— Уважаемые дамы и господа! Прошу вашего внимания! Наш танцевальный турнир продолжается! И теперь на сцену приглашаются Фаина Мурадова и Эмиль Магомерзаев! Аплодисменты!

Измаил отпустил меня, и в темных глазах мелькнуло сожаление:

— Жаль, мне уже пора за кулисы. Но мы не договорили. Так что пообещай, что следующий танец ты тоже подаришь мне — парень широко улыбнулся, выжидательно посмотрев на меня. Если честно, я очень устала и не хотела больше танцевать, но он так интересно рассказывал про Маринэ, что я согласилась:

— Хорошо. Пусть будет еще один танец — и удовлетворенный Измаил взял за руку подошедшую партнершу и отправился готовиться к следующему туру, а я все свое внимание сосредоточила на сцене. Танец второй пары ничем не уступал по скорости и динамичности огненному танцу наших друзей, но, на мой взгляд, в нем не было особой зажигательной искры, которую создавала Маринэ своими движениями. Хотя, может быть, я отнеслась к соперникам своей подруги слишком предвзято. Как бы там ни было, вторая пара тоже отлично станцевала и получила свою долю оваций.

Потом снова пошла дискотека. Но не успела я ретироваться на второй этаж, как меня пригласил на танец Тимур, видно потому, что в этот раз Маринэ не было поблизости. С Ибрагимовым, когда он оказывался слишком близко от меня, да еще и прикасался ко мне, я до сих пор чувствовала себя немного скованно, но это было уже намного лучше того бесконтрольного шараханья, которое было у меня вначале. Умом-то я давно его уже простила, но вот память тела оказалось не так-то легко преодолеть. Однако на этот раз Тимур не заметил моей напряженности, потому что его голова то и дело непроизвольно разворачивалась в ту сторону, куда ушла Маринэ. Тогда я решилась его спросить:

— Друг, ты не жалеешь, что поехал с нами?

— А? Что? — очнулся от своих раздумий парень.

— Я спрашиваю: ты не жалеешь, что согласился на мое предложение и поехал с нами сюда? — повторила я свой вопрос.

— Нет — добродушно улыбнулся мне Тимур — Ты была права: я и вправду здесь встретил нечто интересное, что я совсем не ожидал увидеть.

— Это ты Маринэ имеешь в виду? — я серьезно заглянула в голубые глаза.

— Да — в его глазах промелькнуло удивление — А как ты догадалась?

Настала моя очередь удивляться:

— Тимур, ты что же, думаешь, я совсем слепая? Я же вижу, как ты выпадаешь из реальности всякий раз, как на нее посмотришь. И я не думаю, что с тобой это случается каждый раз, как ты встретишь красивую девушку, как меня пытается заверить Адам. Он тебя, конечно, знает дольше, но не надо забывать, что я не только вижу, но и чувствую твое неравнодушное к ней отношение. Не подумай, друг, что я имею что-то против, или ревную или еще какой-нибудь абсурд в том же роде. Наоборот, я была бы очень рада, если бы ты встретил и полюбил достойную тебя девушку, ведь ты мой друг. И, по-моему, Маринэ для этого очень подходит… Но… даже не знаю, как сказать… — замялась я.

— Говори как есть — посоветовал Ибрагимов, нахмурившись. Я тяжело вздохнула:

— Просто после того как мы с Адамом ей все расскажем, она вряд ли будет благосклонно относиться к нам и всем, кто с нами хоть как-нибудь связан. Скорее всего, мы попадем к ней в немилость, и ты, как наш друг, тоже окажешься в зоне досягаемости ее гнева. Пока она не успокоится и не переживет это, не думаю, что она будет способна воспринять тебя всерьез и посмотреть на тебя с другой точки зрения. Понимаешь о чем я? — мне было очень неловко вмешиваться в личный мир Тимура, но я и вправду беспокоилась за него: это ведь по моей милости он познакомился с Маринэ, а значит, я косвенно несла ответственность за эту ситуацию — В общем, я просто боюсь, что она может плохо к тебе отнестись из-за того, что ты наш друг. А ты сейчас слишком уязвим, чтобы не обращать внимания на ее необоснованные выпады в твою сторону и тебе трудно будет это перенести — кое-как выразила я свою мысль и сконфуженно замолчала, опустив глаза.

Парень молчал, и я понятия не имела, как он отреагировал на мои слова, а посмотреть ему в глаза и прочитать все по ним я стеснялась. Но тут он осторожно погладил меня по волосам, и я непроизвольно посмотрела на него:

— Я понимаю, что ты хочешь сказать — промолвил он, грустно улыбаясь — Я и сам уже думал об этом. Знаешь, Оль, я до сих пор не могу понять, как ты можешь так точно определять, что думают и чувствуют другие люди. Между прочим, я пытался делать как ты говорила: ставить себя на их место и представлять себя в их «шкуре», но у меня далеко не всегда это получается… А тебе это раз плюнуть и на счет Маринэ ты угадала… Я не могу относиться к ней как к обычной девушке. Она для меня затмила всех, и ничего подобного я ни к одной из своих предыдущих подружек не испытывал. Только к тебе я чувствовал что-то похожее, но все равно это другое — парень удрученно вздохнул — Я не знаю, что с этим делать. Когда я смотрю на Маринэ, у меня возникают странные ощущения и желания, которые меня никогда раньше не посещали. Из-за этого дурацкого чувства я постоянно делаю глупости и выставляю себя дураком в ее глазах. Оль, ты же у нас умная, скажи мне, что происходит? Она меня заколдовала, да? Не зря же у нее прабабка колдуньей была… — Ибрагимов с надеждой посмотрел на меня, рассчитывая, что я в одну минуту развею все его сомнения. Но мне нечем было его порадовать:

— Нет, Тимур, боюсь все гораздо проще… и сложнее одновременно. Я думаю, что ты и сам прекрасно знаешь ответ на свой вопрос, но боишься себе в этом признаться. И я тебя отлично понимаю. Мы с Адамом тоже через это проходили. Просто ты ее любишь и теперь ты уже не сможешь существовать отдельно, сам по себе. Точнее не так. Существовать-то ты, конечно, сможешь, а вот жить и радоваться жизни без Маринэ уже вряд ли получится — с сожалением произнесла я и тревожно заглянула ему в глаза — Вот поэтому я за тебя и беспокоюсь. Но я даже не знаю, как тебе помочь. Когда любовь приходит, с ней невозможно справиться, и никакие доводы рассудка не помогают. Бесполезно пытаться от нее избавиться, это все равно, что пробовать потушить пожар с помощью соломы: огонь только разгорится еще сильнее. Единственное, что я могу тебе посоветовать — это просто признать для себя тот факт, что ты любишь эту девушку и постараться принять ее такой, какая она есть. Если она начнет кричать на тебя и обвинять во всех тяжких грехах, не принимай это близко к сердцу. Просто помни, что она на самом деле злится не на тебя, а на нас. Хорошо?

— Да уж, постараюсь… — парень печально посмотрел на меня — Значит, ты считаешь, что я влюбился? — я кивнула, и он тяжело вздохнул — Блин, я так и думал. Ну, раз ты говоришь, что это невозможно перебороть, тогда у меня не остается выбора — я сделаю все возможное и невозможное, чтобы ее заполучить. Знаю, что это будет не просто, особенно после той нехилой бомбы, которую вы с Адамом собираетесь сбросить на голову бедной девушке. Но я все равно попробую. И если есть хоть малюсенький шанс добиться ее благосклонности, то я его использую.

— А если ничего не выйдет? — тихо спросила я.

— Тогда я попробую снова. И буду пробовать до тех пор, пока не добьюсь своего — не задумываясь ответил парень. Я невольно усмехнулась: