Они смотрели глаза в глаза, и Эльминстер понял, что никогда – сколько бы лет ему ни было отмерено – не забудет этот спокойный внимательный взгляд, полный бесконечной страсти, любви и мудрости.

Мистра чуть улыбнулась и, наклонившись, поцеловала его в нос. Ее волосы рассыпались по его лицу и груди. Эл вдохнул ее странный, чуть горьковатый запах и снова затрепетал от желания, но Мистра подняла голову и посмотрела на юго-восток.

– Я хочу, чтобы ты отправился в Кормантор и изучил там азы магии, – нежно сказала она.

Эльминстер приподнял бровь:

– Азы магии? Но зачем для этого забираться так далеко?

Мистра с улыбкой посмотрела на него:

– Даже зная, что я есть, ты осмеливаешься так говорить. Вот за это я люблю тебя, Эл.

– Ни что ты есть, Госпожа, – осмелился прошептать Эльминстер, – но кто ты есть.

Лицо Мистры снова озарила улыбка, и она продолжила:

– Сила – да, но без дисциплины или истинного чувства сил, которым ты теперь принадлежишь. Отправляйся на юго-восток в эльфийский город Кормантор... Надо, чтобы ты попал туда вовремя. Станешь в этом городе учеником любого архимага, который согласится.

– Я все выполню, Госпожа, – сказал Эльминстер, нетерпиливо садясь на камне. – Этот город трудно найти?

– С моей помощью – нет, – с улыбкой ответила Мистра. – Но не торопись срываться в путь прямо сейчас. Посиди со мной эту ночь, поговорим. Мне хочется многое рассказать тебе... Даже богам бывает одиноко.

Эльминстер кивнул:

– Постараюсь не заснуть как можно дольше! Мистра снова улыбнулась.

– Тебе никогда больше не потребуется сон, – нежно сказала она, почти печально, и нарисовала в воздухе сложный знак.

Между ними возникла пыльная бутылка. Она обтерла рукой горлышко, вытащила зубами пробку, как это делает обычная служанка, отпила глоток и протянула бутылку ему.

– Вино Забвения, – сказала она, и Эльминстер почувствовал прохладу чудесного напитка. – Из небезызвестной тебе гробницы в Нетериле.

Эльминстер вскинул брови.

– Рассказывай, – сухо сказал он, почувствовав себя свободным. Ее звенящий смех окутал его.

Звук этого смеха он хранил в своей памяти как драгоценное сокровище все долгие последующие годы...

Так Эльминстер попал в Кормантор, город Поющих Башен, где правил Элтаргрим. Там он провел больше двенадцати лет. Многие могущественные чародеи были его наставниками. Он учился чувствовать магию и понимать ее, подчиняя своей воле. Свои истинные способности он открывал очень немногим. Но летописи говорят, что, когда был основан Метал и Кормантор стал называться Миф Драннором, Эльминстер был одним из основоположников этой могущественной магии. Так началась долгая история Эльминстера Пришедшего Издалека.

Антарн Мудрый.

Из «Историй Могущества Архимага Фэйруна», Книги, написанной приблизительно в Год Посоха