– Нет, сами направления ты выбрал верные, – мягко сказал Голд. – Гипотетически еще есть вариант встретить их на полпути, но он уже по времени нереализуем – степь не лес, засаду за пять минут и незаметно не устроишь. Но есть факторы, которые ты не учел или учел не до конца. Первый – как бы они в назидание нам все равно не прирезали Аллу, чтобы мы много о себе не думали. Второй, самый благоприятный для нас, – от них приходят просто парламентеры, «поговорить». Третий – им не нужна торжественная встреча, им нужна крепость, холера с ними, с лаврами. Они говорят, что все это фуфло, что нечего заниматься всякой фигней, а после просто берут и начинают спускаться с холма, прикрываясь нашими женщинами, чтобы кто сдуру в них не пальнул. И тогда бой нам придется принимать прямо у стен, а то и внутри, а это очень плохой вариант, могут быть серьезные потери. Да, я тоже склонен думать, что они женщин оставят в лагере, более того, я боюсь другого – они перед походом сюда могут их попросту убить.

– Да почему? – не выдержал Павлик.

– Чтобы остальные люди не увидели раньше времени, что их ждет, и не пустились в бега, – жестко сказал Голд. – Вещи, которые с ними творили… Словом, по синякам на их лицах и телах все будет понятно.

– Это да, – пробормотал Павлик.

– Еще один вариант – они могут просто остаться здесь, на холмах, чтобы обратно не таскаться. Чего туда-сюда ходить? Хотя это не самый плохой расклад, там первым же залпом можно будет половину вражин убрать. Но это вряд ли, слишком нелогично. Так что тут надо составлять сразу два плана одновременно – и с вариантом боя здесь, и с вариантом утреннего налета на них там.

– Я могу сорваться, – неожиданно заявил Королев. – Мне и сейчас-то страшно, а уж там-то…

– Если сфальшивишь или тебе не поверят, я тебя в любом случае успею кончить, – холодно пообещал ему Ювелир. – Лично пришибу.

– Что вы сразу в негатив уходите? – жалобно сказал Королев. – Я постараюсь. Я же все понимаю. И к тому же вас тогда тоже точно убьют.

Сдается мне, что Ювелир того и хочет.

– Давайте не тратить время, у нас его не так уж много осталось, – попросил Голд. – И хотя информации и стало больше, ясности не прибавилось.

– Да ладно. – Настя смешно, как-то по-детски, оттопырила нижнюю губу. – Мы знаем, сколько их, мы знаем, сколько у них оружия…

– И что нам это дает? – Голд только покачал головой. – Это мизерная информация, на основании таких крох серьезный план не построишь. Так, сошьем кое-что на скорую руку. Значит, как это будет выглядеть. Вариант первый – если наши друзья окажутся неубедительны и рейдеры все-таки захотят именно сегодня и сейчас захватить нашу базу, они не должны дойти до пролома, в противном случае будут жертвы внутри. Поэтому если такое случится, если звучит что-то вроде: «Нет, сегодня и сейчас», – и вы понимаете, что дело не выгорело, то тогда ты, Ювелир, резко поднимаешь руки, и после этого оба быстро уходите с линии огня, а мы начинаем утюжить их с трех точек.

– А женщины? – хмуро спросил Ювелир. – Ну, которыми они могут прикрываться?

– Если будет только Алла, ее я попробую спасти. – Голд говорил сухо, отрывисто. – Если там будут все… Разумные потери случаются, это бой. И потом, может, оно к лучшему? С такими воспоминаниями жить – это не сахар.

Звучит жутко, но я был с ним согласен. Я понимал, что он прав.

– Но не думаю, что до этого дойдет, – тут же сказал Голд.

– А как вы Аллу спасете? – Павлик почесал затылок.

– Я, как стемнеет, оборудую себе точку у дальнего сектора крепостной стены, – пояснил Голд. – Настя у нас – отличный снайпер, но пока без опыта, а меня немного учили стрелять, так что пару-тройку рейдеров я сниму. Если же кто-то будет держать Аллу, он получит пулю первым, а она – девочка смышленая, догадается, что надо бежать. Главное, чтобы побежала туда, куда надо.

– Вторая точка будет там, где у нас был пост ночного дозора? – предположил я. – Пулемет и Азиз?

– Верно. – Голд одобрительно улыбнулся. – Надо только будет там малость окопаться.

– Азиз знает как. – Судя по голосу, негр был доволен тем, что его включили в список воюющих. – Азиз не подведи.

– Третья точка за тобой. – Голд ткнул меня пальцем в грудь. – У пролома. Пара человек с автоматами могут много чего сделать, если умеючи. А в этом я не сомневаюсь.

– Если так, то почему и нет? – Настя покачалась на носках. – По-моему, здорово.

– Здорово – это если без потерь, – мрачно сказал Ювелир.

– Это не все, – помахал указательным пальцем Голд. – Есть у меня серьезное подозрение, что неспроста они в степь уходили. Если бы я не был уверен в том, что крепость мне сдадут, и человеческие резервы позволяли бы мне разделиться на два отряда, то я непременно сделал бы кое-какой маневр. Скажем так, атака с двух сторон всегда наиболее эффективна.

– Река, – догадалась Настя. – Они могут зайти со стороны реки.

– Именно. – Голд был странно доволен ее догадливостью. – И вот здесь Сват показал себя как настоящий стратег, поскольку я уже видел, как неугомонный Одессит долбит там лопатой жуткой твердости почву, матерясь так, что даже ворота у крепости трясутся. Правда, я немного подкорректировал сектор стрельбы – скорее всего, они не станут делать плот, они будут сплавляться на бревнах, и тут их сильно не зацепишь – ночь не день, особо не прицелишься, а просто так тратить патроны – это не дело. Но вот когда они вылезут из воды, то сразу станут прекрасными мишенями, и в два ствола их расстреливать будет просто и приятно.

– Я там хотел пулемет поставить. – Эта ремарка мне показалась не лишней.

– Прекрасная идея, – согласился Голд. – Тем более что именно оттуда я бы и ждал основные силы. Их восемнадцать, если Павлик видел всех. Пятеро-шестеро придут на холм, человек семь – девять пойдут со стороны реки. Ну и два-три человека останутся в их лагере, на всякий случай. Хотя, если мои самые мрачные прогнозы сбудутся, то сюда могут пожаловать и все.

– Стало быть, в финале это выглядит так… – Я достал Свод и глянул на Настю. – Дай карандаш.

Вооружившись им, я открыл чистый лист, который мне перепал от Жеки, и контурно изобразил на нем круг, обозначавший крепость, линию реки и холм.

– Здесь будет Голд со «снайперкой». – Я поставил первую точку. – Здесь – Азиз с «деткой». Тут я и еще пара человек.

– Какой интере-э-эсный листок, – протянул Голд. – Я бы от такого не отказался.

– Жадина, – куда короче выразилась Настя и укоризненно посмотрела на меня.

– Ладно, поделюсь, – пообещал я и стал расставлять точки с другой стороны крепости. – Тут будет Жека с пулеметом и напарником.

– Если он успеет дойти до нас, – заметил Голд глубокомысленно.

– Успеет, – уверенно сказал я. – Он – успеет. И вот еще – имеет смысл поставить пару человек вот здесь для прикрытия Жеки.