Барон догадался, что в казино наведался житель Тайного Города, собрался отправить на проверку Жан-Жака, но вспомнил, что слуга занят с Крыловым. Дочь на предложение сходить в гараж только фыркнет, посылать Чернышева бессмысленно, а посему барон, как следует выругавшись, спустился на нижний уровень самолично.

Увиденное не удивило: Красные Шапки заняты угоном автомобиля. Обычная, можно сказать — пасторальная, картина. Ничего другого от дикарей ожидать не приходилось. С полминуты Александр обдумывал, не выгнать ли Красных Шапок из гаража, но решил оставить все как есть — лишний шум ни к чему.

— У нас назначена встреча с господином Крыловым, — веско произнес Шишнанадзе. — Вас предупредили?

Охранники, стоящие у въезда в подземный гараж, подозрительно оглядели пассажиров «БМВ», один из них связался по рации с начальством, подождал ответ, получил его и махнул рукой, указывая, что автомобиль должен отъехать в сторону:

— Пожалуйста, выйдите из салона.

Самих бандитов проверили с помощью портативных металлоискателей, машину осмотрели и, не найдя ничего подозрительного, пропустили.

Чуть отъехав от поста, Шишнанадзе и боевики обменялись довольными улыбками: все шло по плану.

— Всех под монастырь подведешь, — предупредил Иголка. — Помнишь, что фюрер говорил: режим…

— Плефать я хотел на режим шекретношти! Берем тачку, и фше! Я шкажал!

Предложенный уйбуем план угона многострадальной «Мазератти» не отличался особенной сложностью и, по сути, копировал первую попытку Булыжника. Предполагалось навести морок и утащить машину через грузовой портал. А то, что со следящих человских мониторов «Мазератти» просто-напросто исчезнет, растает в воздухе, Копыто не волновало.

— Пушть что хотят, то и думают! Мне по фигу! У меня петля на шее!! А Шлужба утилижации…

Свое отношение к этому славному учреждению уйбуй решил изложить развернуто, ибо чувствовал, что ругается, возможно, последний раз в жизни. Копыто уселся на капот автомобиля и, перемежая свою речь глотками виски, припоминал все новые и новые ругательства.

— …копчики шпаренные! Вонючки!

— Уйбуй!

— Готофо? — Копыто огляделся, пытаясь рассмотреть вихрь грузового портала. — Чего орешь?

— Там челы приехали, — доложил Иголка.

— Афигительная нофошть! — Уйбуй глотнул еще виски. — Ты, боец, шофшем очумел? Ты еще рашшкажи, что ф этом доме ф карты играют!

— Странные такие челы: вышли из машины, посмеялись, а потом открыли багажник и из тайника автоматы достали.

— Афтоматы?

— У них там стенка фальшивая в багажнике, — уточнил Иголка. — А за ней пушки — «Аграны». Челы их под плащи сунули и пошли наверх.

— Грабить! — Глаза уйбуя вспыхнули. — Они кажино грабить приехали!

— А нам-то что? — угрюмо осведомился Контейнер. — Нам-то какая радость?

— Как это что?! — Копыто соскочил с «Мазератти». — Нам федь кажино грабить нельжя, так?

— Так.

— А челам можно. — Уйбуй торопливо запихивал фляжку в карман штанов. — Фот пусть они грабят…

— А мы деньги заберем! — понял Иголка. — Пусть потом на челов думают!

— Фперед! — И дикари припустили за бандитами.

Проникновение в подвал не вызвало у Анны затруднений. Дождавшись ухода Никиты и Жан-Жака, девушка приняла свой обычный облик, вызвала по интеркому сидящего внутри дежурного и попросила открыть дверь. Охранник, прекрасно знающий Анну, выполнил просьбу и немедленно пострадал за столь вопиющее нарушение должностных инструкций: прямой удар в голову стал для него билетом на пятнадцатиминутное посещение черной дыры. Девушка же, завладев ключами, быстро отыскала нужную камеру, открыла дверь и сразу, не дав Ахметову опомниться, произнесла:

— Я рада, что тебя не убили.

Решение отправиться за Эльдаром пришло спонтанно. Увидев, как его, связанного, несут по коридору, Анна почувствовала острую, щемящую боль. Так нельзя! Неправильно! Он не должен умереть! Какое-то время девушка сдерживалась, убеждала себя, что будет лучше, если Никита и второй вампир уйдут, оставив ее наедине с бароном, но в итоге, так и не закончив расставлять «сюрпризы» на третьем этаже, бросилась в подвал.

— Ты?! — По глазам Ахметова было ясно, что, не будь он связан, одним прыжком отскочил бы от девушки ярдов на пятьдесят. — Ты жива?!!

— Надеюсь, ты рад?

Анна перевернула Эльдара на живот и разрезала веревки. Ножа у нее не было, поэтому пришлось на мгновение превратить один из пальцев в длинный и острый, как бритва, коготь. Ахметов этого не заметил, иначе бы вряд ли справился с потрясением так быстро.

— Что происходит? Почему ты жива? Почему Никита пачкает карты кровью? — Эльдар поднялся на ноги, размял затекшие кисти. — Что за люди его сопровождают? Гипнотизеры? — Незаметное для посторонних путешествие на плече холодного громилы заставило рассматривать самые фантастические гипотезы. — Поэтому ты жива? Загипнотизировала меня? Заставила подумать, что я тебя убил?

Он хотел услышать ответы, но времени не было.

— Мы в дерьме, — сообщила девушка, решив использовать для описания сложившейся ситуации максимально простые понятия.

— Это я знаю, — спокойно ответил Ахметов.

— Кит хочет тебя убить.

— Тоже не новость.

— Но он не виноват.

— У него крышу снесло, — кивнул Эльдар. — Я уже видел его в таком состоянии.

— Он не виноват, — повторила Анна. — Его загнали. Его довели. Это все еще наш Кит, Эльдар, наш! Просто… он почти не понимает, что делает.

— Кто эти люди? — снова спросил Ахметов.

— Их надо убить.

— Я уже пробовал убить тебя.

— Они тоже… гипнотизеры. — Девушка улыбнулась. — Но я надеюсь справиться. Поможешь мне?

Черные глаза Эльдара встретились с черными глазами Анны. Черные, горящие бриллианты.

— Ты хочешь вытащить Никиту?

— Да.

— А почему пришла за мной? Почему помогла?

— Ты знаешь почему, — твердо ответила девушка.

Ахметов вздрогнул, отвел взгляд, сделал шаг в сторону, склонился над телом Рустама и вытащил из кобуры телохранителя пистолет.

— Ты со мной? — тихо спросила Анна.

— Никита мой друг, — жестко ответил Эльдар.

— Ему можно доверять? Твое мнение?

— Не знаю. — Клаудия закусила губу, помолчала, покачала головой: — Не знаю, отец, действительно не знаю. И сейчас я думаю совсем о другом.