Шишкин забыл про бумаги. Он, чуть склонив голову, смотрел на меня, слушал. Губы его потихоньку расплывались в довольной улыбке. Шишкин не прерывал меня. Он никогда раньше не слушал меня так долго. И даже бросил секретарше, сообщившей, что кто-то пришел на прием:

– Пусть позже зайдет. Занят еще…

Я знал, что лесть – весьма эффективное оружие. И все-таки не думал, что настолько эффективное. Наверное, стоило прибегнуть к лести раньше. И дела бы у меня шли еще быстрее и лучше. Но раньше что-то мешало.

Мы говорили около часа. Шишкин спрашивал:

– А не получится ли хуже?

– А можно ли тебе доверять такое дело?

– А стоит ли отказываться от специалистов со стороны?

Я снова и снова расписывал, как буду выслушивать его мнение, выполнять его установки. Думаю, все эти вопросы Шишкина были ничего незначащими. Ему нравилось то, как я отзываюсь о нем, как говорю:

– …насколько мне повезло, что у меня такой руководитель… лучшего начальника мне вряд ли найти…

Генеральный директор заключил:

– Я подумаю над твоим предложением. Безусловно, в нем есть рациональное зерно…

Не прошло и недели, как на дирекции Шишкин обратился ко мне:

– Ты как-то предлагал бизнес-план по строительству эффективной рекламной службы…

– Да… – не сразу сообразил я. Ведь это было так давно.

Генеральный продолжил:

– Мы тут подумали и решили дать тебе шанс. Примешь под свое руководство службу Щукиной, а также отдел продвижения и третий отдел клиентов. С сегодняшнего дня Гришин и Чуркин уволены… Вот и можешь сделать из всех подразделений службу согласно твоей концепции. Через квартал отчитаешься…

Это было потрясающе. Максимум, на что я рассчитывал, – это на отдел исполнения заказов Авериной. А тут вся служба Щукиной. И еще два отдела людей Шишкина. Гришин и Чуркин с самого начала своей работы в агентстве не справлялись со своими обязанностями. И Шишкин регулярно получал за это от Протасова. А тут очень вовремя подвернулся способный заменить обоих человечек.

Свой человечек… После назначения меня пригласили поговорить и Протасов, и Карека. Оба повторили почти слово в слово:

– Ты ведь понимаешь, что это все только благодаря мне. Так что отрабатывай мое доверие. Регулярно сообщай мне, как дела…

Да, от меня теперь очень многое зависело в агентстве. Я снова стал нужен Протасову. И Кареке без Щукиной тоже требуется союзник. А как иначе Боголюбову работать с подчиненным, в руках которого сосредоточена такая мощь?

Передача важных подразделений оказалось не единственным удовольствием. На меня упало еще несколько благ. Я получил новый кабинет. Здоровенный. Шишкин сказал:

– Мы ценим тебя…

Бабаев, показывая кабинет, жал руку:

– Поздравляю. Я всегда знал, что ты далеко пойдешь…

А еще меня послали на недельную стажировку во Францию. Когда-то я уже должен был туда ехать, но начальство тогда меня не пустило. Теперь наступили другие времена…

Я так соскучился по новым знаниям. К тому же настроение было просто отличное. Поработал на стажировке на славу. Мне даже предложили подучить язык и остаться в Париже:

– Вы очень хороший профессиональный менеджер. И при этом здорово разбираетесь в рекламе. Нам нужны такие люди…

Всем нужны такие люди. Я вернулся в Россию. Вернулся довольный, полный планов. Только зашел в агентство, как меня тут же вызвали к Шишкину. Сидит, нахмурив брови. Но как-то так, играючи, как бы понарошку. Что бы это значило?

Шишкин качает головой:

– Мамонтов, ты, оказывается, все врешь мне. Я к тебе – всей душой, а ты себе на стороне фирму открыл – «Ньюми». Деляга такой…

Последняя фраза в душе меня рассмешила: не он ли обвинял меня раньше в отсутствии предпринимательской жилки? Но лицо у меня серьезное. Набрал в грудь воздуха, чтобы начать оправдываться, что мол дело прошлое, до нашего с ним разговора, что я лично в «Ньюми» не работаю, и сейчас после приезда как раз собирался закрыть фирму. Но Шишкин не дал мне и слова сказать. Пальцем так памахал, грозя. Ну, думаю, сейчас мне big kajuk, как говорил Заратустра.

Однако, Шишкин не разразился громами и молниями. Всего лишь попенял как за мелкую провинность:

– Прежде чем свою фирму открывать, подошел бы, посоветовался. Нашли бы лучший выход в рамках нашей компании. Давай договоримся именно так поступать дальше…

– Договорились… – сказал. А сам думаю: «Ага, я ли не подходил, я ли не вносил свои предложения. А заикнись тогда о своей фирме? Точно бы сразу уволили…»

Что это он такой добренький? Может, весть о том, что меня приглашали во французское агентство работать, дошла? Или сыграло то, что я действительно могу в «Ньюми» уйти? Или что-то другое?

Шишкин продолжил:

– Если договорились, то у нас есть к тебе деловое предложение. Видишь ли, я перехожу в аппарат холдинга, буду вице-президентом. Боголюбов становится генеральным директором. Было много различных вариантов, кого назначить первым заместителем. Рассматривались разные кандидатуры, в том числе и со стороны, но мы решили такой важный пост доверить именно тебе – грамотному специалисту. Если, конечно, ты будешь вести более открытую политику и поддерживать корпоративный дух «Лидер Интернешнл»… Безусловно, ты должен прикрыть свою частную лавочку…

Вот в чем дело. Шишкин хочет сохранить на ключевой должности своего человека. А за это готов простить мне любые грехи.

Я, конечно, тут же закивал:

– Спасибо. Оправдаю. Закрою… Не забуду…

Последних слов, по-моему, он ждал больше всего. Услышав их, рассказал, что, конечно, я получу повышение в зарплате, новый служебный автомобиль на выбор, а также…

– … Корпоративную карточку «Лидера». Если нужно угостить кого-то из важных клиентов или партнеров, не стесняйся, расходуй предназначенные средства. В пределах имеющегося лимита, конечно…

Как лихо. Вдобавок к зарплате, автомобилю, начальство имеет еще и карточки, пользоваться которыми можно, как заблагорассудится. Никто же не будет проверять водил я в ресторан клиента или собственную жену.

В тот же день мы с Ириной отметили в «Метрополе» мое повышение. Расплатился я, естественно, по новой карточке. По ней же купил Ирине на выходе букет роскошных орхидей.

Я был возбужден, ошарашен всем произошедшим за последнее время. Так было тяжело! Ведь уже оказался на грани ухода из «Лидера». А тут – Щукина уходит, мне – стажировка во Франции. И бац – совершенно неожиданно свершилось то, чего уже и ждать перестал. Меня назначили первым заместителем генерального директора. Именно этот человек занимается всей текущей рекламной работой. Кончилось время подполья. Ну, теперь развернусь. Смогу реализовать весь свой опыт. Все необходимые люди теперь будут открыто и грамотно сотрудничать друг с другом, работать так, как должны работать.