— По всей видимости. Сука! — сжимая в руке металлическую зажигалку, выплюнул Игорь. Бессмысленно чиркнул колёсиком. — Рината, я хотел приехать. Хотел увидеть тебя и как-то… Поговорить. Ещё раз. Марина ещё тогда говорила мне, просила меня… Я не слушал, но…

— Так почему ты не приехал, Игорь? — с невыразимым отчаянием в голосе спросила Рината. Они снова остановились на перекрёстке. Рина повернула к нему голову и сквозь слезы прошептала: — Я так тебя ждала…

Не глядя на дорогу, она нажала педаль. Её колотило, выкручивало, истерика, так долго сдерживаемая, таки подкатила, встала комом в горле. Каждый её нерв скрутился, чувства, обида, пережитое одиночество, страхи… Прошлого было уже не вернуть, все эти семь лет — тоже. Но и забыть не выходило! Как она могла забыть полные безнадёжности ночи, минуты, когда ей казалось, что мир летит куда-то, оставив её за своей орбитой?! Столько времени, столько ошибок…



Игорь открыл было рот, чтобы что-то ответить ей, но увидел яркий свет фар.

— Тормози! — выкрикнул он и, вцепившись в руль, выкрутил его в сторону. — Ри!..

— Сережа, что ты наделал?! — Николь смотрела, как два камешка, прыгая по ступенькам, катятся вниз. — Зачем ты их выбросил?! — Она гневно глянула на друга и толкнула его со всей силы, а потом побежала по лестнице вслед за камнями.

— Я случайно, Ника! — Сергей бросился следом. — Я просто хотел их посмотреть!

— Ты дурак! — Николь спустилась на первый этаж и подобрала один камень. Осмотрелась, но второго не увидела. — Где второй камушек!? — зло выговорила она, глядя на Сережу.

— Не знаю.

— Ищи!

— Не буду я искать, это же камни! — возмутился Бердников-младший и хотел было пойти в сторону кухни, но Николь схватила его за руку и сквозь слезы заорала: — Нет, ты ищи! Ищи его!

— Отпусти меня! — Сергей безрезультатно пытался выскользнуть из хватки Ники, но та держала крепко.

Разозлившись, он толкнул её, но пальцев Николь не разжала, напротив, вцепилась ещё крепче.

— Ты бросил! — закричала она. — Теперь ищи!

Вышедшая на крики Алла строгим взглядом осмотрела вначале сына, а потом — внучку. — Что случилось? — спросила она сразу у обоих. — Вы чего дерётесь?

— Бабушка, он выбросил камушки, которые мне Игорь дал! — пожаловалась Николь одновременно и возмущённо, и опечаленно.

- Говорю же, я случайно!

— Специально! Ты специально, Серёжа!

— Так, успокойтесь оба! — скомандовала Алла. — Пойдемте поужинаем и будем все вместе, — Она кинула на сына предупреждающий взгляд, — искать камушки.

Дети спорить не стали. Николь, сжимая в кулачке найденный камень, молча прошла мимо Аллы в кухню. Вошедший за несколько секунд до этого в дом Бердников снял пальто, стряхнул мокрые капли со лба и, разувшись, появился в холле.

— Что за крики? — осведомился он у жены.

— Дети поругались. — Алла поцеловала мужа в щеку и улыбнулась. — Ты как раз к ужину.

— Там такая мерзкая погода, — посетовал Владимир. — Пойду переоденусь и приду.

Оживший в его кармане телефон зазвучал простенькой стандартной мелодией. Достав его, Владимир нахмурился — вызов был с неизвестного номера. Поколебавшись несколько секунд, стоит ли вообще отвечать, он всё же поднёс мобильный к уху и резко выговорил:

— Да!

Алла молча стояла рядом. Хотела пойти в кухню, чтобы накрыть на стол, но что-то останавливало, мешало ей, не давало сделать шаг. Она смотрела, как меняется выражение лица Бердникова. Как в глазах его недовольство сменяется непониманием, непонимание — ужасом. Он посмотрел ей в глаза и, произнеся в трубку: — Мы выезжаем. Спасибо. Опустил руку с зажатым в ней телефоном.

— Что случилось, Володя? — вмиг севшим голосом выдавила Алла.

Он ничего не сказал. Лишь мотнул головой и, резанув ладонью воздух, тяжело выдохнул.



Россия, Москва, июнь 2021 года

Рината открыла глаза и сразу поспешила закрыть их. Яркий свет слепил, голова раскалывалась, дышать было трудно. Она дёрнула рукой и тут же ощутила прикосновение.

— Тихо. — Тёплые пальцы ласково поглаживали её по тыльной стороне ладони. Это был голос мамы.

Рина плохо понимала, что происходит. Снова открыла глаза и скорчилась от тупой боли в затылке. Белый потолок… Чуть привыкнув к свету, она повернула голову. Сидящая у постели Алла сжимала её ладошку. Взгляд у неё был обеспокоенный, глаза как-то странно, тревожно блестели. Рина застонала и попробовала пошевелиться. В вене у сгиба руки торчал катетер, закреплённый пластырем-бабочкой, тело болело, словно бы после неудачно выполненного прыжка она кувырком пролетела от одного борта до другого. Подняв свободную руку к голове, Рината коснулась лба и наткнулась на повязку. Алла, как и прежде молчала. Шумно выдохнув, Рина собрала мысли воедино и тихо спросила:

— Мама, где Игорь? — За прошедшую минуту глаза её более или менее привыкли к свету, и теперь она могла рассмотреть лицо матери более пристально.

Щёки бледные, волосы наскоро забраны в простой хвост. И взгляд…

— Он… — Алла качнула головой, а в следующее мгновение дверь открылась, и в палату, неся два картонных стаканчика с кофе, вошла Алиса.

Заметив, что Рината очнулась, она облегчённо выдохнула:

— Господи, ну слава Богу, ты пришла в себя.

Подойдя ближе, Алиса протянула Богославской один стакан, свой же поставила на тумбочку. Волосы в беспорядке, на лице ни намёка на косметику. И взгляд… Тот же тревожный блеск, что и во взгляде матери.

Наблюдавшая всё это время за ней Рината понимала, что что-то происходит. Алиса нервничала, и это было заметно невооруженным взглядом. И её бледнота. Какая-то неестественная бледнота… Или это ей только кажется? Поморщившись, Рина застонала и шумно вздохнула. Затылок болел так сильно, что её начинало тошнить, свет раздражал.

— Выключите эту отвратительную лампу, — попросила она. — У меня сейчас голова взорвётся.

Алиса, ничего не сказав, подошла к двери и щёлкнула выключателем. Две из трёх ламп, освещавших палату, потухли, и Рина облегчённо прикрыла глаза. В сознание её влетели воспоминания. Мокрая лента дороги, зажигалка, габаритные огни едущего впереди «Опеля». Светофор. Игорь, кричащий ей, чтобы она тормозила, его руки на руле «Рендж Ровера»»… Машину резко занесло, она нажала на тормоза, и в следующее мгновение откуда-то сбоку прилетел удар. Мгновенно сработавшая подушка безопасности вдавила её в спинку сиденья. Она ударилась затылком… Да, точно ударилась — отсюда и боль. Подушка безопасности, руки Игоря на руле… Игорь…

— Где Игорь?! — с истеричными нотками в голосе снова спросила Рината.