— Неужели не нашлось оборотного зелья поприличнее для вечернего променада? — произнес мужчина как только Гермиона приблизилась к нему.

Голос показался ей знакомым. Также как и запах черничных сигарет.

— Оуэн. Вы что, следите за мной?

— Курить в общественном месте не преступление. По крайней мере не такое, за которое меня отправят в Азкабан, — усмехнулся волшебник.

— Ответье на вопрос. Почему вы всегда появляетесь рядом со мной, и даже через оборотное зелье знаете, что я это я? — холодный голос Гермионы пробирал до мурашек.

— Потому что я слежу за каждым вашим шагом, миссис Грейнджер, — выдохнул облако дыма Димитров.

— Для чего?

— Вы мне нравитесь, хочу завоевать ваше сердце. Это запрещено?

— Мне сейчас вовсе не до шуток, — сверкнула глазами ведьма.

— Из-за мистера Поттера? Да, печальное известие. Джеймс может остаться сиротой при таком раскладе.

Гермиона непонимающе вглядывалась в своего собеседника. После похорон она зашла в Грот, использовала оборотное, чтобы спокойно прогуляться по вечернему городу и привести мысли в порядок. Что же могло произойти за такой короткий срок?

— Что с Гарри?

— Простите? — мужчина нахмурился. — Так вам ещё ничего неизвестно. Как странно. Мне птички напели всё быстрее, чем самой миссис Грейнджер. Надо их похвалить за это.

— Оуэн…

— Говорят, что начальника аврората прокляли. Или что-то вроде того. Он находится без сознания в больнице, под присмотром мисс Гринграсс, разумеется. Большинство колдомедиков думает, что он не выживет.

— Моргана сохрани… — дрожь пробрала всё тело. Только не Гарри. Не может быть.

— Сейчас в больничном крыле больше мракоборцев, чем во всем аврорате. Покушение на убийство. Уверен, что его попробуют повесить на вашего нового друга, лорда Малфоя, — Оуэн затянулся.

— Его вывели прямо с похорон. Вряд ли бы он смог быть в двух местах одновременно, — задумчиво проговорила Грейнджер. — Об этом уже напечатал вечерний Пророк.

— Да, ваше путешествие в Париж осталось незамеченным, а вот посещение траурного мероприятия… Даже жаль. Хотя сейчас Кирин Димитрова разносит в щепки мебель своего дома. Такая злая. Вы неплохо утерли болгарский нос во Франции. Кто знает, может еще и в Италии удастся.

— В Италии я сверну ей шею, — зло прошипела волшебница.

В зелёных глазах Оуэна блеснул огонёк. Грязнокровка проговорилась и слила свои планы. Сестра будет в восторге. Ждать помощи от Малфоя, который пока отдыхает в Азкабане, не приходится. Кретин.

— Гермиона, скажите, как вы думаете, почему Кирин не нападает на вас напрямую?

— Потому что не готова. И держит меня на десерт, — проговорила девушка. — Вы же играете на обе стороны. Подмазываетесь к двум игрокам, чтобы выйти сухим из воды. Не волнуйтесь, Оуэн, я уже встречала таких колдунов, которые хотят усидеть на двух мётлах сразу.

— Тогда почему стоите и разговариваете со мной? Разве вам не хочется навестить друга?

— Хочется, конечно. Я жду группу авроров, которая явится на использование заклинания Мортмордре.

Димитров неверяще повернул голову в сторону смотрящей вдаль колдуньи. Он не мог пошевелить ни руками, ни ногами. Невербальными заклинаниями маленькая дрянь приморозила его прямо к мостовой. А из кармана вытянула волшебную палочку. Незаметно. Чёрт.

— Спасибо за помощь. Передайте своей подружке Кирин, что ей никогда не добраться до моих тайников. Правда, не знаю, удастся ли вам в этот раз сбежать, — Гермиона подошла ближе. Сладкий аромат её духов ударил в голову. Опасная и таинственная. — Мортмордре!

В воздухе появился огромный зелёный череп со змей. Уже своим древком ведьма вытащила часть воспоминаний из сознания мужчины. И уже искаженные вернула их назад. Теперь Визенгамот не сможет принять во внимания оправдания волшебника, у которого даже память фальшивая.

— Хитрая русалка. Люблю таких, — Оуэн почувствовал, как она вкладывает его палочку назад в карман тёмно-синего пальто.

— Возможно, ещё увидимся, — Гермиона развернулась и быстро пошла в сторону переулка, где не светил ни один фонарь. Амулет был при ней, а значит можно спокойно аппарировать прямо в прачечную комнату огромной больницы. И найти Асторию, которая точно расскажет, что же произошло и как помочь Гарри.

Сырое и тусклое. Именно так можно описать помещение, где трудились эльфы, тщательно вычищая от пятен крови белоснежное белье. Слава Моргане, здесь никого не было, что позволило волшебнице спокойно переодеться в мантию колдомедика. В больнице была такая суматоха в связи с прибытием большого количества мракоборцев, что вряд ли кто-то обратит внимание на ещё одно незнакомое лицо.

Не самое сложное задание за последнее время. Сердце гулко билось об рёбра, еле сдерживая страх за лучшего друга. Это могло быть дело рук Димитровой, не зря же её прихвостень знал раньше Грейнджер о нападении на Гарри. Хоть бы с ним было всё хорошо.

Попасть сразу в крыло, где лежал Поттер, было невозможно. Слишком много охраны, слишком громкое дело и слишком силён страх Министерства, что магический Лондон начнёт бояться третьей войны. Тогда весь тотальный контроль пойдёт под хвост единорогам. Министр не допустит, чтобы власть утекла из его рук. Не в этот раз.

— Вы кого-то ищете, милочка? — грузный голос толстого колдомедика раздался по широкому коридору.

— Мисс Гринграсс, я должна принести ей зелье выносливости…

— Какое по счёту уже? Она себя так в гроб раньше времени загонит, — недовольно пробурчал мужчина. — Ради чего? Треклятой работы, за которую платят пару сиклей.

Гермиона лишь понимающе покачала головой в ответ. Ей надо отвязаться от назойливого собеседника, пока никто из авроров не заинтересовался их разговором.

— Она уже третий час сидит в северном крыле, изучая какие-то свитки. В кабинете вы её не найдёте. Так что вам в другую сторону, — колдомедик начал всматриваться в лицо Грейнджер. — Я вас раньше не видел. Новенькая?

— Брумиш! Тебя вызывают, — рослый парень окликнул грузного целителя. Как вовремя.

— Проклятье, ни минуты покоя. Увидимся, милочка, — его взгляд жадно прошелся по телу незнакомки.

Ведьма еле слышно выдохнула. Что ж, от скользкого толстяка была польза. Теперь она знала, где искать Асторию. Ориентироваться в бесконечных коридорах больницы было не просто, учитывая, что Гермиона бывала здесь не так часто. Но слава Годрику, пожелтевшие указатели, висевшие тут с начала времён, немного облегчили задачу.

Поднявшись на второй этаж северного крыла, девушка заметила, что только из-под одной двери мерцает свет. Видимо, все остальные работники либо ушли, либо были внизу.

Ведьма осторожно постучала в дверь. Другого решения, как узнать, есть ли там Гринграсс, не используя магии, в голову просто не приходило.

— Входите, — похоже, что в яблочко. Гермиона слышала голос именно слизеринки.

— Астория … — волшебница вошла в просторный кабинет.

Колдомедик действительно была завалена до головы фолиантами, пергаментами и свитками. Будто