Всего Павлик насчитал восемнадцать человек, не больше. И оружия у них было не так уж и много – шесть автоматов, два дробовика, несколько пистолетов. Для наведения шороха на компанию психологов и профессуры – достаточно. Для серьезного боя – не слишком-то. Впрочем, у меня оружия вроде бы побольше, а вот с бойцами напряг, так что нечего расслабляться. Да и потом, кабы не карта генерала, я бы сейчас сидел за стенами с двумя антикварными винчестерами и такими же пистолетами, гадая: воевать мне с этими гавриками или по-быстренькому застрелиться. Все познается в сравнении.

Народ там собрался боевой, шустрый, жадный до жизни. Они всю предыдущую ночь строили планы, как славно заживут в крепости и как будут делить наших женщин. Кстати, мужское население они собирались основательно проредить, им на фиг была не нужна потенциальная опасность, и убивать они планировали ножами, чтобы не тратить патроны, заодно отрабатывая ножевые удары. Как было сказано: «Оставим пяток на развод, да пару, потолще, для Снегура, чтобы не скучал».

Насколько я понял, Снегур просто не слишком любил женщин, и эти добрые парни проявляли трогательную заботу о своем приятеле.

При этом надо отметить особо – дисциплина у этой дикой дивизии была на высоте. Часовых они ставили и меняли в положенное время, а на посту никто не спал.

Павлик после этого достал откуда-то клочок бумаги, на котором изобразил схему постов.

– Грамотно расставили, – глянул на рисунок Голд. – У них там военный заправляет.

– Ага. – Каракули были жуткие, но было понятно, что оазис прикрыт со всех сторон. – Я главного не видел, – сказал Павлик. – Там есть один, Шило, но он, похоже, не главный, не тянет он на главаря. Но кто-то сказал: «Делать ему нечего, и так все было бы наше. Неймется ему, хрычу старому».

Я хмыкнул. Елки-палки, это мы, выходит, их главного завалили? Фига себе.

– Азиз. – Голд окликнул гиганта, который устроился у входа, полируя тряпицей дуло своей «детки». – Ты потихоньку входишь в число громовержцев. Ты вожака грохнул.

– Лицо Азиза – это лицо Азиза, – проворчал негр. – Дверь не надо хлопать.

– Надо таблички везде повесить будет, – засмеялся Голд. – Мало ли кто еще надумает ни с того ни с сего двери распахивать, а там Азиз.

В принципе, больше Павлику рассказывать было нечего. Днем большинство рейдеров куда-то ушло, причем не в сторону крепости, а в противоположную, в степь. Павлику было очень интересно, куда и зачем, но в нем опять разум победил любопытство, и он потихоньку, потихоньку оттуда свалил.

Здесь, в крепости, он увидел меня, толкающего речь, очень порадовался и отправился ко мне в дом, рассудив, что я туда вернусь.

– На куски буду падл рвать, – прохрипел Ювелир. – На лоскуты!

– Да погоди ты, – поморщился я. – Эта вся рефлексия тут ни к чему. Тут надо рассуждать трезво и рационально. Голд, я изложу свое видение вопроса, а ты меня, если что, поправишь.

– Валяй, – согласился Голд, кладя на стол бумажку Павлика. – Я, в принципе, уже составил свое мнение по этой операции и буду рад, если наши точки зрения совпадут.

Понятное дело, что составил, ты стратег, а я практик. Но надо же как-то потихоньку расти над собой.

– Как я мыслю…

Мне на глаза попался Королев, навостривший уши.

– Убрать его? – Ювелир перехватил мой взгляд.

– Да ни в коем случае, – ответил ему я. – Ему в моем плане особая роль отведена.

– Я воевать не пойду, – тут же заявил Королев. – Лучше сразу убивайте.

– Да не вопрос. – Дуло моего кольта уперлось ему в лоб, щелкнул предохранитель.

– Черт! – заорал Королев – Это не смешно!

– Согласен полностью, – снова не стал спорить с ним я. – Все это не смешно, а потому, когда я прикажу тебе прыгнуть, ты можешь задать мне только два вопроса.

– Каких вопроса? – измученно пробормотал Королев. – Я уже ничего не понимаю.

– Какая глупый обед, – захохотал за порогом Азиз, который, конечно, все слышал. – Я тебя не стать есть, а то тоже буду глупый, как ты. Твой спроси у хозяина: «Как высоко?» или «Как далеко?».

– Вот! – Голд назидательно поднял палец. – Человек из дикого Зимбабве, не все знают даже, где такое на карте-то есть, и есть ли оно вообще, а все понимает. Не то что некоторые специалисты по этике.

– Ладно, отвлеклись. – Я потер подбородок. – Значит, как я вижу сегодняшний вечер и часть ночи. Азиз, смотри внимательно, чтобы никаких лишних ушей.

– Азиз смотри, – подтвердил негр. – Азиз внимательно смотри.

– Стало быть, наши друзья пожалуют сюда к вечеру, чтобы принять под свою руку город с жителями и домами, полагаю, что уже затемно. Темнота – это не сильно хорошо, поскольку если мы влезем в драку с ними прямо тут, то кто-то может и ускользнуть, а это никуда не годится. Велика опасность, что убежавший вернется на базу.

– И что? – не выдержал Ювелир.

– Ты думаешь, они наших женщин с собой поволокут? – удивился я. – Да ни в жизнь, максимум прихватят с собой Аллочку для нашего устрашения. И тот, кто туда вернется, первым делом наших прирежет. Ни секунды не думая. Гипотетически мы можем послать туда пару человек, хоть у нас с людьми и туго, для исключения такого варианта, но не хотелось бы. Ну и еще один момент – всех сразу мы не положим, и они откроют ответный огонь. Пуля – дура, не дай бог кого зацепит… Ни к чему это, короче.

Голд молчал, и я продолжил:

– Наиболее приемлемым мне видится вот какой вариант. Когда эти красавцы пожалуют, наш демократ и Ювелир встретят их и скажут, что крепость отныне их. И после попросят отсрочки до утра, чтобы не в ночи торжественный вход в крепость устраивать. Мол, люди должны видеть своих героев. Звучит дико, но может и сработать. И если этот вариант выстреливает, то довольные рейдеры уходят к себе, а для нас все становится куда как проще. Осматриваемся на местности на предмет того, не оставили ли они здесь глаза, если оставили, убираем их и ближе к рассвету находимся уже у той рощицы, где они обжились. Снимаем часовых – и все, дальше дело техники. Если повезет, перед этим еще отводим в сторону наших женщин, если нет – тот же Павлик будет их прикрывать. Вот как-то так.

– Нормально, – сказал Ювелир. – Мне нравится. Просто и понятно.

– Азиз идет, – поставил нас в известность негр. – И «детка» – тоже.

– И я, – вынырнула из каких-то своих мыслей до этого молчавшая Настя. – Не стройте ненужных иллюзий по поводу того, что я останусь тут.

– Ну, что сказать. – Голд присел на край стола. – То, что ты нам сейчас описал, – это не план операции, это скорее сценарий уличной драки, не более того. Хотя он и на это не тянет, уж извини. Не надо расстраиваться и думать о себе плохо, тебя не этому, в конце концов, учили, а другому.

– Так все плохо? – Я и не подумал обижаться. Все верно, операции разрабатывал не я, мое дело было – их реализовывать. И потом, на науку не обижаются.