ходили бурные разговоры на эту тему. В действительности же никто не считал, что Лин недостаточно способный, ему разве что не хватало умения управлять блокбастерами. Теперь, когда Flame Films заполучила Лина, Warner Bros. как будто вспомнила о его положительных сторонах. Но в Голливуде кадровые перестановки среднего и низшего звена были обычным делом, да и такой высокой должности, как замдиректора, нечего было удивляться, присоединение Дэна Лина к Flame Films можно было объяснить лишь тем, что волшебный юноша стремился спасти и поддержать влияние этнических китайцев.

Конечно, гендиректор Warner Алан Хорн позвонил Ван Яну и, завязав разговор словами: «Дэн очень предан работе», провёл допрос. Ван Ян честно признался, что уже давно был в курсе о несчастном положении Дэна Лина в Warner и контактировал с ним, а когда увидел, что тот собирается увольняться, сразу отправил ему приглашение, Warner вовсе не проявляла несправедливого отношения к нему, но ему действительно просто не повезло…

— Ян, слышал, вы собираетесь снимать с New Line Cinema «Железного человека»?

Хорна не слишком волновал уход бывшего сотрудника, его заботил текущий этап, всё-таки увольнение Дэна позволило им оправдаться перед советом директоров, и ещё неизвестно, не напортачит ли Дэн во Flame Films.

Понимая, что ничего не утаить, загоравший у себя в саду Ван Ян открыто сообщил Хорну по мобильнику:

— А, да, это наш новый проект. Не беспокойся, Алан! Конфликта между Тони Старком и Брюсом Уэйном не будет, — рассмеялся он. — Если всё пройдёт удачно, мы выпустим «Железного человека» в 2007-м, а «Тёмный рыцарь», как ты знаешь, выйдет в 2008-м.

В апреле 1990 года Universal Pictures приобрела у Marvel Comics права на полнометражную экранизацию «Железного человека», но из-за слабого коммерческого потенциала и проблем с бюджетом данный проект находился в заморозке вплоть до февраля 1996 года, когда Universal предпочла продать права 20th Century Fox. В январе 1997 года Николас Кейдж выразил интерес сыграть Тони Старка, затем в сентябре 1998 года такой же интерес выразил Том Круз, а в октябре 1999 года Квентин Тарантино был близок к тому, чтобы написать сценарий «Железного человека»… Всё закончилось ничем, в декабре 1999 года 20th Century Fox уступила права New Line Cinema.

В течение всех этих лет, вплоть до настоящего времени, New Line неоднократно обращалась к сценаристам за написанием сценария, даже в июне 2001 года обсуждала с Джоссом Уидоном возможность заняться постановкой фильма, конечно, это тоже закончилось ничем.

Если для проекта «Я — легенда» каждый раз писали сценарий, находили режиссёра и только перед самыми съёмками внезапно всё сворачивали, то за «Железного человека» никто толком и не брался, права на экранизацию переходили из рук в руки и в конечном счёте достались независимой кинокомпании. По идее, вслед за расцветом супергеройского кино «Железный человек» тоже постепенно приобрёл некоторую ценность, однако New Line Cinema, несмотря на свой успешный опыт от франшизы «Блэйд», к настоящему времени уже так ослабла, что не могла заниматься таким рискованным проектом. Достаточно вспомнить судьбы таких фильмов, как «Халк», «Блэйд 3», «Электра», «Бэтмен: Начало».

Теперь Marvel Studios уже выразила желание выкупить обратно права на «Железного человека», поначалу New Line тоже склонялась к тому, чтобы возвратить потраченные деньги, но вмешалась Flame Films и предложила New Line продать им права, а затем предложила план, где Flame выступит основным инвестором, а New Line — второстепенным инвестором, естественно, нельзя было обойтись без Marvel Studios, которая давно подписала контракт на съёмки.

Это, похоже, был единственный вариант заполучить супергероя. Flame Films, конечно, хотела бы быть единственным и независимым инвестором, вот только это было невозможно. Во-первых, если бы Marvel вернула себе права, побороться с крупными студиями за права на экранизацию не составило бы труда, Flame Films одержала бы победу в основном за счёт «волшебной ауры», однако сейчас Marvel хотела самостоятельно заниматься производством фильма, а затем обратиться к дистрибьютору для проведения кинопроката, а могла ли Flame Films как дистрибьютор потягаться с крупными студиями? Другая проблема заключалась в том, что New Line видела, что Flame приглянулся Тони Старк, и поэтому собиралась тщательно оберегать «Говарда Хьюза»! Пусть Marvel даже и не думает использовать этого гения по своим нуждам!

В итоге лишь при условии двустороннего сотрудничества удалось сесть за стол переговоров, иначе бы нечего было обсуждать! Переговоры Flame и New Line по «Железному человеку» длились уже почти полмесяца, Flame, разумеется, не собиралась раскрывать какие-либо продюсерские планы и готова была поделиться информацией только после подписания контракта. А New Line хоть и являлась независимой кинокомпанией, которая вела самостоятельную деятельность, а её основатель Роберт Шэй владел контрольным пакетом акций, она, как и Warner Bros., принадлежала конгломерату Time Warner, на бизнес это никак не влияло, но через этот канал поступали новости, тем более и так уже ходили слухи о переговорах.

— Вот и славно.

Алан Хорн, впрочем, ни на что не метил. Его как гендиректора Warner заботил только «Тёмный рыцарь», вдобавок даже корпорация не смогла бы остановить решение New Line. К тому же никто не понимал, в каком стиле снимать «Железного человека». Universal, 20th Century Fox просто сдались.

Когда завершился первый уикенд сентября, новости об урагане Катрина по-прежнему владели вниманием общественности, но следившие за киноиндустрией киноманы заметили, что Flame Films прибрала в свои руки ещё один дрянной проект, много лет не находивший пристанища, — про супергероя Железный человек! В тот момент, когда New Line и Flame Films достигли соглашения, Warner Bros. наконец подписала договор с Flame Films по поводу передачи прав на «Я — легенда», совместного инвестирования производства «Тёмного рыцаря» и кое-каких дистрибьюторских моментов. В одно мгновенье осуществились все слухи, ходившие в последнее время, и это всех ошеломило. У Ван Ян точно несильно повредился мозг в самолёте?

— Ян, теперь можешь раскрыть детали? Кого собираешься пригласить на пост режиссёра «Тёмного рыцаря»?

Алан Хорн же весь сиял от радости.

Глава 404. Мир вместе с ним сходит с ума

— Ян, теперь можешь раскрыть детали? Кого собираешься пригласить на пост режиссёра «Тёмного рыцаря»?

Лос-Анджелес, Санта-Моника, светлый, просторный кабинет председателя правления Flame Films. На лице гендиректора Warner Bros. Алана Хорна сияла улыбка, наконец-то он мог спать безмятежным сном. На лице директора продюсерского отдела Warner Bros. Джеффа Робинова тоже виднелась улыбка, которая сообщала, что он уже смирился с действительностью. Он никогда по-настоящему и не сомневался в способности волшебного юноши воскресить Готэм. Warner и Flame сегодня официально подписали договор, ради этого Ван Ян специально вернулся в Лос-Анджелес, в ушах