высочества объявление. Прошу вашего внимания.

Все уважаемые повернули головы и застыли столбиками.

Принц встал из-за стола и величаво улыбнулся. Мне подумалось, что если он сядет на трон… ох, это такая проблема будет! Сволочь же!

Абсолютная сволочь…

У него на лбу написано, что никого и ничего ему не жалко, была бы власть… он кого угодно под топор пустит и что угодно совершит. Таким нельзя давать в руки власть. Но…

— Эсы, эссы, я благодарю вас за внимание. Наш визит подходит к концу. Мы уезжаем уже послезавтра, и я хочу поблагодарить вас…

Красивые обкатанные слова, вальяжная улыбка, плавные округлые жесты холеных рук, взблескивает на пальце перстень с рубином.

Минутку?

— … два любящих сердца нашли друг друга. Эс Юсуф Айдын и эсса Нарсия Карсез.

Названные «влюбленные» выглядели вполне себе счастливыми. Нарсия аж светилась от счастья, Юсуф, смазливый парень лет восемнадцати, тоже выглядел довольным Дракон его не выбрал, но жену он себе нашел.

А лучше бы дракона. Он и симпатичный, и умный, и вообще… он точно лучше Нарсии. Но вслух я об этом не скажу.

Кайа, сидящая рядом, стиснула мою руку.

— Каэ!

— Что случилось? Что не так?

— А вдруг она… тоже?

Я осмотрела Нарсию, пожала плечами.

— Мне кажется, она вполне счастлива.

— Каэ, я бы тоже улыбалась, если бы… только бы никто не понял…

— Кайа, ты что предлагаешь?

— Я поговорю с Майей и Яриной? Они сегодня уйдут, а ты придешь ко мне в гости? Поговорить с Нарсией?

Я только вздохнула.

— Кайа, я же не королева Равена. Что я могу сделать?

— Все.

Мне бы ее уверенность.

* * *

Кофе у Кайи не было.

И чая тоже — местный чай, конечно, не тот чай, который растят в Китае, это просто отвар трав. Но если с медом, получается вкусно.

Было вино, но его мы пить не стали. Сидели, я потягивала воду из высокого бокала, и потягивала ее с философским видом.

Кайа переживала и нервничала, пока Нарсия не вернулась к себе. А потом посмотрела на меня.

— Каэ?

— Приглашай, — в гробу я видела эти душеспасительные беседы.

Когда человек собирается совершать глупость, его не беседами останавливать надо. Запереть где-то, или в травмпункт уложить, или еще что доходчивое…

У меня клиентка чуть замуж за брачного афериста не вышла. Так ей сестра помогла. Сестрица просекла волчью суть в козлиной шкуре, и прямиком направилась в полицию. С отпечатками пальцев типчика, копией паспорта и видеосъемкой оного со всех сторон. Довод был прост.

Ребята, вам нужен очередной висяк на вашей территории, или вы сейчас его по базам пробьете?

Ну и денежек немножко, в качестве спонсорской помощи.

Пробили кадра, узнали, что у него это уже четвертый брак, а три предыдущих плохо закачивались… потом пригласили дамочку в отделение, побеседовали….

Сидит аферист.

Сидит, глядит, усами шевелит…кому плюсик к карме и премии, кому живая и здоровая сестра.

Но это — не пустые слова, типа: ты не представляешь, ты свою жизнь испортишь, ты… а ничего другого у меня нет. Пошлют меня — и правы будут.

В душевой послышались шаги.

Нарсия топала вполне решительно.

— Каэтана?

— Я. Слушай, а в какое место эссы посылают тех, кто лезет в их жизнь?

Нарсия даже рот открыла от удивления. Потом опомнилась — и место назвала. Не впечатлила, я знала еще штук двадцать синонимов.

— А, ну считай, что ты меня туда уже послала, а я уже сходила. Теперь сможем поговорить?

Нарсия надменно фыркнула.

— Зачем?

— Может, и незачем. Не знаю. Вот Кайа вляпалась, теперь довольна, что легко отделалась. А ты вляпалась — или добровольно?

— А тебе какая разница?

— Практически, никакой. Если вляпалась — можем попробовать помочь. Вот и все.

— Помочь? Зачем?

— Потому что Баязет — сволочь конченая, — даже не задумалась я. — И приближенные у него наверняка такие же. Может, твой поприличнее будет, но я бы не обольщалась. Вот и спрашиваю.

Нарсия криво усмехнулась.

— Можно подумать, ты что-то решаешь в своей жизни? Приговорит тебя папашка — и будешь старику какому…!

— Здесь и сейчас решаю я. И моя помощь уже оказалась к месту.

— А ты не много о себе возомнила?

— В самый раз. Так что, Карсез? Поедешь в гарем? Сорок пятой любимой женой?

— ты…!

— Я…! — огрызнулась я, вставляя не менее витиеватую фразу, чем Нарсия. — А ты думала, в сказку попала? Нарси, это другая страна, другая культура, другое все! В том числе и отношение к женщинам! Ты там будешь не то, что без всяких прав — тебя убьют и скажут, то так и было. Не понимаешь?

Из Нарсии словно кости вытащили. Даже лицо у нее обмякло, стало каким-то одутловатым и усталым.

— Думаешь, я этого не понимаю?

— Не знаю. Вот и спрашиваю.

— Все я понимаю. Но даже там мне будет лучше.

Я потерла лицо руками.

— Смотри сама, ты человек взрослый. Ты ведь все равно поедешь, что бы я не сказала?

— Поеду, — махнула рукой Нарсия. И опустилась на кровать Кайи, рядом с Ибанес. — Ненавижу я тут все. И папашу который не знает, куда меня пристроить. И мамашу, которая ему во всем подпевает, и братики туда же! Знаешь, за кого меня хотят сговорить?

— За кого?

— За Леона Отино. Слышала о таком?

Не слышала. Но… оказывается, слышала Кайа. Материться она тоже умеет.

— Серьезно?