положите в пакет для трупов. А дальше…

- Задушить? - с готовностью спросил Вадим, и я поморщился.

- Можно и так, но давай не будем ее мучать. Просто выстрели ей в сердце, не в голову, а то бабе Гале потом придется ее мозги по подвалу вытирать. Тело отвезите сами знаете куда. Пусть ее сожгут уже там.

- Может быть, все-таки не стоит ее убивать? - я сел напротив Руты, - вдруг она нам еще пригодится?

- Не вижу смысла оставлять ее в живых, - ответила Еххи, - она станет вечной изгнанницей. Ее не примет ни один ковен. Все магическое общество будет знать, что она сделала. Ее поймают и убьют. Не мы, так другие. Она сама выбрала этот путь. Думала, что обманет нас всех, а в итоге оказалась обманутой сама. Зря только яму рыла.

- Не зря! - воскликнула Рута, - я счастлива, потому что видела своими глазами, что с вами произошло. Вы сдохнете от безумия! Все до единой, и я буду отомщена.

- А вот и голосок прорезался! Не хочу тебя слышать. Радуйся, что мы решили не преследовать тебя в Лимбе. Если ты не сгинешь в Море забвения, то у тебя будет шанс выбрать дальнейшую судьбу. Надеюсь, что Закатный город не примет тебя. Вадим, унеси этот труп.

Фамильяр легко подхватил Руту и забросил к себе на плечо, в другой его руке уже был знакомый мне массивный пистолет со встроенным глушителем. “Максим-9”, вроде бы. Совсем новенький ствол, как только он смог его купить? Хотя у Вадима остались старые связи, так что, думаю, для него это не было проблемой.

- Ты уже был у отца, да? - тихо спросила Еххи, когда все ушли.

- Да, он говорит, что мне необходимо срочно искать противоядие.

- Олег сказал, что его нет, - напомнила ведьма, утыкаясь мне в плечо. Я почувствовал, как она беззвучно вздрагивает. Плачет. Впервые я видел не могущественную королеву ковена, а беспомощную девочку.

- Но ведь Олег как-то живет с этим дерьмом. Значит, не все еще потеряно.

- У нас остались только ты и Кэрол. Единственные, кого не коснулась эта чума. Вы найдете противоядие?

- А куда мы денемся? - я усмехнулся и погладил Женю по голове, - не плачь, у нас мало времени. Данила сказал, что мне придется отправиться по следам Олега. Сначала я найду его и все разузнаю.

- А если он не скажет?

- Я развяжу ему язык. Поверь мне.

- Ты не сможешь спуститься так же глубоко, как он, Сергей!