- Что?!

- Ты слышал. Это не похоже на самоубийство, так что выясни, куда он делся, и как…

- Слушай, Кэп, если честно, Озборн - наименьшая из наших проблем! - Тони явно был взволнован.

- Поясни, - а вот Роджерс наоборот демонстрировал выдающееся хладнокровие.

- Кто-то начал газовую атаку на Нью Йорк!

Стив с Вдовой переглянулись.

Так вот что Гарри имел ввиду, когда говорил, чтобы “выпускали чертов газ”, - подумалось Наташе.

Судя по всему, у Кэпа были схожие мысли, потому что его лицо нахмурилось, а пальцы нервно сжали рукоять щита.

- Я все еще не понимаю его мотивов, но уверен, что газ - дело рук Озборна, - выдал вводную Стив. - Что с мирными жителями? Погибшие?

- Пока сообщений о погибших нет, - ответил Старк, подгоняя куинджет к самому окну, чтобы Кэп и Вдова смогли перебраться внутрь. - Джарвис, мне нужен химический анализ газа немедленно!

- Я работаю, сэр, - равнодушно ответил компьютер. - Смею заметить, что "ОзКорп" проводило учебные тревоги на случай газовой атаки в этом и в семи соседствующих кварталах, три раза в месяц в течение прошлого года. Также компанией Нормана Озборна была построена сеть убежищ, на случай подобных атак. Учитывая приведенные факты, можно предположить, что жертв будет немного.

- Он подготовился, - фыркнул Бартон, глядя на белесые облака, которые распространялись по городу. - Вы думаете, это - "Аид"? Газ? Там содержится этот вирус?

- Не знаю, - дернул плечом Старк. - Судя по данным, которые предоставил Черный Паук, вирус анаэробен, но при достаточно долгом взаимодействии с азотистыми основаниями, содержащимися в атмосфере, теряет подвижность, и не может добраться до мозга. При этом вирус образует плотное соединение с монооксидом дигидрагена, и вместе с ним может попасть в организм…

- А теперь, пожалуйста, по-английски, - фыркнул Кэп

- В воздухе вирус менее эффективен, - пояснила Вдова, понявшая гораздо больше из объяснений Старка. - А вот в воде…

- То есть Озборн вряд ли будет использовать газ?

- Он может использовать пар, - пожал плечами Старк. - Или дождь… Хотя последнее маловероятно, учитывая, что для этого ему нужен какой-то специализированный самолет, который легко могут сбить с Хеликэриера. Тем более, что висеть такому самолету над городом, как минимум, несколько дней, чтобы эффект был всеобщим… Так или иначе, даже если Гарри распылит вирус в воздухе, опасность все равно есть, хоть и гораздо меньшая, чем, если бы он растворил вещество в воде.

- Понятно, - Кэп удовлетворенно кивнул. - Значит, вероятность…

- Анализ закончен, сэр, - перебил Стива Джарвис. - Газ, распыленный в Нью-Йорке не содержит опасных для здоровья человека примесей, являясь газообразным состоянием воды.

- Пар… - произнес Старк, с опаской глядя вниз.

- Также в газе, выпущенном на улицы города, не обнаружено содержания вируса “Гоблин” или его аналогов, - закончил доклад Джарвис, вызвав у команды небольшой ступор.

- Наблюдаю цель! - вдруг выкрикнул Соколиный Глаз, указывая на середину площади.

А там было на что посмотреть. Громадное гуманоидное нечто, отливающее голубоватыми металлическими боками в отблесках включенных фонарей. Мощные ноги, каждую из которых полностью смог бы обхватить разве что только Халк, с тремя металлическими “пальцами” на каждой. Непропорционально тонкая “талия”, усиленная гибкими бронированными вставками. Широкие “плечи”, переходящие в мощные трехпалые лапы, усиленные толстыми слоями дополнительной брони. Каждое “плечо” было “украшено” тремя зловещего вида шипами, чуть загнутыми в стороны, на манер когтей какого-то хищного зверя. И, наконец, непропорционально большая голова, которая, как будто разделяется натрое, из-за зловещих синих светодиодов, изображающих глаза.

Вдова поймала себя на том, что действительно считает это - каким-то трехглавым монстром. О чем-то таком, говорил Гарри, прямо перед тем, как прыгнуть…

- “Цербер”? - выгнул бровь Кэп, бросив на Наташу вопросительный взгляд, словно ища у нее поддержки.

- Страж “Аид”-а, - согласилась девушка, сглотнув горькую слюну.

- И что это такое? - Беннерс, до этого скромно молчавший, удивленно глядел на мощную машину, что ростом, кажется, превосходила даже Халка.

- Судя по тепловизору - костюм, - произнес Старк, сосредоточенно глядя в экран. А на удивленные взгляды команды, пояснил: - Внутри человек.

- И что это по вашему…

В следующее мгновение, Цербер выпустил ракету по Куинджету. Старк мгновенно увел корабль в сторону, спасаясь от взрыва, и попытался спрятаться за небоскребом. Однако следующая ракета, оказавшаяся самонаводящейся, чуть не отправила часть Мстителей к праотцам.

- Оставаться в воздухе неразумно, - произнес Кэп, по-прежнему демонстрируя удивительное хладнокровие. - Садись.

- Черт, - раздался в наушниках голос Человека-Паука, который, по плану, должен был, вместе со своей командой, находиться неподалеку, и прикрыть, при возникновении проблем. Другое дело, что проблем никто не ожидал.

- Что такое? - насторожился Старк, приземляя Куинджет неподалеку от Цербера.

- Гарри это и планировал! - Паркер снова выругался. - С самого начала!

- Поясни.

- Смотрите. Мисс Романова, он же вас ждал, да? В серверной?

- Ну, да, - произнесла Наташа, начиная понимать.

- То есть, он знал, что вы придете, - возбужденно говорил Паук. - Знал, когда. Знал, как вы будете вооружены. Он мог бы вырубить вас еще на подходе, но позволил добраться до серверной. После вашей конфронтации, он мог бы вырубить вам связь… кстати, проверьте, сейчас связи со штабом нет.

- Верно, - произнес Беннерс, попытавшись вызвать Фьюри. - Связи нет.

- Вот! Почему он позволил вам связаться с командой? - с каждым словом все сильнее горячился Питер. - Очевидно, потому что хотел, чтобы вы связались. А потом позволил своим людям лишь чуточку вас потрепать, но не остановить. Он даже арену для вашей битвы этой ложной газовой атакой подготовил! Все это для того, чтобы вы оказались здесь и сразились с его игрушкой!

- Но… зачем ему это?

- Чтобы отвлечь вас от чего-то важного, - сделал очевидный вывод Паук. - От чего-то, что происходит прямо сейчас!

- Что, например?

- Ему нужна вода, верно? - тут же выдал предположение Паркер. - Значит, он собирается…

- Отравить водопровод, - ахнула Вдова. - Но тогда.. Где именно он может быть?

- Уже смотрю данные со спутника… рядом с Дэлэверским акведуком подозрительное шевеление. Мчусь туда!

- Стой, Паук, - остановил излишне горячего подростка Кэп. - Ты не знаешь, с чем столкнешься. Вероятно, там кто-то