Они даже оба вместе сильнее меня в разы, но не на порядки, понимаешь? Для бога, даже малого, это почти порог сна. Вит к Лёле как к племяшке относится, видишь, даже частью своей силы жертвует, чтобы она не заснула. Вот и сейчас, просьба была Лёли, а принимал нас Святовит. Нет у нее сил на свой, пусть и маленький, домен.

— Может они тебе сами показали, что хотели? И не больше? Боги все-таки, думают они по-другому.

— Может, Кир, — Лис опять пожимает плечами, — но это не отменяет факта, что оттуда выбраться я бы смог точно, и того факта, что Вит довольно неплохо расплачивается за твою помощь ему, или его народу, в данном случае, это одно и то же.

— Ему это выгодно.

— Да, и нам с тобой тоже. Удивительно, да? Честная сделка, ты так это называл? — Лис серьезен. — Нет тут проигравших. Нам союз, пусть и условно ситуативный, выгоден.

— Ладно, опять застыдил, товарищ «Совесть». Но тебя-то они блокировали, всё-таки.

— А ты бы по-другому пришел? Ой вряд ли, а Леля ведь прямо сказала, что видеть далеко сейчас не может. Три дня. Что это по их меркам? Миг, ффух, и нет его. Она в отчаянии.

— Ладно, успеем с Ясенем пошептаться. Я с тобой даже согласен местами. Хоть мне и неприятно. Но действительно, богиню весны обижать у меня даже малого желания нет. Да и девчонка она забавная, если честно.

— И чешет хорошо, — улыбается Лис.

— Поможем, — принимаю решение. Настраиваюсь на уже хорошо узнаваемый дух «Первого» и «шагаю» в портал. Еще успеваю услышать облегченный легкий выдох, где-то на грани чувствительности. Забавно, так-то.

В корабле всё так же царит легкая дремота. Но, вроде как, бойцы начинают приходить в себя. Это не удивительно, судя по времени полета диск уже где-то рядом с конечной точкой.

— Проблемы? — отец откуда-то знает, что меня некоторое время на диске не было. Хотя, что это я, все Повелители определенный объем вокруг себя чувствуют, конечно знает. — Помощь нужна?

— Нет, уже решено, да и не нужно было. Срочная встреча. Неожиданная, но отменить нельзя было.

Отец кивает.

— Мы же подлетаем, судя по времени, правильно понимаю?

— Да, Кирилл, ставь свои зеркала. Через них удобно наблюдать.

Ставлю конструкт.

— Так. «Первый», останавливайся. — отец вглядывается в зеркало техники, за бортом уже начинает светать, но пока что, в окне перемещения, вся земля черно-синего цвета. Сквозь темную землю, довольно четкой еще более темной линией выделяется река. Отец берет довольно подробную карту, и некоторое время сопоставляет видимое и начертанное. — Вот по этому рукаву реки до излучины. Поместье недалеко уже. Километров двадцать примерно. Неспешно, и постарайся из облаков не уходить. «Первый», задачу понял?

— Безусловно. — я чувствую немного иронии в металлическом голосе. Впрочем, отец её совершенно не замечает.

Корабль неспешно, начинает движение строго над речным рукавом.

— Таким темпом, минут пятнадцать, думаю. Господа, — оборачивается к всем остальным. — мы подлетаем. Начинаем работать.

Минут через пять поместье становится даже видимым. Точнее не так. Видимыми становятся переливы крепостного щита, примерно по направлению нашего движения.

— Интересно-то как, а я думал крепостные щиты только городам ставят. В поместьях и усадьбах попроще. — тяну я.

— Обычно так и есть, — отец тоже с интересом смотрит на приближающиеся переливы. — Запускать такой щит в обычном поместье очень дорого. Тут не меньше двадцати магов среднего уровня нужно просто на поддержание, или кошмарное количество накопителей. Плюс запуск, плюс контроль. Марат, твои соображения?

— С нашими силами быстро взять мы это не сможем. Уничтожить, да. Поставим полевые пушки, наш корпус магов, и день-два бомбардировки. Даже скорее два. — с некоторым сомнением смотрит на переливы Марат. — И перегрузим щиты. Только потом, скорее всего, от зданий там мало что останется.

— Я тебя понял. Уничтожать поместье нельзя. Давайте все-таки думать, как его взять. — отец неотрывно смотрит на щит. — Уничтожить я и сам могу, это не сложно, в общем-то, и привлекать наши отряды для этого — бессмысленная трата ресурсов.

Постепенно виснем над самим поместьем.

Десяток плотно стоящих домов окнами во двор, и сплошной стеной наружу. Двое ворот, они же входы в главную усадьбу и, видимо, что-то вроде склада. Все остальное — сплошные высокие стены с бойницами. Почти крепость. Просто стенами служат вполне приличные здания, и что-то мне подсказывает, что и толщина внешних стен, то же приличная. Осматриваю пока еще темное поместье.

Каких-то нервных или панических движений во дворе не вижу, и это позволяет предположить, что поставленный крепостной щит, все-таки постоянный сейчас, а не реакция на возможное наше появление. Скорее всего это тоже учитывается, но поставленный щит сейчас тут, очевидно, обычен и без нас. Время такое, как я и думал. Родовые гнёзда в режиме осажденной крепости.

Очень быстро наступает рассвет, и внутренний двор поместья наполняется движением. Но даже так, никакой суеты, обычная жизнь.

Пока идет совещание, наблюдаю за домами. Три этажа каменных зданий, главное чуть больше, четыре. Судя по появляющимся людям, внутренняя площадь около семидесяти метров, что очень даже неплохо для поместья, совсем чуть-чуть не дотягивает до размеров малых крепостей. Очевидно, склад, казарма, жилые здания, кухня, большая усадьба. Примерно полтысячи человек войти сюда может, если очень постараться. Но, думаю, все-же поменьше должно быть. Минимум двадцать магов, а скорее больше. Думаю, бойцов не меньше сотни-полутора.

Сделано все очень с умом и с расчетом на внешние штурмы.

Странно, в общем-то, все-таки Шелеповы близки Ленским, кто бы их, кроме нас конечно, стал бы штурмовать?

— Нравится? — тихо подходит отец. Вздыхает. — вот и мне тоже. Хорошие укрепления, при наличии накопителей, это поместье взять сложно. А у нас с тобой, по идее, в новгородской усадьбе этих накопителей ну очень много. Мы же Империи треть ее надобностей своими шахтами закрывали. Что-там с ними теперь? А поместье, если возьмем, даже жалко будет разрушать. Сюда полсотни бойцов посадить, и быстро уже не взять. А поставить нашу, с твоим дедом, плиту перемещения, и можно совсем не беспокоиться.

— Шахты сейчас под Императором, Михаил говорил, что пока добычу снизили до самого минимума. А поместье это мы возьмем. — говорю. — Мне бы хоть на секунду сегмент щита снять в нужное время, и, желательно незаметно. После этого все проще будет.

Отец задумывается.

А я, внезапно, вспоминаю Оренбург, и демонов.

— Пап, ты с такими щитами близко дело имел? — говорю, боясь вспугнуть идею.

— Я нет, а вот Марат — да. Он же служил на границе, а там крепости.

Перевожу взгляд на безопасника.

— Мы имели с похожим щитом дело, когда дежурили в крепости. Не операторами, но близко к тому. А что тебя интересует?

— Могут ли произвольно отключаться сегменты, и если могут, то заметит ли оператор? — очень внимательно смотрю на Марата.

— Плавающая потеря до полупроцента сегментов, для крепостного щита, если не во время осады, нормальное дело. Во время активной осады, обычно, мощность, идущую на щит, увеличивают кратно. Но скорость их восстановления меньше секунды.

— То есть, — уточняю я, — если на секунду, один сегмент «моргнет», то в крепости тревогу не поднимут?

— Скорее всего нет, если оператор не параноик. Но и в этом случае, вряд ли. Скорее, пошлют наряд посмотреть. — Марат с интересом смотрит на меня. — А есть идеи?

— Секунду. А если щит «моргнет» сверху, например. Вот прямо на верхней точке купола?

— Тогда даже смотреть никто не будет, — равнодушно пожимает плечами Марат. — Зачем? У людей крыльев нет, а мага-воздушника издалека заметят.

— А нас заметить сейчас не могут, случаем? — приходит в голову уже новая мысль про наше местоположение.

— Напоминаю, Кирилл Олегович, — раздается металлический голос, — по распоряжению Вашего уважаемого отца, мы находимся в облаке. Не заметят.

— Вот, — кивает Марат.

— Отлично. — радуюсь. — Тогда у меня есть возможность обеспечить атаку изнутри, причем, как бы не с любой точки.

— Позвольте нам, княже. — внезапно подает голос Гостомысл, и его тут же переводит Третьяк. — Наши люди как раз хорошо действуют в ограниченных пространствах, и, кроме того, мы умеем действовать против магов.

Совет на секунду замолкает. И всем, внезапно, становится очень интересно, что я скажу. Обвожу глазами всех присутствующих.