он выходил из них с достоинством. Долгое наблюдение за деяниями покойного императора заставило меня многое переосмыслить. Жаль лишь, что все эти изменения и реформы были достигнуты таким жестоким путем.

— Что нам дадут эти Сердца, о которых столько разговоров? — вмешалась Агала и изящным жестом поправила унизанную рубиновыми нитями прическу. — Какая моей стране польза от них?

Десария поднялась со своего места и направилась к таргосийке?

— Могу я показать ее величеству? — Спросила она у Виттории. Императрица кивнула.

— Десария Флавиес — Хранительница одного из сердец и обладает даром провидения, — объяснила Виттория. — Проще показать, чем рассказать. Просто возьмите ее за руку.

Агала, наградив девушку оценивающей улыбкой, протянула руку:

— Ну попробуйте. Я люблю эксперименты.

Десария коснулась руки королевы, и на несколько долгих минут они замерли в безмолвии. Виттория понимающе улыбнулась — она и сама прошла через это, когда юная Хранительница пыталась ее убедить в важности своей миссии. Рейнхильда и Умбердо обеспокоенно перешептывались, косясь на Хранительницу, латанийцы скучали, Ласий по привычке осенил себя священным знаком и вознес славление, а эннийские Магусы завороженно наблюдали за течением эфира.

Агала распахнула глаза и потрясенно уставилась на Эйсваля.

— Карта в вашем дворце… Настоящая?

— Да. Те земли существуют, но мы не сможем до них добраться, пока не найдем все Сердца и не наладим их работу.

— Таргос согласен!

— Но я должна предупредить ваше величество, что на поиски уйдут многие годы. — Десария отняла руку. — Быть может, целые поколения посвятят этому свои жизни прежде, чем добьются результата.

— Все равно. Если то, что я видела и слышала, возможно… Это стоит усилий. — Агала устало откинулась на спинку стула и вновь взялась за трубку. — Бог мой, я едва ли не впервые за свою скучную жизнь увидела хоть что-то… Великое.

— А нам покажете? — широко улыбнулся Умбердо и подозвал Десарию к себе. — Мы с супругой тоже хотели бы увидеть, под чем подпишемся.

— Покажу непременно, — отозвалась Хранительница. Фештан поднес ей кубок с водой, чтобы освежиться. — Но пора все это записать, потому что я не смогу постоянно этим заниматься.

С позволения Виттории Десария подошла к правителям западных земель, взяла за руки сразу обоих. Императрица подошла к писарю и заглянула ему за плечо. Толстый лист пергамента украшала вязь — изысканный орнамент вился, обрамляя документ. Мастера украсили его гербами и символами всех собравшихся земель.

— Второй Криасморский договор, — тихо прочитала она заголовок. — Как же хорошо звучит.

На миг ей показалось, что она заметила чуть сгорбленную фигуру Демоса в дальнем конце шатра. Прислонившись к деревянному столбу каркаса, он откинул темную прядь волос, обнажив обезображенную щеку, улыбнулся ей и кивнул. Виттория испуганно моргнула, а когда снова посмотрела в ту сторону, образ улыбающегося возлюбленного исчез. Но этого хватило, чтобы она окончательно убедилась, что делала все правильно.

Десария убрала руки. Умбердо открыл глаза и восхищенно что-то проговорил по-гацонски.

— Я дам сто кораблей, когда вы найдете, как прорвать ту завесу, — пообещал он. — Сотню самых быстроходных кораблей. Я хочу увидеть эти земли.

— Значит, решено, — подытожила Артанна нар Толл. — Возражений нет.

— Прошу, ваше величество. — Писарь подал императрице великолепно заточенное перо.

Виттория первой поставила подпись на новом Криасморском договоре.