— И черных солдат? — Адам растянул широкую улыбку, в которой не хватало двух молочных зубов.

— Файхонцев? И их видела. Даже лиинцев видела. Знаете кто это?

Детишки одновременно закачали головами. Еще бы, долговязых лиинцев все знают. И тут Алина поняла, что не знает, о чем еще говорить с детьми. Она может рассказать сотни историй по своим невероятным приключениям, но детишкам такое знать рановато. И про дядьку наемника лучше тоже не распространяться.

Пришлось выкручиваться и рассказывать сказку про одинокого и грустного монстрика, который жил в пещере на Глисаде. Однажды он повстречал маленькую девочку с Земли и они вместе слушали ветер за пределами а пещеры, а когда ураган прошел, то вместе полетели на планету, где нет ветра и жили долго и счастливо. В детской истории никто не умер, не замерзал холодными ночами и не учился управлять челноком. Только грустный монстрик и маленькая девочка, которые теперь живут счастливо. Однако, детишкам история зашла на ура. Так что пришлось прямо на ходу придумать еще парочку по мотивам настоящих историй.

Детей с трудом оттащили от тети с интересными историями. За окном уже сгущались сумерки, но дети орали на весь дом и требовали еще. Пришлось Марку на них прикрикнуть и только после этого воцарилась тишина. Разогнав детей и взрослых по комнатам, Марк прошел мимо спальни Алины. Девушка сидела у окна и смотрела, как тяжелые тучи поглощают остатки света.

— Ну как, не желаешь что прилетела?

— Нет, все хорошо. Сделала потрясающее открытие — если самую жуткую историю рассказать в виде сказки, то она уже не выглядит такой ужасной.

— Завтра карапузы от тебя не отстанут. Так что готовь еще сказок.

— О, этого богатства у меня в избытке.

— Ну, если тебе что-то надо будет, я в гостиной на диване. Не стесняйся.

Марк уже хотел было уходить, но девушка его остановила:

— Можно спросить?

— Валяй.

— Черный Ким и Марк на Земле — совершенно разные люди. У тебя голова не пухнет постоянно кем-то притворяться?

Мужчина вошел в комнату и прикрыл за собой дверь, чтобы родные не услышали лишнего.

— Настоящий я где-то посередине. Зато теперь ты понимаешь, что мне нечего делать среди королевских покоев и охранников в черных масках. Между мной и тобой примерно миллион световых лет и нет такого слайга, который бы сократил расстояние.

— Ты для этого меня привез? Чтобы я оставила тебя в покое?

— Чтобы поняла, что нищий наемник, пусть и хороший, не будет охранником для королевы. Твой мир это Лиин, личные корабли и директора аграрных союзов, ради которых мои родители всю жизнь рвали спины. А мой здесь, на краю поля. И не забывай, я же убить тебя хотел. Не понимаю, почему до сих пор не сдала меня Файхону?

— Потому что некому будет отремонтировать дом маме?

За окном сверкнула молния и через мгновение оглушающий грохот пронесся над городком. Алина вздрогнула от неожиданности, а из соседней комнаты с визгами выбежали детишки и спрятались в комнате бабушки. Женщины что-то приглушенно говорили испуганным детям, но разобрать голоса за закрытыми дверьми было невозможно.

— Надеюсь ты грозы не боишься?

Марк так надменно произнес последнюю фразу, словно бояться грозы это что-то постыдное.

— Ладно, я поняла твой посыл. Завтра вернусь на корабль и больше тебя не побеспокою. И, к слову, грозу я боюсь, но тебя это больше не касается.

Мужчина молча покинул комнату, оставив Алину наедине с разбушевавшейся стихией. Крупные капли дождя беспощадно били в окно, норовя пробраться в помещение. От порывов ветра окно тряслось и казалось вот-вот разобьется. Оглушающий, трескучий гром был финальным аккордом природной вакханалии.

Зато никто не слышал, как тихонько всхлипывает девушка, прячась от непогоды под тонким одеялом. Завтра она вернется на корабль и полетит… Да черт его знает, куда лететь. Опять наведаться к Максу? Рядом с ним душно и не комфортно. И еще его прямолинейность, граничащая с хамством. Он точно не тот человек, с которым хочется встречаться чаще одного раза в столетие. Туол и Санор заняты возвращением на Эрлин. Инг ни слова не сказал о возвращении. Девятнадцать миров Альянса, а остаться хочется в домике на краю поля. Правда и тут никто не рад Алине.

В дверь тихонько постучали и не дожидаясь ответа в проеме показалась лохматая голова Сони, освещаемая вспышками молнии:

— Эй, Алин, все хорошо? Не страшно?

Девушка поднялась с кровати, кутаясь в одеяло и подошла к торчащей голове:

— Немного, если честно.

— Да уж, вот вас погода встретила, так встретила. Может чаю сделать?

— Спасибо, не надо. Тем более там Марк спит.

— Да и фиг с ним. Если совсем уснуть не сможешь, заходи к нам в спальню. Вон, у нас детишки под кроватью прячутся.

— Да ну что вы, не настолько все плохо. Я уже большая девочка.

— Ну смотри, а я боюсь грозы, точно до утра не усну.

— Чего ты к человеку пристаешь? — раздался недовольный голос за спиной сестры.

— Ой, тоже мне защитник нашелся. — голова Сони исчезла за дверью, вот только разговор было отлично слышно. — На улице конец света, не иначе. Гостья, вон, в кровати от страха трясется, чаю хоть бы предложил.

— Слушай, что у тебя за привычка в каждую дырку свой нос сунуть? Нормально все у твоей гостьи, не маленькая.

— С чего бы моей? Поругались, так и скажи. Нечего на меня, как на врага смотреть. Ничего страшного, утром помиритесь.

— Утром она уедет, так что иди спать и не лезь не в свое дело.

— В смысле уедет? Только же приехали.

Отчего-то именно в этот момент Алине больше всего на свете захотелось выбежать на улицу и перекричать раскаты грома. И орать так долго, пока воздух в легких не закончится. Неужто единственные существа, кому нужна девушка, это наемники, контрабандисты и надменные директора? Ведь с тем же Марком она прожила один потрясающий день. С ним было легко и весело. Тарелки из шлюза, приготовление обеда, танцы под старые песни и шутки на грани пошлости. Всего один потрясающий день, который хочется проживать снова и снова.

И этот же Марк превратился в холодного и отстраненного человека, словно и не он тогда был на корабле, а кто-то другой. Зачем тогда приглашать в гости? Показать, как живут обычные люди? Подразнить и выгнать? Нечестно