собрав десяток духов в одном месте, рассказал им печальную историю о Ромео и Джульетте. Мой вариант изложения бессмертной пьесы Шекспира уложился в пять минут, но и этого хватило, чтобы легковерные элементали залились горючими слезами, которые больше напоминали жидкие кристаллы. Няшка ходила по залу с большим носовым платком, утирала им слёзы и утешала, обещая рассказать сказку про колобка. Изверг.

Как оказалось, я был далеко не единственным игроком, сообразившим добывать ресурсы нестандартными способами. Когда я попробовал двинуть лишние слёзы на Аукционе, то обнаружил, что стоят они буквально копейки. Это меня заинтересовало, и я разорился на свиток с информацией о добыче этого вида полезных ископаемых. В нём описывались придуманные игроками способы добычи десятка ресурсов. Судя по примечанию в конце, таких свитков на рынке было больше сотни. Так что постепенно игра становилась всё более доступной для тех, кто не хотел напрягать свой мозг в поиске обходных путей. Но этот путь не для меня.

Следующим заданием была добыча чистого речного песка, с которой Няшка справилась даже без нашей помощи. Всего-то и нужно было — потратить один серебряный на то, чтобы получить свиток, где указывалось несколько месторождений этого ресурса в локациях низкого уровня.

Последним этапом было внесение оплаты за изготовление артефакта в размере шести золотых. Не сравнить с моими двумя сотнями, но даже так, это была сумма, намного превышающая возможности обычных игроков. За заказом нам сказали приходить завтра вечером, после чего мы отправились домой.

Там Эльфа огорошила меня новостью, что её мать собирается пересоздать своего героя и заняться развитием мирных профессий, живя в Городе Мастеров. Пока игрок не достиг десятого уровня, у него была возможность отказаться от текущего персонажа и создать нового. Отдельные оригиналы умудрялись перепробовать пару десятков вариантов, прежде чем остановиться на каком-то из них.

Меня это не особо касалось, но девушки собирались завтра с утра наведаться в ближайшую стартовую зону, чтобы забрать оттуда свежеиспечённого нуба первого уровня.

Няшка уже не выражала как-либо недовольства своей судьбой. Видать, привыкла и вошла во вкус. Особенно, учитывая тот самый вкус спермы высших эльфов королевского рода, что вызывал наркотическое привыкание.

Следующий день был отмечен несколькими знаменательными событиями. Во-первых, утром мы отправились за моей тёщей. Я уже немного познакомился с ней, и она показалась мне спокойной добродушной женщиной. Но когда мы нашли её в новом облике, у меня начался тик глаз. Шо? И это моя дважды тёща?

Передо мной стояла целка-малолетка лет пятнадцати на вид. Даже Эльфа выглядела куда старше неё. Одета она была в короткое платьице до середины бедра. Волосы были насыщенного пшеничного цвета и скрывали два больших кошачьих уха. Хвост, как и положено, был в комплекте. А добило меня имя — Танака Пуниэ. Да это же главная героиня самого безбашенного аниме, что я видел в своей жизни. Если она хочет подражать принцессе-мазохистке, то нужно держаться от неё подальше. И гарем свой к ней нельзя подпускать, дабы не заразились. Вот, оказывается, откуда у Няшки эти её барские замашки.

Я доставил Няшку и её мать к снятому для них дому, и мы с Эльфой опять отправились в башню, где я после полудня получил пятидесятый уровень. Эльфа ещё была сорок девятым, но у меня уже был план наших дальнейших действий. Мне опять требовалось временно свести получение опыта к минимуму.

По возвращении домой, к нам в квартиру постучалась хозяйка дома, которая напомнила о необходимости внесения платы за аренду на следующий месяц. Мы тут уже месяц живём? Как время летит. В принципе, я уже начинал думать о том, чтобы сменить место жительства, но не в ближайшую пару дней, так что с лёгким сердцем заплатил двадцать серебра ещё за месяц.

Дальше я решил просто отдохнуть и провести ревизию всех имеющихся у меня способностей. По сути, с учётом имеющихся у меня заклинаний, на данный момент я достиг максимального уровня развития. При дальнейшем повышении уровня, их КПД всё больше будет отличаться от средней эффективности новых заклинаний. Так что мне нужно начинать думать, где я буду эти новые заклинания брать.

Точнее, думать то об этом я начал уже давно. Но сейчас настало время принимать решение. По сути, развитие персонажа — это некий период подготовки. А настоящая игра начнётся только по достижении максимального уровня. Непонимание этой простой вещи разорило множество фирм, занимавшихся созданием онлайн-игр на Земле. Ведь основная прибыль игры идёт от постоянных подписчиков. А развитие героя до максимального уровня занимает от силы пару-тройку месяцев, после этого встаёт извечный русский вопрос «Что делать?».

Что делать игроку, который прошёл все основные квесты и побывал во всех подземельях по паре тройке раз? Всё что могли предложить разработчики — это продолжать повторять одно и то же тысячу раз подряд. Более того, если при развитии персонажа было хоть какое-то впечатление встречи с новым, то после достижения максимального уровня весь интерес от игры пропадал. В результате, большинство игр начинало стремительно вымирать уже через полгода после запуска, а некоторые не могли протянуть даже столько.

Какой смысл искать заклинания промежуточных уровней, если использовать потом я буду только те, что приобрету в самом конце? Самым простым вариантом мне виделось быстрое достижение девяностого уровня, и только потом можно было сосредоточиться на поиске новых заклинаний.

Обычному игроку провернуть такой фокус вряд ли удалось бы, потому что прокачка на высоких уровнях требует соответствующих заклинаний. А вот у меня неожиданно образовалась башня мага, где боссов хватит если не до сотого, так до восьмидесятого уровня точно.

С другой стороны, на промежуточных уровнях был шанс найти редкое заклинание, ценность которого была не в силе воздействия, а в самой его сути. Например, моё заклинание «Облачный полог». Оно позволяло создавать временные объекты и даже жилища из магической псевдо-материи. И я уверен, что оно по-прежнему будет незаменимым даже на сотом уровне.

Я решил провести полную ревизию всех имеющихся у меня способностей, дабы представлять себе, что ещё мне может понадобиться в будущем. Я открыл игровой интерфейс и начал изучение его содержимого, заодно помечая отдельные заклинания как бесполезные и скрывая их отображение.

Начать решил с Магии Стихий. У меня были развиты специализации Воздуха и Воды. Но были и заклинания противоположных стихий. Огненных заклинаний, которые я мог использовать, было два. Первое носило поэтическое название «Пламенный привет». По сути, это был банальный шар огня, но создавался он за полсекунды, летел очень быстро, а в месте попадания расплёскивался жидким огнём,