Скоро Оливер вернулся в комнату уже без принца. Вид он имел слегка потрепанный, от чего я вопросительно на него взглянула, удивленно вздернув брови.

- Девушки и принц отправлены в надежное убежище, - пояснил он всем собравшимся, а потом посмотрел мне в глаза и как-то даже смущенно проговорил: - Ридальду пришлось вырубить. Она вела себя совершенно не адекватно.

- Ну, Ауран тоже не блистал выдержкой и силой духа, - махнула я рукой в сторону валяющегося на ковре наследника Архалона.

- Если бы вы только знали, сколько раз на последние два дня я и сам мечтал это сделать! – воскликнул еще один эдирский принц.

- Чуть позже обсудим все в подробностях, - тепло улыбнулась ему, все-таки представители Эдира мне сильно импонировали. – А теперь перемещаем вас в безопасное место. С вами отправятся мои охранники. Им вы можете полностью доверять. Ребята помогут вам разместиться на новом месте и прийти в себя. Нам с Оливером еще предстоит разобраться с бунтовщиками, поэтому мы появимся позже. И уже тогда принц откроет вам портал в родную страну.

- Спасибо вам! – открыто улыбнулся мне один из принцев Эдира.

- Не стоит благодарности, - серьезно проговорила я. – Вы пострадали на нашей территории. Поэтому мы несем прямую ответственность за ваши жизни. И помните, если мы не вернемся, мои охранники помогут вам выбраться из города. У них есть все инструкции на этот счет.

- Будьте осторожны, - с тревогой предупредил младший эдирский принц, - двери заблокированы взрывными артефактами. Малейшее применение магии, и здесь все взлетит на воздух.

- Ясно, - сосредоточенно кивнула.

Оливер открыл портал к тому самому дому в Лаизате, который подготовил, чтобы спрятать меня. Но нам дом не понадобился, зато теперь не пришлось в срочном порядке решать, куда девать освобожденных заложников. Мы просто их разместили именно в этом доме.

- Боишься? – спросил он, поглаживая меня по макушке.

- Возле тебя мне не может быть страшно, - мягко проговорила, поднимая на него глаза. – Но это не значит, что я не волнуюсь.

- Я буду рядом и не дам тебя в обиду, - улыбнулся он в ответ, легко целуя меня в губы. – А теперь нам пора. Герцог ждет.

Согласно кивнув, отстранилась и направилась к окну. Теперь нам предстояло выбраться наружу и незаметно пробраться в административную часть дворца, где и планировалась встреча наследной принцессы с главой заговорщиков.

В большом зале заседаний совета сегодня присутствовали все советники Императора Тальзии, а так же наследная принцесса, герцог Штольм и ковен магов в полном составе. Вдоль стен помещения плотным строем стояли верные бунтовщикам гвардейцы, готовые в любой момент расправиться с неугодными. Во главе стола на месте правителя восседал советник по экономическим вопросам, Фердинанд Ковайский, собственной персоной. На столе лежала золотая брошь в форме пышного цветка с многочисленными лепестками, украшенная россыпью бриллиантов и изумрудов - артефакт рода Монтийских.

- И так, Ваше Высочество, - начал главный заговорщик, победно усмехаясь, - я рад, что вы приняли правильное решение и согласились с нашими условиями. Передайте, пожалуйста, сюда отречение правящего Императора от престола в вашу пользу.

Мелисанта Монтийская одним ловким движением бросила свиток через весь стол, и он приземлился непосредственно перед советником. Тот ничуть не обиделся, а, казалось, даже не обратил внимания на подобное пренебрежение его персоной, жадно схватив в руки документ и впившись в него глазами.

- Здесь написано, что престол передается замужней принцессе, которая становится правящей Императрицей, - возмущенно воскликнул Ковайский, гневно сверкая своими маленькими, заплывшими жиром глазками.

- А вы что хотели там прочитать? – насмешливо уточнил герцог. – По законодательству Тальзии Император имеет право отказаться от престола в пользу только замужней наследной принцессы с целью сделать ее правящей Императрицей. И то, только получив согласие совета в полном составе. Там нет ни одного пункта утверждающего возможность, выдать принцессу замуж за кого попало, и ограничить власть правящей четы созданием нового правительства во главе с предводителем заговорщиков.

- Заткнитесь, герцог! – потерял советник всю свою напускную вежливость и обходительность. – Вам вообще никто права голоса не давал.

В воцарившейся тишине Фердинанд напряженно обдумывал сложившуюся ситуацию.

- Ладно, - наконец, проговорил он. – Это все значения не имеет. Принцесса выйдет замуж за Фредерика. Тем самым соблюдя условие того, что она должна быть замужней, чтобы принять власть. Совет уже подписал необходимое согласие с отречением правящего Императора от престола в пользу наследницы. Как только брак будет заключен и пройдет коронация, мы введем в обиход новый закон об ограничении власти и передаче всех основных прав по управлению государством главе нового правительства. А теперь проверим подлинность сего ценнейшего документа.

С этими словами Ковайский послал магический импульс к артефакту рода и, активировав его, поднес свиток с подписью Императора. Документ тут же вспыхнул зеленоватым светом, подтверждая свою истинность.

Все шокировано смотрели на только что произошедшее.

- Отлично, - удовлетворенно проговорил советник. Но заметив обескураженное выражение на лицах собравшихся, довольно пояснил: - Вы что же удивлены тем, что я могу управлять артефактом никчемного рода Монтийских? Не стоит, господа! Если бы вы лучше изучали историю нашего государства, то сейчас точно бы знали, что род Ковайских берет свое начало именно из рода Монтийских. Родоначальник всех Ковайских был изначально вторым сыном герцога Монтийского. Он был достойнейшим представителем древней семьи, не в пример лучше своего никудышного старшего брата. Но из-за очередности своего рождения не имел возможности претендовать на титул герцога. Поэтому ему пришлось жениться на крайне знатной девице и войти в ее род, взяв фамилию жены. Но он не забыл того, как с ним обошлись его родственники, когда за его притязания на наследство выставили из родного дома. Он не простил Монтийским своего унижения. И мой предок поклялся, что когда-нибудь, пусть не он сам, но его потомки обязательно займут положенное им место. Когда Монтийские взошли не престол, Ковайские стали для них верными сторонниками, как родственники и верные соратники. Но нашей целью всегда было свержение этого рода и получение того, что наше по праву. Что касается артефакта, то, как всем известно, любой представитель старшего поколения рода имеет к нему доступ. А я, знаете ли, являюсь самым старшим представителем рода Монтийских из ныне живущих. Но это все лирика и никому не интересная история. Теперь давайте приступим к определению подлинности