дня путники не еле нечего настолько сытного. Одними кореньями голод не победишь, а только отсрочишь. Чтобы на следующий день он вгрызся в желудок с еще более невиданной силой.

Подбросив немного веток, путники рискнули сделать костер по ярче. Близились суровые ночи. Холода застали округу столь неожиданно, что путикам не удалось найти подходящее укрытие. Лишь благодатное тепло от костра словно щит защищало от суровости внешней угрозы природы. Две личности плотно сгруппировались дабы спать было теплее.

Примерно в полночь сон покинул бывшего детектива. Свет от костра ослаб настолько, что тепла хватало только на обогрев рук. Поспешив добавить по больше топлива одна важная деталь слегка отвлекла Николаса. То были два небесных светила. По крайне мере этому народ Тальмидов дал два загадочных названия. «Нимфос и Ариэдна». Два естественных спутника парили в небесах. Белый и желтовато-коричневый. Расстояние было чуть дальше луны, но размеры с легкостью компенсировали этот изъян. Две загадочные планеты, одновременно находились так близко. Но с точки зрения науки, отделяло множество тысяч километров. Николас еще немного посмотрел в космическую гладь, и машинально подкинул в костер немного веток, которые были заранее заготовлены. Огонь стал чуть ярче, но этого было недостаточно. Ночь обещала быть долгой, и потому бывший детектив занялся сбором все что может гореть. Свет от костра едва освещал собирателю путь. В какие-то моменты мужчине приходилось действовать на ощупь.

Где-то вдалеке послышались причудливые звуки животных. Было странно слышать присутствие столь незнакомой фауны. На всякий случай бывший детектив проверил пояс. Там болтался небольшого размера топорик – лишь отдаленно напоминающий томагавк. Средство защиты не внушало особой уверенности. Но в безвыходной ситуации для жизни сгодятся любые средства дабы спасти шкуру. Собранная кучка из не пойми каких веток и палок была готова стать одним целым с всепоглощающим пламенем.

«Если подумать – у огня всегда есть цель. Независимо от того, кто правит этими землями или чья благородная нога первой ступила по чуждой почве. Для пламени все есть инструмент для поддержания собственных сил. Вот бы человечеству однажды найти столь желанную цель. Все разногласия, от которой превратятся в полезные средства. Однажды став единым целом, некогда раздробленный мир превратиться в нечто прекрасное.», - бывший детектив никогда в жизни не задавался подобными размышлениями. Несомненно, сегодняшняя ночь оставила неизгладимый след в сознании.

Сон все не как не приходил. И потому Николас уселся поудобнее возле драгоценно тепла, и начал смотреть на то как звезды мерцают в бесконечных просторах. Поиск истины в ту ночь превратился в самую значимую цель которую Николас когда-либо преследовал. Пускай Кхалусс отчаялся, бывший детектив верил, что у каждой загадки словно замочной скважины есть свой причудливый ключ. До сегодняшнего момента была лишь пустота неизведанных загадок. Смотря на звезды в голову пришла сокрушительная мыль. Способная частично пролить свет на все события.

«А что, если кто-то намеренно приводит нас в тупик. Выставляя события так - чтобы вопросов становилось все больше. Вот только кому в этом мире нужно заниматься этим. Ответ крутился на языке, вот только Николас не осмеливался произнести его вслух».

***

Вещи готовы к отъезду. Было тяжело покидать столь привычное место. За многие годы этот дом стал для старого фермера родным. Каждый уголок навеивал воспоминания. Было сделано множество ошибок. Бальгиру с трудом удавалось поверить, с какой легкостью далось раскрытие коварного плана Мархаила. Лишь одно утешало – столь ценная информация возможно сможет сыграть ключевую роль в решающий час. Но перевесит ли этот поступок чашу весов, в этом старый фермер не так был уверен.

Теперь, когда с прошлым покончено, впереди ждет будущее. И Бальгир молился чтобы последние годы жизни удалось провести с Мариэль. Но было неведомо насколько далеко удастся уйти от нарастающей угрозы, удастся ли этой шкатулке в союзе с языческим королем одолеть неизведанный ужас?

«Наконец-то этот город более не моя проблема.», -с этими словами с одним единственным чемоданом старый фермер переступил порог дома, в последний раз взглянул на мрачное чучело, что гордо стояло неподалеку, и направился в сторону города, а оттуда прямиком на вокзал – к новой жизни.

***

Немыслимое безрассудство! – Гнев Главного Наставника бушевал словно могучий ураган.

Лавочник с шкатулкой вернулись на следующий день. Вот так просто главные ворота тайного прибежища отворились, и направились в отведенные покои. Древесный страж поспешил доложить своему господину. Поступило приглашение в покои языческого короля. С тех пор гнев Духа Мабона не на секунду не утихал. Напротив, искал подходящую цель дабы смести несчастного в пыль. Но шкатулка совсем не та сила с которой стоит обращаться в подобном тоне. Все хранили молчания пока Главный Наставник полностью не растратит свой гнев на самые изощрённые слова. Даже Древесному стражу позволили в этот раз присутствовать.

- Неужто вы позабыли что этот город полниться шпионами. Которые только и ждут шанса обнаружить это прекрасное прибежище.

Глаза Лавочника то и дело поглядывали на шкатулку. Осознание некоего преимущества разрывало его изнутри. И потому хозяин лавки бы вынужден придерживаться плана шкатулки – использовать Главного Наставника в собственных интересах, ибо недоверие с каждым днем только росло. Лавочник ощущал это каждой частичной своего тела.

- Впредь я запрещаю покидать «Дом Огня и Воды» без веской причины.

Настал черед шкатулки парировать искусный удар. Кристаллический звук звучал равномерно. Голос сливался с ним воедино образовывая совсем иной мотив, который хозяин лавки никогда до этого не слышал:

- Появилась возможно за которую пришлось ухватиться дабы получить