Идти оказалось совсем недалеко, сначала по крупной гальке, а чуть позже по скользкому и гулкому металлическому настилу. Судя по эху шагов, Ирина почувствовала, что за ними, кроме полицейских, идут еще какие-то люди. В отличие от военных, их походка была какая-то осторожная, шаркающая.

Откуда-то послышался специфический гул заработавшего лифта.

Спускались довольно долго. Молча. Наконец лифт замер, клацнули раздвигающиеся двери. И только после продолжительного прохода по узкому лабиринту раздалась долгожданная команда:

– Повязки можете снять.

Сорвав ненавистную повязку с глаз, Широков поневоле сощурился, хотя свет в помещении был довольно скудный. Сначала он увидел Ирину и тепло ей улыбнулся. Она ответила тем же. И только потом любовники огляделись.

Если бы не отсутствие окон, создавалась иллюзия, что они попали в заурядный деловой офис: строгие краски, аскетическое оформление. У стены, откуда, словно прожектор, в них бил направленный свет, за откидным столиком сидел человек, разглядеть которого было трудно, но Широков даже по силуэту его узнал.

– Прикажите убрать свет. Ведь мы, насколько я понимаю, не на допросе? – ультимативным тоном сказал он.

Спустя мгновение сноп света рассеялся, и можно было спокойно разглядеть лицо Готлиба. Выпятив нижнюю губу, он с некоторым недоумением окинул взглядом Ирину, заинтересованно задержался на ее фигуре, недвусмысленно поцокал языком и вопросительно уставился на обоих:

– Догадываетесь, где вы?

– Кто это? – вместо ответа спросила Ирина, обращаясь к Широкову.

– Господин Готлиб. Собственной персоной. Мой благодетель и твой партнер-заговорщик или соучастник. Как понравится, – с нескрываемой иронией «просветил» ее Виктор.

Ирина от изумления медленно опустилась на стул. Она была уверена, что похитителем были Шариф Омер и его люди. А тут этот гадкий американец. Надо же! Обскакал на кривой козе могущественного араба. Она нашла в себе силы обойтись без брани.

– Таким я вас и представляла. Чем обязана такому способу знакомства?

– Прежде всего вас ятакойне представлял. И это главное. – Готлиб еще раз пристально оглядел Солье с головы до ног. – Что касается способа знакомства, то все вопросы к господину, стоящему рядом с вами. Этот парень еще на Сицилии, где мы мило побеседовали, отказался ехать без вас. Чему теперь я несказанно рад. – Готлиб вновь цокнул языком. – Можете идти, – отпустил он «полицейских», все еще стоящих позади пленников. – А вы, господа, устраивайтесь поудобнее. Сожалею, что пришлось действовать бесцеремонно, но иного выхода не было.

– Честно говоря, я рассчитывал услышать какие-нибудь объяснения, – резко заявил Виктор. Присутствие женщины придало ему решительности. – Насколько я помню, на Сицилии мы ни о чем конкретном так и не договорились. Тем более о госпоже Солье.

Толстяк сделал непонимающее лицо.

– А я, признаться, ждал благодарности. И потом, смею напомнить, у нас с вами деловой контракт, по которому, как мне представляется, я выполнил все условия. Теперь ваша очередь. Да, вы отлично поработали, но дальше необходимо ваше живое участие в проекте. Здесь для наших целей, можно сказать, идеальная атмосфера.

– Не вижу ничего идеального. Какой-то бункер, – буркнул Широков. Он был полностью обескуражен. Меньше всего он ожидал, что заказчик воспользуется силовыми методами воздействия. – Все это мерзко и отвратительно. Я вам уже говорил, что не позволю собою помыкать!

– А я и не помыкаю. Если захотите выбраться отсюда, придется выполнить работу в соответствии с обязательствами. Самое время. Еще раз повторю, здесь для вас созданы все условия.

– А если я откажусь?

– Не откажетесь! Вам ведь дорог ваш сын?

– Сын? – голос Виктора дрогнул. – Я действительно о нем ничего не знаю. Но если он погиб по вашей вине, я разорву вас на части, господин Готлиб!

– Умоляю, не надо рвать меня на части. Упаси господь, ваш сын вовсе не погиб, хотя если бы это произошло, то винить вам следовало лишь самого себя. Господин Рунце, один из моих людей, плыл вместе с нами на «Королеве морей». Когда мы с вами были на полицейском катере, он сообщил, что успел вытащить вашего сына из огня. Кстати, заметьте, к взрывам, пожару я абсолютно непричастен. Ваш сын сейчас в отеле на одном из островов.

– В каком? – растерянно спросил Виктор, не отдавая себе отчета в том, что сейчас это не имеет никакого значения. На фамилию, упомянутую Готлибом, он никак не отреагировал. В отличие от Ирины.

Та уже готова была сказать, что Рунце прежде всего ее сотрудник, но вовремя остановилась. Она была рада, что Ильяс Рунце не только спас Мишку, но и, пользуясь неожиданной близостью к Готлибу, знает, куда их увезли. Значит, есть шанс!

– Почему мы должны вам верить? – тем временем спросил Виктор.

Миль пожал плечами:

– Не верьте, если не хотите, это ваше дело.

Широков хотел было потребовать, чтобы сына доставили сюда, но тут Ирина незаметно наступила ему на ногу. «Рунце? Так ведь этот тот человек… Человек Мацкевича и Духона! Так Мишку спас он?! Тогда лучше, чтобы сын находился подальше от этого места».

– Допустим, я вам поверил. Что дальше?

– Тогда добро пожаловать в наш интернет-центр! Один из самых крупных в мире и один из самых закрытых. Возможно, даже более закрытый, чем пентагоновский. – Миль мысленно очертил рукой некое пространство и по-деловому сухо добавил: – Времени в обрез, максимум неделя. Вас введут в курс дела немедленно.

Готлиб нажал кнопку, вмонтированную в стол, и через пару минут в комнате появился молодой мужчина с бледным, нездоровым лицом.

– Это господин Широков, – представил Готлиб Виктора. – Вся ваша смена поступает в его распоряжение.

– Завтра утром наша вахта завершает дежурство, – обреченно напомнил вошедший молодой человек. Он уже догадался, что замены не будет.

– Мы не можем позволить себе роскошь посвящать кого-то еще в наши планы. Я компенсирую неудобства. Сверхурочная работа будет оплачена по повышенному тарифу, – пообещал Готлиб. – Чем быстрее справитесь, тем раньше отпадет необходимость всем нам торчать под землей. – Он перевел взгляд на Солье, будто только что подумал о ней. – Даже не знаю, что предложить вам, прекрасная леди. Наша контора туризмом, к сожалению, не занимается. Свой гонорар вы тоже получите, когда покинем этот «отель». Сами понимаете, доставить вас обратно я не могу…

– Я так и предполагала.

– Ну и отлично. Пока господа будут трудиться, мы с вами будем развлекаться и контролировать наших трудяг. – Слово «развлекаться» он произнес с явным подтекстом.

Солье предпочла не реагировать, дабы у Виктора не возникли сомнения. Она демонстративно поцеловала Виктора в щеку:

– Я буду рядом, дорогой. Увидимся за ужином, если нас покормят. Или в постели…