отделения во многих крупных городах, в том числе и Рингмуре. А также — весьма неоднозначную репутацию.

Сейчас в салоне транспорта находилось два десятка людей в средних брониках, у половины из них на груди были бейджики "Служба охраны". При этом "охранники" кучковались в ближней к рубке части салона, а люди без бейджиков — в противоположной.

Посреди салона стояли две койки, типа передвижных носилок, на которых лежали две девушки. В легких брониках, но без шлемов. Денна и Анна. Лежали неподвижно, притворяясь, что находятся без сознания, хотя обе уже пришли в себя. Ну, может быть, не совсем полностью, все-таки после того, как тебя вырубят шокером, ясность мыслей и чувств сразу не восстанавливается. Но соображали обе уже в достаточной мере, чтобы догадаться не афишировать изменения в своем состоянии. Причем между собой они не сговаривались, да и не имели такой возможности. Просто, оказавшись в одинаковой ситуации, думали они примерно одинаково, и обе достаточно хорошо себя контролировали, чтобы не выдать себя случайно.

Рядом с койками девушек стояли четверо в средней броне, но с поднятыми стеклами шлемов. Не факт, что так было лучше видно, но разговаривать можно было вживую, а не по рации. Трое тихо, но немного нервно, обсуждали проводимую ими операцию, а один очень эмоционально обращался к девушкам, больше к одной из них, хотя те на его слова никак не реагировали и, вообще, старались не подавать признаков жизни. Интересно, по причине крепких нервов или общей стервозности?

— Денна, ну как же так?! — довольно громким голосом сокрушался княжич Елизар: — Как ты могла?! Куда тебя с этой кошакой накануне нашей свадьбы понесло?! Зачем?! Все договоренности нарушила, князя Михаила подвела, меня дураком выставила!

Окончание фразы княжич буквально простонал, чем привлек внимание остальной троицы.

— Что он так распинается? — удивился один из носивших бейджик: — По-моему, она его не слышит.

— Ничего, пусть пар спустит, — философски заметил его собеседник: — Досталось брату за последнее время. Дворец кошаки оккупировали, в своем доме уже не хозяин, а тут еще и невеста сбежала. Ничего, надеюсь, капитан, с вашей помощью решим мы эти проблемы. Как там, нет вестей от Родрика?

— Пока на связь не выходит, наверное, похитители еще до Центра не добрались. Не могли они их пропустить, ребята опытные. Наверное, из банка в гостиницу двинулись. Но за княжной все равно обязательно явятся, та же к ним сама не вернется, — названный капитаном позволил себе легкий смешок.

— Я же к тебе всей душой, всем сердцем! — продолжал тем временем заливаться Елизар: — А ты?! Доигралась?! Как тебя угораздило за этого беглого пилота Рея замуж выйти?!

Девушки вздрогнули, причем обе. Но в "сознание" все-таки не пришли. Тем более что княжич этого не заметил и продолжал голосить:

— Что мне теперь с тобой делать?! Жениться на вдове и сделать вид, что ничего не произошло? Не смогу я так! Но и в темнице какой сгноить тебя тоже не смогу. Бедное мое сердце! Но просто так тебе это с рук не сойдет! Под замком посидишь, без охраны, МОЕЙ ОХРАНЫ — шагу не сделаешь! Будешь еще у меня на коленях прощенье просить!

Последние фразы княжич прокричал с рыком, затем ненадолго затих, попытавшись обхватить голову руками, но в результате только захлопнув стекло гермошлема. Снова его подняв, брошенный жених уже не кричал, а бормотал жалобным голосом:

— Понимаю, ты не со зла. Мир жесток, люди подлы, воспользовались твоей неопытностью. Но обо мне почему не подумала?! Хоть бы письмо прислала, а то узнал все из послания проклятой кошаки! Но ей воздастся за меня и мою девочку! Будет умирать, вспомнит мои муки!

В этот момент "охранники" оживились.

— Княжич, пилот передает, что к нам две наших "пешки" летят (официально описанные выше "танки" назывались ПШ-2 от "полицейский штурмовик двухместный"). Странно, что только две, где они остальные оставили? Не могли же двое гражданских их повредить? Даже если одна из них кошака, — капитан ненадолго замолчал: — На связь тоже не выходят. Я, конечно, просил соблюдать молчание, чтобы внимания посторонних не привлечь, но идиотом Родрик никогда не был. Хотя, это не он сам летит, кого-то из молодых, небось, послал. А, выходят на связь! По запасному каналу. Нет, опять замолчали.

— Какие-то проблемы возникли? — забеспокоился старший княжич, Борис: — Надеюсь, этого Рея они все-таки убили?

— Не беспокойтесь. Худшее, что могло случиться, это то, что им стрелять большим калибром пришлось. Тогда транспорт посетителей Торгового центра на стоянке мог сильно пострадать. Охране вы, конечно, много заплатили, чтобы у них "случайно" вышла из строя вся система наблюдения, а сами они закрыли стоянку и ушли в Торговый центр по ложному вызову на целый час, но надеюсь, Родрик не все там разнес. Вы-то улетите, а мне тут с властями разбираться.

— По-моему, вашего гонорара хватит, все машины со стоянки три раза купить, — проворчал княжич Борис и уже другим голосом стал отдавать приказы: — Время, господа! Быстро пакуем девушек в контейнеры и мирными туристами двигаемся к лифту в космопорт! Передайте крейсеру, пусть готовятся к вылету!

Люди без бейджиков пришли в движение, но отданные команды так и остались неисполненными. Неожиданно передняя часть транспортника вместе с большей частью "охранников" обратилась в пыль, открыв салон свету и ветру снаружи. В зияющий срез изуродованной машины можно было увидеть застывший "танк", разворачивающий орудие вдоль оставшейся части "автобуса". Выстрел, и призрачная волна из жерла смела дно транспорта вместе с ногами тех, кто не пострадал после первого выстрела.

Обрубки тел и все, что стояло на исчезнувшем теперь полу, посыпалось вниз в образовавшуюся прореху. Носилки с девушками, лишившись большей части ножек, полетели туда же. Задержавшись на несколько секунд, как бы раздумывая, что делать, теперь уже мертвый транспорт устремился вслед за ними.

Все это происходило в полной тишине. "Танк" (ПШ-2) стрелял беззвучно, гибнущие люди были почти все в закрытых гермошлемах, стекла были подняты только у начальников, но и они, видимо, от шока, не издали и звука. И только с трехсекундной задержкой раздался отчаянный визг. Девушки, кажется, осознали свое положение. До земли оставалось метров триста.

73. Воздушные эскапады

Анна, на которую я навесил "телефон" находилась выше пузыря купола. Поэтому я направил свой "танк" почти вертикально вверх. Пока на нас никто не обращал внимания, но не может же такое продолжаться вечно! А