1 июня у Владимира Мономаха родился первенец Мстислав; крестным отцом его стал Олег Святославич.

27 декабря 1076 года умер великий князь киевский Святослав Ярославич. После этого Изяслав Ярославич с сыном Ярополком получили возможность наконец вернуться из изгнания в Киев.

1 января 1077 года киевский престол занял Всеволод Ярославич – на полгода, до возвращения из изгнания брата Изяслава. В это время, по-видимому, Владимир Мономах получил также Смоленск (вторично?). Весной он ходил в Новгород – на помощь Глебу против Всеслава. Летом вдвоем с отцом они предприняли очередной поход на Полоцк – по-видимому, малоуспешный: Всеслав чувствовал себя дома очень уверенно.

15 июля Изяслав в третий раз занял киевский стол. Не свидетельствует ли его примирение со Всеволодом и безболезненная передача власти о том, что инициатором переворота 1073 года был Святослав (или что таковым его сумел выставить Всеволод)? Как бы то ни было, Всеволод сохранил за собой Чернигов и «вернул» Переяславль[443]. По-видимому, в этом же или в следующем году формально своим наместником в Переяславле он назначил младшего сына – 7—8-летнего Ростислава (как и старший брат, Ростислав вырастет в этом княжестве).

В конце 1077 года Глеб Святославич, изгнанный новгородцами, обратился за помощью к Владимиру Мономаху, но безрезультатно.

30 мая 1078 года Глеб был убит в Заволочье чудью[444]; похоронен 23 июля в Чернигове. На его место в Новгороде Изяслав поставил своего сына Святополка.

Возможно, неоказание в этот раз Мономахом помощи Глебу было связано с изменившейся политической обстановкой: после возвращения на великокняжеский престол Изяслава сыновья его брата-соперника, изгнавшего его в 1073 г. из Киева, – Святославичи сделались своего рода «персонами нон грата». Хорошо демонстрирует это следующий пример. Двоюродный брат и недавний союзник Мономаха по разорительному походу на чехов, Олег Святославич был в конце 1077-го или, скорее, в начале 1078 года выведен из Владимира-Волынского и некоторое время жил при дворе Всеволода Ярославича в Чернигове, где его хорошо принимали: известно, что Пасху (8 апреля) он праздновал с приехавшим Владимиром Мономахом (который привез отцу из Смоленска 300 золотых гривен собранной там дани). Тем не менее буквально через несколько дней Олег бежал в Тмутаракань. Здесь он вместе с родным братом князем тмутараканским Романом и двоюродным братом Борисом Вячеславичем заключил союз с половцами и повел их на Русь.

25 августа 1078 года половцы, приведенные Олегом Святославичем и Борисом Вячеславичем, разгромили Всеволода Ярославича на р. Сожице (Оржице). Получив известие о поражении отца, Владимир Мономах поспешил к нему на помощь в Переяславль и едва пробился с дружиной сквозь половцев. Откликнулся на просьбу Всеволода о помощи и его брат – великий князь киевский Изяслав.

3 октября 1078 года состоялась битва на Нежатиной Ниве между Изяславом и Всеволодом Ярославичами и Владимиром Мономахом – и их племянниками (двоюродными братьями Владимира) Олегом и Романом Святославичами и Борисом Вячеславичем. В ожесточенном сражении погибли великий князь Изяслав с одной стороны и князь Борис Вячеславич – с другой. Олег едва сумел бежать в Тмутаракань.

Великокняжеский престол в Киеве занял Всеволод Ярославич – и тут же отдал сыну Чернигов (Мономах оставил за собой и Смоленск); черниговское княжение Мономаха продлится 16 лет (1078–1094).

В том же 1078 году произошел «переворот» в Киево-Печерском монастыре: поставленный за 4 года до этого (вопреки воле умирающего Феодосия Печерского) игуменом, Стефан вступил в конфликт с братией, был низложен и изгнан из монастыря. Его место занял Никон[445]. К сожалению, нет данных, проливающих достаточный свет на причины этого бунта и на то, не было ли это событие связано с утверждением на киевском престоле нового великого князя – Всеволода Ярославича.

В конце 1078 или в начале 1079 года Всеслав Брячиславич Полоцкий разорил принадлежавший Мономаху Смоленск; Мономах из Чернигова погнался за ним, но не застал под Смоленском, пошел по его следам и «повоевал» Полоцкую волость, потом пошел к Минску, внезапно напал на город и вырезал всех жителей. Тем временем Роман Тмутараканский заключил союз с половцами и пошел с ними на Переяславль. Великий князь киевский Всеволод Ярославич сумел договориться с половцами: союз распался, а сам Роман 2 августа был убит союзниками. «А Олега хазары, захватив, отправили за море в Царьград»[446]. Всеволод же посадил в Тмутаракани своего верного приближенного – посадника Ратибора.

В 1080 году Владимир по поручению отца усмирял переяславских (то есть поселенных в Переяславском княжестве около города Баруча[447]) торков – остатков некогда опасных соседей-кочевников.

В мае 1081 года Давыд Игоревич с Володарем Ростиславичем бежали в Тмутаракань, где свергли всеволодова посадника Ратибора.

Под 1082 годом в «Повести временных лет» отмечено единственное событие: «Умер Осень, половецкий князь». Несомненно, это может значить только одно: одной серьезной угрозой, одним сильным противником для Руси стало меньше. К сожалению, почти ничего об Осене[448], кроме того, что у него было несколько братьев (среди них Сакзь и Багубарс), неизвестно. Незадолго до смерти Осеня Мономах воевал с ним.