Их двадцать вокруг Изис… сейчас что-то будет!.. прыжок!.. мы наблюдаем сверху… Крахт знает, что нужно делать… выхватывает свой здоровенный маузер!.. еще! в потолок, два выстрела!.. птаф! птаф!.. и они улепетывают!.. настоящие испуганные мыши!.. по своим комнатушкам! кончено!.. больше никого на лестнице, только мы втроем и Крахт… Кретцеры и Изис фон Лейден… эти дамы немного растрепаны… они все в крови, искусаны, на них уже нет платьев, одни лохмотья… но они прекрасно понимают, что, если бы не мы, их бы просто не было, их бы прикончили, они уже почти это сделали… но еще не все… нужно принять меры… Крахт должен принять меры…

– Так вот, доктор! я не могу оставить их здесь… здесь соберется вся деревня…

– О, несомненно!.. несомненно, Крахт!

– Они хотели поджечь, не так ли?…

– Конечно! конечно!.. пять литров горючей жидкости! Я немного преувеличиваю…

– Я никуда не могу их отправить… я запру их здесь… ну, рядом… в избах… вы не против?

– Превосходно!.. превосходно!

Замечательная мысль!.. правда, я не уверен, что они там останутся!

– А кто их будет охранять?

– Bibelforscher'ы!

Он сообщает мне детали… своего решения… одна изба свободна! которая предназначалась для финских врачей… корабль, на котором они плыли, должно быть, застрял… где-то… сомнительно, что они вообще когда-либо сюда приедут! а сами bibelforscher'ы разве согласятся их сторожить?… тут возникает проблема… они согласятся, но они не вооружены! У этих каторжников нет ружей!.. они же не солдаты! в соответствии с Писанием!.. полные антимилитаристы! все время говорят: нет!.. если уж Адольф от них отступился, то Крахт не собирается давать им оружие! конечно же!.. но все же Изис вместе с Кретцершей! запрут в большой избе, и у каждой двери поставят четырех вооруженных bibel'ей, вооруженных лопатами и заступами… он хочет знать мое мнение! я сообщаю его сразу же…

– Великолепно! лучше нельзя!.. но как же малышка?… а муж Кретцер?

О да! о да! само собой!.. все вместе!

– Вы будете навещать их каждый день!.. два раза в день!

Я согласен!.. а Крахт – по ночам, он хочет именно по ночам… причем каждый час!.. мы-то знаем этих подружек!.. кстати, не стоит забывать и про цыган… пусть проверяют их каждый час! тоже! каждый час! эти-то отнюдь не библейски настроены!.. сомнительные мошенники! ладно! хорошо! вот наша программа!.. дня и ночи… много работы!.. как раз пора спросить… если когда-нибудь мы снова увидим Харраса, мы тоже спросим у него, что он об этом думает!.. если когда-нибудь… когда-нибудь он появится снова… Крахт уходит отдыхать… мы тоже попробуем… мы достаточно переволновались!.. нет, Крахт не может отдыхать… ему нужно отвести Изис и вторую… мы его подождем… да, кстати, а как Ля Вига? он не спит…

– Слушай, Ля Вига, помнишь Баден-Баден…

Он пытается вспомнить…

– Нет, Фердина! нет!..

– А мадам фон Зект?

Он снова делает усилие…

– Нет…

– А Берлин?… а Преториуса?

– Подожди! подожди! сейчас…

Я показываю ему в том направлении…

– Берлин там!.. ты слышишь? брум!.. ты слышишь Берлин? они бомбят!

– А, правда, сынок!.. ты прав! Он повторяет за мной: браум!

– Они не прекращают!.. ты помнишь? Канцелярию?

– Ты действительно так думаешь?

Не так страшно, что он выражает сомнения… по поводу Канцелярии и бомб… самое страшное, чтобы он не выкинул опять этот номер… один раз это сошло, здешние жители его знают… но в другом месте?…

– Ты можешь говорить «браум»! Ля Вига, сколько угодно!.. Крахт скоро вернется!

– Думаешь?

– Да! да! да! я его слышу!

Конечно, вы понимаете, что всю ночь мы не спали!.. привычка!.. привычка! дело в том, что нас это не так уж удивило… но Изис и Кретцерша в избе… под надзором bibel'ей… было, от чего лишиться покоя… уверен, они вернутся!.. они убегут… разъяренные!.. что тогда?… Крахт должен был туда заходить три раза между полуночью и шестью часами… а в семь часов моя очередь… это уже скоро… когда немного рассветет, я встану… холодно… через окошко виднеется снег… я хочу удостовериться, при помощи фонарика!.. да!.. большие хлопья… Лили и Ля Вига тоже не спят… я решил спросить… чтобы застать его врасплох…

– Слушай-ка, приятель!

– Что?

– Ты помнишь?… что сказала цыганка?

– Нет!

– Что ты убил Зиммера, черт возьми!

Я очень убедителен…

– Нет! никого я не убивал!.. ты выдумываешь, Фердина!.. ты лжешь!

От такой неожиданности… он просто подскочил…

– Ля Вига, я сказал это, чтобы тебя разбудить!

– Ты просто придурок, да! вот!

– Ты прав, сынок! пожми-ка мне руку!

Мы пожимаем друг другу руки… никаких обид!.. мне хотелось удостовериться… вижу, ему лучше… может, я немного поторопился… не страшно!.. не страшно!.. можно продолжать говорить глупости до шести часов… я вылезаю из соломы…

– Друзья мои, лежите спокойно!.. я схожу в избу и вернусь!

Нет!.. они хотят пойти со мной… прекрасно!.. так даже лучше… но быстрей!.. нужно сказать, что когда тебе не нужно одеваться, ты собираешься очень быстро… большая экономия времени!.. посмотрите на пожарников во время пожара… они не раздумывают, сразу бросаются вперед!.. одна минута! впряглись и поехали!.. вот и род человеческий так постепенно деградирует… нет времени раздумывать… впряглись и поехали! мы спускаемся… перистиль… мы уже тут!.. я смотрю на свои часы… как раз!.. а вот и Крахт… он возвращается из избы…

– Доктор, вы идете туда?… это невыносимо! вся деревня тащит им мебель… увидите!.. bibel'и строят для них печь! да!.. увидите!.. из кирпича!.. это невыносимо!

Без сомнения, нам противостоит сильная партия… поспешим!.. снег лежит великолепным ковром… конец октября… мы не одни!.. вся деревня волочит мебель, стулья, подушки… для узниц! а ведь только недавно вся деревня была пуста!.. где же они прятались?… они не хотели нас видеть, вот и все!.. а теперь все бросились в избу!.. что за порыв! что за спешка! настоящий переезд! там полно и ребятни, все босиком… они тоже тащат разные вещи, кастрюли, миски… чтобы помочь дамам обустроиться… кажется, больше всего – там русских ребятишек… они нас знают… показывают нам языки и обзывают по-всякому… конечно, ругаются… а уж смеху!.. девочки и мальчики… теперь каждый тащит по кирпичу… и каждая… они падают друг на друга… со своими кирпичами!.. а потом начинают их собирать!.. оп! сцепляются, начинается драка! бум!.. браум! даже совсем маленькие делают «брум»!.. подражают! разрывам бомб над Берлином! и ззз! как самолеты! вон там!.. они это тоже умеют!.. браум! и ззз!.. все катится кувырком! ребятишки и кирпичи!.. ззз! и вперед!.. безумный смех, из-за бомб?… из-за кирпичей?… в этом возрасте все смешно!.. неважно… что он споткнулся! и «птаф»! получил затрещину!.. а наверху «ззз»! без остановки летают самолеты!.. кирпич падает… слишком тяжелый!.. все бросаются!.. вытаскивают его… из снега… никогда я не слышал столько смеха!.. птаф! еще затрещина!.. вот и изба!.. с первого взгляда я вижу, что здесь вся деревня… все матроны… и гуси… и утки… а в избе я вижу великолепную печь, из кирпича, огромную, наподобие тех, что делают на Украине… труба проходит через всю хибару… здесь по меньшей мере десять bibel'ей, плюс ребятня… дело идет! все будет сделано! выстроено! сегодня к вечеру все будет готово! десять каменщиков-bibel'ей работают, не ленятся, ребятишки карабкаются, передают кирпичи… скатываются вниз… вопят!.. давятся от смеха!.. и все начинается снова!.. все один к одному! вся эта чертовщина! вдалеке взрывы настоящих бомб., браум!.. а совсем рядом!.. подражания!.. брум!.. тем временем подносят и мебель… вся деревня переполошилась… кругом холод и снег… эти дамы не должны ни в чем нуждаться! какой ужас, эти дамы в избе!.. жертвы грубых скотов!.. как взволнована вся деревня!.. и русские, и поляки, и матроны, и пленные… все!.. и все судачили о Зиммере и о героическом риттмайстере, о них рассказывали нечто совершенно невероятное… их прикончили?… гарротировали?… неужели?… изрезали на куски?… тратата! а несчастную мадам фон Лейден выгнали из дому, с ней обращаются, как с девкой, а мы, три гнусных franzosen, последние из последних, похоже, над ними насмехаемся?… Цорнхоф прошел через ужасные испытания, в каждом доме было по одной вдове, а мы втроем, похоже, решили продемонстрировать свою наглость!.. общем, нас тоже нужно утопить в навозе! и побыстрее!.. это витало в воздухе… готовилось… ребятишки отморозили ноги… нужен костер!.. снова смех!.. наспех сооружают костер… ломают ветки… и в огонь!.. Крахт против, он кричит… verboten! verboten![211]ребятишкам наплевать! «заткнись! maul zu!» наверное, он хотел начать стрелять, но там это было опасно, они бы не остановились и просто снесли замок и ферму, я имею в виду ребят, их мамаш и пленных… нас тоже под горячую руку!.. мы ведь монстры!.. слово Крахта уже ничего не значило, и они готовились, что он начнет стрелять… я говорю ему: «Крахт, не стоит!»… и действительно, стоило только на это посмотреть… вся деревня бегала туда-сюда, они несли еще подушки, еще мебель… «для несчастных дам»… лучше уж прийти позже, когда они сложат большую печь… Крахт согласился, и мы пошли обратно по той же тропинке… по снегу… ребята орали нам вслед… «heil! heil! mörderer!» heil! heil! убийцы!.. вот так все просто!.. ответить нечего, общественное мнение против нас!.. но они все же нас не убили!.. а могли бы!.. это я повторяю с 39-го года, «могли бы!»… тысяча оказий! старая песня!.. Эрольд Паки,[212]отправляясь на виселицу, плакал от досады… «они не расстреляли Селина!..» он умер бы удовлетворенным… то же самое и с Кусто, этим беспокойным раковым больным… отважный Кусто!.. который сделал все, чтобы меня четвертовали… о, я уж не говорю про тысячи других!