М а т ь. Идем, идем. Мне утром на работу, а я еще и не спала.

Н и к о л а й  С е м е н о в и ч. А в какую сторону она убежала?

Р у с л а н. Туда. (Махнул рукой на улицу.)

М а т ь (силой уводит его). Ну, идем же наконец!

Уходят. Н и к о л а й  С е м е н о в и ч  уходит в указанном направлении, слышен его голос: «Катя! Катя!» Луна то скрывается в облаках, и тогда темно на сцене, то выходит на чистое, и тогда все освещено ею. Доносится голос Николая Семеновича: «Как ты напугала меня…» Выходит на сцену с  К а т е й.

Н и к о л а й  С е м е н о в и ч. Все наладится. Все будет хорошо.

Садятся в беседке.

К а т я. Нет, папа, как было, так уже никогда не будет. Сразу весь мир обрушился. Так было хорошо и спокойно, и все сломалось. Я даже не могу себе представить, что все это сказала мама. Она, правда, не была к тебе ласковой, она и меня-то не всегда баловала, но я думала, все это от того, что она устает на работе. И верно, она ведь всегда приходила поздно. А оказывается, все не так…

Н и к о л а й  С е м е н о в и ч. Да… так неожиданно. Такое ощущение, что выбили почву из-под ног… Но прошу тебя, ради меня, успокойся. Мне тоже тяжело, но нас двое, и мы должны помогать друг другу. Все постепенно сгладится. Время, оно такое, все залечивает… Я и сам еще до конца не могу осознать, что произошло. Ведь я так любил ее и люблю, и не представляю, как сложится у меня дальше жизнь.

К а т я. Ты никогда ничего не замечал?

Н и к о л а й  С е м е н о в и ч. Нет… Ведь ты слышала, она сказала, что не любила меня. Поэтому и ласки я от нее не видел и как-то привык к этому. К тому же у нее свой круг, свои знакомства, и, конечно, она от меня далека.

К а т я (прижалась к отцу. Неожиданно вскрикнула). Мама, мама!!! (И заплакала.)

Н и к о л а й  С е м е н о в и ч. Как все это бесчеловечно. Не посчитаться ни с чем… Конечно, она молодая, а я что ж, но ведь есть же ты… Жестоко, так жестоко…

К а т я. Зачем она так?.. Зачем?

Открывается окно во втором этаже, в него высовывается голова  1 - г о  п е н с и о н е р а, и тут же открывается соседнее окно — в нем  2 - й  п е н с и о н е р.

1 - й  п е н с и о н е р. Это черт знает что, нет ни днем, ни ночью покоя. Вас тоже разбудили?

2 - й  п е н с и о н е р. Нет.

1 - й  п е н с и о н е р. А чего ж не спите?

2 - й  п е н с и о н е р. Слушал иностранный голос.

1 - й  п е н с и о н е р. Что же, вам не хватает нашей информации?

2 - й  п е н с и о н е р. Ну, знаете, все же любопытно.

1 - й  п е н с и о н е р. У меня обостренно чуткий слух. Даже как недостаток, я бы сказал. Даже слышу, о чем эти в беседке говорят.

2 - й  п е н с и о н е р. Похоже, девушка плачет. Все проблемы у молодежи, чего-то шебуршат, шебуршат.

1 - й  п е н с и о н е р. Строгость, строгость нужна.

2 - й  п е н с и о н е р. Да, бога нет, значит, и греха нет. А коли так, то все и дозволено, как сказал великий Достоевский.

1 - й  п е н с и о н е р. А вы что, веруете в бога?

2 - й  п е н с и о н е р. Пока еще не знаю, но где-то уже приближается предел, так что приходится позаботиться о будущем. Умирать-то страшно. Тем более страшно, что хочется жить. Это ведь молодые думают, мол, пожил и хватит, а нет, не хватит. Несмотря на мои преклонные годы — все же семьдесят три, — я очень здоровый человек, даже способный на детопроизводство. Жаль только, что моя супруга в этом отношении не соответствует.

1 - й  п е н с и о н е р. И не стыдно вам об этом думать?.. Но что там происходит в беседке?

Высвечивается беседка.

К а т я (уже несколько поуспокоившись). В нашем классе есть мальчик, сын известного художника. Когда мы ездили на практику в Душанбе, нам, девчонкам, пришлось тащить свои чемоданы, так он позвал носильщика и заплатил ему.

Н и к о л а й  С е м е н о в и ч. И что?

К а т я. Ну, это я к тому, что у него всегда есть деньги. Он просто швыряет их. И очень любит сладости. Мы его прозвали Рахат-Лукум. Он добрый, но что-то мне в нем не нравится…

1 - й  п е н с и о н е р. Конечно, что же может нравиться, если мальчишка швыряет деньгами.

2 - й  п е н с и о н е р. Это вы к чему?

1 - й  п е н с и о н е р. Да к тому, о чем болтает там девчонка. Да, что-то сместилось в нашей жизни. Что-то незаметно мы утратили. То есть я имею в виду тот смысл жизни, когда наше поколение шло беззаветно вперед, не ожидая никаких поощрений. Я вспоминаю своего отца. Беззаветно преданный был человек делу партии и народа. Вот говорят, были рыцари Революции, так он был одним из них. И его кровь во мне. Я ведь был крупным начальником, но благами, которыми пользуются сегодня некоторые, не пользовался. Ел, что продают в магазинах. Так и жене велел. И вообще, видел нашу жизнь только в чистоте…

Беседка. К а т я  спит, прижавшись к отцу. Н и к о л а й  С е м е н о в и ч  гладит ее по голове.

Н и к о л а й  С е м е н о в и ч. Бедная девочка… Что это, удар судьбы? Почему? За что? (Осторожно отстранил от себя Катю. Вышел из беседки, сжимая голову руками, закричал.) Я всю жизнь старался! Я любил ее! Я ей отдавал все! За что? Почему такая жестокость?

2 - й  п е н с и о н е р (высунувшись из окна). Чего он там мечется? Чего-то бормочет? У него, наверно, язва желудка. Эй, вы, вам нужна сода? Не слышит. Между прочим, я давно заметил, когда