– Мы будем вместе, – произнесла я. – Мультивселенная велика. Чтобы она разрушилась, потребуется много времени. Мы постоянно будем в движении. Мы не сдадимся.

– С тобой все будет в порядке, – сказал Саймон.

– И с тобой тоже.

– Покажи мне нити. Если уж я собираюсь разрушить мир, хотелось бы знать, как это будет выглядеть.

– Это лишь нити. Временами они бывают похожи на кусок ткани. Но они вовсе не показывают картину мира. Зато их звучание – настоящая симфония. Самая удивительная симфония из всех, которые ты когда-либо слышал.

– Тогда дай мне послушать ее, – попросил Саймон. – Пожалуйста. Пока она еще звучит нормально.

– А потом мы убежим. Обещай мне.

Вместо ответа он поцеловал меня долгим, нежным поцелуем. Я провела пальцами по лицу Саймона, взяла его руки в свои и поцеловала ладони.

Затем я нырнула в портал и стала искать нити, связывающие Саймона с Главным Миром. Вскоре я их нашла – большой пучок, напоминающий плетеную ткань. Его звучание было необычным, но приятным – словно инопланетная музыка.

Саймон посмотрел на меня. Взгляд его темно-синих глаз был серьезным и даже скорбным. Проведя рукой по моему рукаву, он накрыл пальцами мою ладонь.

– Удивительно, – сказал он со страхом и восхищением в голосе.

– Это материя, из нее состоит Мультивселенная. Мы с тобой держим в руке бесконечность.

– И я разрушаю ее, – произнес Саймон. – Прости, Дэл. Мне очень жаль.

– Не извиняйся. Мы все поправим.

– Нет…

Прежде чем я успела спросить, что Саймон имеет ввиду, он резким движением разорвал ткань. Раздался пронзительный скрип, и звучание смолкло.

– Мне очень жаль, – повторил Саймон, и все вокруг начало рушиться.

Логично было предположить, что конец целого мира – нечто грандиозное, с чудовищными громом и молниями, гигантскими приливными волнами, обрушивающимися на сушу. Мрачное величие этого зрелища должно было соответствовать эпохальности момента.

Но все оказалось гораздо проще. Немногие не успевшие опасть листья на ветках деревьев вдруг приобрели мертвенно-коричневый цвет, а затем все вокруг стала заливать серая мгла. Оранжево-песочное здание школы превратилось в бурое. Из-за угла выскочила Адди.

– Чистильщики приступили к работе! Разделение началось! – крикнула она. – Пора уходить.

– Это не чистильщики, – сказала я, и меня замутило. – Это мы.

Сестра остановилась как вкопанная.

– Что? Как это? Почему?

– Потому что это единственный возможный путь. Иного выхода нет, – объяснил Саймон. – Оставьте меня здесь – и инверсии прекратятся.

– Оставьте нас здесь, – поправила я. – У нас еще будет время для того, чтобы все-таки найти другое решение.

– Нет! Дэл, не будет никакого решения. Ты просто погибнешь, и все. Нам нужно возвращаться домой – немедленно.

– Она права. – Саймон поднес мои руки к губам и поцеловал. – Помни, ты обещала, что позаботишься о моей маме.

– Что? Ты же обещал, что мы убежим!

– Я этого не обещал.

Саймон был прав. Он действительно не давал мне такого обещания.

– Какой же ты гад! – Я кулаками ударила Саймона в грудь. Мне хотелось кричать. Хотелось возненавидеть Саймона за то, что он сначала завоевал мое сердце, а потом разбил его. – Я все равно тебя не брошу.

– Ты вовсе не бросаешь меня. Я просто прошу тебя уйти.

С этими словами Саймон подтолкнул меня к Адди. Внезапно у нас на глазах трава на газоне около школы стала серебристой.

Стряхнув с себя руки сестры, я снова бросилась к Саймону.

– Пожалуйста, не делай этого! – взмолилась я. – Пойдем с нами.

– Дэланси Салливан, – едва слышно произнес он. – Девушка, которая Путешествует между мирами. Неудивительно, что я тебя полюбил. Не могу представить мир, в котором бы этого не случилось.

– Я люблю тебя.

По моим щекам заструились слезы.

– Рад это слышать, – сказал Саймон и шагнул назад.

Адди, громко крича, попыталась схватить меня в охапку.

Что-то оглушительно лязгнуло, и серебристый поток протянулся по земле между нами. Мир словно разделился надвое. На той стороне, где остался Саймон, небо начало сереть, словно на солнце наползали тучи. На моей стороне здания закачались и стали складываться, будто карточные домики. Земля под ногами была вязкой, как смола. Надо было бежать. Не успев добраться до железнодорожной станции, я бы навечно застряла там, где была, и Саймон тоже навсегда остался бы для меня недосягаемым.

Монти сказал, что Саймон делал миры сильнее. Что ж, вероятно, та часть, где он остался, будет разрушаться довольно долго. Быть может, достаточно долго, чтобы я могла вернуться и попытаться спасти его. Сняв с плеча рюкзак, я бросила его через заполненную кипящим серебром пропасть, расширявшуюся на глазах. Если мои предположения были верны, припасы, которые находились внутри, Саймону были нужнее, чем мне.

– Постарайся не оказаться там, где начнется процесс распада! – крикнула я, увидев, как он продел одну руку в лямки. – Не оставайся долго на одном месте! Я тебя найду.

– Дэл! – Голос Адди был почти не слышен из-за рева разрушающегося мира. – Нам нужно срочно отсюда выбираться!

– Иди! – крикнул Саймон.

И я бросилась прочь.

Мы бежали по мягкому асфальту, увязая в нем ногами. Я напрягала все силы, надеясь, что это облегчит мою душевную боль, но это не помогало. Когда я спотыкалась, Адди подгоняла меня.

Наконец мы добрались до портала. Легкие мои горели огнем, мышцы болели и дрожали от напряжения. Белая пирамидка на этой стороне оказалась разрушенной, камни были разбросаны по траве. Я хотела опуститься на колени, но сделать это мне помешала Адди.

– Нет, Дэл. Оставайся со мной. Не смей расслабляться. Расслабишься, когда мы будем дома.

Я прислушалась, надеясь уловить частоту Саймона, но это было бесполезно. Поняла, что никогда его не найду, не смогу спасти. Главный Мир был поврежден, и виновата в этом была я.

Не обращая внимания на мольбы Адди, которая пыталась убедить меня двигаться дальше, я подняла один из камней и изо всех сил швырнула его в подступающую серую пелену. Мелькнув в воздухе, он исчез. Тогда я бросила туда другой, третий, четвертый, словно надеялась таким способом остановить распад всего, что меня окружало. Когда я стала шарить по траве в поисках следующего камня, мои пальцы внезапно наткнулись на что-то пластмассовое.

Вытерев глаза полой рубашки, я взглянула на оказавшийся в моей руке предмет более внимательно. Это был маленький пластиковый диск диаметром примерно в дюйм – такого же темно-синего цвета, как глаза Саймона. В центре его было четыре крохотные дырочки. В моем мозгу тотчас возникли воспоминания.