– Черт возьми! – едва не подпрыгнул на месте Валтор. – Они могут направлять заряд, куда пожелают!

– Это плохо, – констатировал Иона.

– Но стекло-то выдержит? – Валтор с надеждой посмотрел на андроида. – Как ты полагаешь?

– Один или два разряда выдержит, – кивнул Иона. – Но я не знаю, выдержит ли оно десять или двадцать одновременных разрядов.

Будто услыхав его слова, все шок-ящерицы, сидевшие на бампере квада, а их к этому моменту набралось уже десятка три, живенько побежали к лобовому стеклу.

– Почему бы им не сидеть спокойно и не греться на бампере? – невольно подавшись назад, вжался в спинку сиденья Валтор.

– Что-то их раздражает, – задумчиво произнес Иона.

– На меня намекаешь? – недовольно глянул на него Валтор.

– При чем тут ты?

– А что же тогда?

– Мне кажется, беспокоиться следует о другом, – Иона пальцем указал на крышу, по которой, не умолкая, стучал град из шок-ящериц. – Странно, что они пока не лезут в кабину.

– А что мы станем делать, когда они полезут?

– Не паникуй раньше времени!

– Ты полагаешь, что еще рано?

– Я полагаю, что еще не время, – сказал, как отрезал, Иона.

Валтор протянул руку и щелкнул пальцем по стеклу, прямо перед носом уткнувшейся в него шок-ящерицы. Та среагировала незамедлительно. Изогнулась дугой и послала разряд в стекло.

Валтор испуганно отдернул руку.

И тут началось настоящее представление. Все собравшиеся возле лобового стекла шок-ящерицы принялись атаковать его, посылая один заряд за другим.

– Слушай, а они разве не должны разряжаться? – спросил Валтор.

– Вероятно, они получают энергию для своих «батарей» за счет мышечных сокращений.

– Но, в конце-то концов, они должны устать!

– Разумеется. Только трудно сказать, когда это произойдет.

По лобовому стеклу пробежала первая тонкая трещинка.

– Проклятье! – с отчаянием воскликнул Валтор. – Они ломают мой квад!

Он посмотрел наверх. Тент уже заметно просел под тяжестью сидящих на нем ящериц.

– Нужно хотя бы от них избавиться!

– Каким образом?

– Да самым простым!

Валтор забрался в багажное отделение, отодрал крышку от одной из коробок, осторожно прижал ее к центру просевшего тента и резко распрямил руки.

Наверху раздалась серия сухих щелчков и треск электрических разрядов. Если рамону и удалось скинуть шок-ящериц с крыши, то далеко не всех. Не собираясь сдаваться, он снова начал пристраивать крышку коробки к тенту.

– Кончай это дело! – довольно резко осадил его Иона. – Они еще, чего доброго, тент подпалят!

Валтор зло выругался и кинул крышку в багажник. Иона, как всегда, был прав. Тент мог запросто загореться от электрических разрядов. Вот же веселье начнется, когда шок-ящерицы вместе с обрывками горящей материи посыплются в кабину!

Между тем шок-ящерицы, обосновавшиеся на капоте, действовали, как профессиональные воины. Передовой отряд, находившийся возле лобового стекла, делал несколько залпов, после чего их батареи, видимо, разряжались, и они организованно отходили назад, уступая место другим. В сгустившихся сумерках голубоватые вспышки электрических разрядов смотрелись весьма эффектно. А крошечных трещинок на лобовом стекле меж тем становилось все больше.

– Неужели они всерьез вознамерились убить нас и сожрать? – с сомнением покачал головой Валтор.

– Ими движет инстинкт, – уточнил Иона.

– И куда он ими движет?

– Понятия не имею. Да и они сами этого не знают.

– Фигня какая-то, – подытожил Валтор. – Но, если мы в самое ближайшее время не выберемся из этих каменных завалов…

– У тебя шок-ящерица на плече, – перебил Иона.

Он намеренно произнес это очень спокойным, ровным голосом, чтобы Прей случайно не дернулся и не спровоцировал ящерицу на атаку.

Очень медленно и осторожно Валтор повернул голову.

На левом его плече сидела совсем маленькая рогатая ящерка. Размером с указательный палец, чтоб ей пусто было. Сидела и таращилась на рамона черными бусинками выпуклых глаз. В общем, она была ничего так… Можно даже сказать, что милая. Если забыть о батарейках у нее внутри.

– Извини, – сказал Валтор.

И щелчком сбил шок-ящерицу с рукава плаща.

Рептилия грациозно изогнулась в полете и все ж таки послала в сторону обидчика короткую синюю молнию, которая, разумеется, не достигла цели. Прилепившись лапками к камню, ящерка вроде как с обидой посмотрела вслед покинутому кваду.

Но, избавившись от одной маленькой шок-ящерицы, Валтор получил взамен еще несколько. Шок-ящерицы свешивались с тента и с интересом заглядывали в кабину квада. Они не вели себя агрессивно, но, тем не менее, намерения их Прею не понравились. Ему не нравились эти рептилии с самоподзарядкой, не нравилось то, что их так много, не нравилось то, что уже становилось темно, и, самое главное, ему не нравилось то, что он ничего не мог с этим поделать.

– Выход! – радостно воскликнул Иона.

– Серьезно?

Валтор видел только мерцание электрических разрядов на капоте и желтоватый свет фар, все так же, как и прежде, пляшущий по серым камням. С чего вдруг Иона решил, что впереди выход?

– Через пять-семь минут выберемся! – уверенно заявил андроид.

И для пущей убедительности, прибавил скорость.

– Ну, хорошо, пять минут я еще продержусь. На счет семь уже сомневаюсь.

Валтор взял в руки крышку от ящика, с помощью которой уже пытался избавиться от обосновавшихся на тенте шок-ящериц, и принялся сшибать ею лезущих в кабину рептилий. Ящерицы возмущенно трещали, как семечки на сковородке. Но пока преимущество оставалось на стороне человека – еще ни одной из них не удалось достать его своим разрядом.

Квад выкатил на открытое пространство даже быстрее, чем рассчитывал Валтор. Иона дернул рукоятку ручного тормоза, и машина замерла на месте.

– На выход!

Втянув голову в плечи, Валтор схватив ружье, выпрыгнул из машины и, отбежав на несколько шагов, оглянулся.

Иона стоял по другую сторону квада.

– Все нормально?

– Да!

Оккупировавшие квад шок-ящерицы явно не собирались его покидать. На капоте машины расположились не менее сотни рептилий. Сколько шок-ящериц было на крыше, определить было и вовсе невозможно – тент прогнулся под их тяжестью.

– Надеюсь, ты теперь не жалеешь, что мы натянули тент?

– Да. Но что нам теперь с ними делать?