прибегут. В принципе, у меня еще хватает вариантов, но они так или иначе уже присутствуют в списке приглашенных, либо никто ничего потом не поймет. Воспримут как должное. Хм, одно приглашение можно отдать Тачибана. Их сейчас крайне мало, и самый старший из них – восемнадцатилетний юнец, так что в список Аматэру они не попали. Со мной их никак не свяжут, но плюсик в иллюзии, что я непричастен к их выпилу… Да нет, бред. Слишком сложная комбинация, да и сделали мы все грамотно, не выйдут на меня. Да бог с ним, лучше меньше, да лучше. Не обязательно тратить абсолютно все приглашения.

Составив свой собственный список, отправил его Атарашики и почти сразу получил ответ – Райдона нужно вычеркнуть. Слишком явная связь. Жаль, конечно, но ладно. Заодно сообщил ей, что я против главы рода Ямана, благо в списке он был, но приглашения ему еще не выслали. Мстительный старый хрыч, ставящий палки в колеса. Уж он-то точно поймет потом, почему его не пригласили. Обидел его, видите ли, полицейский. Косячить меньше надо. Может, Урабэ пригласить? Да нет, не стоит. Это явно как глумление потом будет выглядеть. Мне даже немного жаль Иори – он, конечно, тот еще засранец, но такой облом словить на ровном месте разве что врагу пожелаешь. Я же, как ни странно, несмотря на все его пакости в мою сторону, не настолько сильно злюсь на него. Да и плевать мне на него по большому счету.

Сам прием проводился в пятницу вечером, и не в знаменитом онсэне Аматэру, а в городе Токусима, что на острове Сикоку. Том самом, что не так давно, по историческим меркам, был полностью под родом Аматэру. Они не объявляли его своими родовыми землями, но властвовали там абсолютно. Правда, опять же, недолго, пока шла война Мейдзи и Токугава. Ну и после немного. До сих пор для местных род Аматэру – это не что-то мифически-древнее, чем страна должна гордиться, но сам ты никогда не увидишь, а вполне себе конкретный род, оказывающий покровительство местным жителям. Легкое покровительство. И цены в онсэнах пониже, и многие праздники спонсируются Аматэру, и всякие там приюты и фонды. В общем, тут род старухи знают, ценят и уважают.

Есть здесь у Аматэру и родовые земли. Приличный такой кусок родовых земель. Сам город расположен у моря, вдоль реки, и сверху похож на вытянутый наконечник стрелы. А на юго-востоке, прямо посреди плотной застройки, находится то ли большой холм, то ли маленькая гора, заросшая деревьями, но именно она полностью и является родовыми землями. Этакий мини-лесок посреди города. С южной стороны у подножия холма расположилось поместье, куда ближе к вечеру и начал стекаться народ.

– Что-то мне как-то не по себе, Син, – произнесла рыжая, когда мимо нас прошли главы Тайра и Мононобэ.

Народ вокруг вообще собрался тот еще. Это вам не просто представитель влиятельного, древнего или могучего рода, тут курсировали настоящие мастодонты – главы и наследники тех самых родов. А скоро и сам император с сыном пожаловать должны.

– Это всего лишь люди, – успокоил я ее тихо. – Ты вот считаешь себя небожительницей?

– Да как-то, – покосилась она на стоящих неподалеку отца и сына Кагуцутивару, – не очень.

Кагуцутивару – род с так называемым «божественным происхождением». И один из немногих в Японии имеющий в своем составе Виртуоза. К тому же именно из этого рода уже третье поколение подряд выходят все министры финансов нашей страны. Эти двое, кстати, являются и тем, и другим. Старший – старейшина рода и Виртуоз, а младший – глава рода и министр, умудрившийся добраться до ранга Мастера. Первому восемьдесят лет, второму шестьдесят.

– Вот видишь, – усмехнулся я еле заметно. – А ведь за теми стенами, – покосился я на монументальный забор, опоясывающий всю территорию родовых земель, – находится целый город, где каждый именно так тебя и назовет. Все познается в сравнении, но, несмотря ни на что, мы не перестаем быть просто людьми.

– Ты это им скажи, – покосилась она на Кагуцутивару.

– Думаю, они согласятся со мной. Если не зазнавшиеся дураки.

– Таких много, – поежилась она.

– Главное, – улыбнулся я, – что они смертны.

– Давай о чем-нибудь другом поговорим, – нахмурилась Мизуки. – Пока что зазнавшийся идиот рядом со мной стоит.

– Уела, – усмехнулся я. – Есть у меня такой грешок.

– О, папка, – заметила она вновь прибывших гостей. – Пошли к ним.

Под «ними» она имела в виду отца и деда. Кента величественно вышагивал на пару с мужественным Акено. Вместе они выглядели достаточно значимо, чтобы ни у кого не возникло сомнений, что клан Кояма силен и уверен в себе.

– Ну, поздороваться с ними придется, – согласился я.

– Только поздороваться? С ними всяко спокойнее будет.

– Я понимаю, – повел я ее к родне, – что тебе здесь не нравится, и мне правда жаль, что тебе пришлось пойти со мной, однако я пришел сюда не для того, чтобы стоять под боком у твоего отца. Ты уж прости, рыжая, но такой шанс представляется очень редко.

– Да понимаю я все, – хмурилась она. – Понимаю.

– Надо было кого-то из сестер Ренжиро пригласить, – вздохнул я.

– Извини, – пробормотала она. – Не волнуйся, все нормально. Я не подведу.

– Конечно не подведешь, – улыбнулся я. – Ты ведь Великая Рыжая.

– А то, – вздернула она носик.

Интересно, это на нее так большие шишки повлияли или просто не уверена в себе? А может, это отголоски отношения к ней в клане? И ведь не спросишь, неловко как-то.

– Кояма-сан, Акено-сан, – поклонился я.

А вслед за мной поклонилась и Мизуки. Чуть ниже меня. Как бы говоря этим – «папа, деда, извините, но сегодня я не с вами». Похоже, рыжая наконец взяла себя в руки.

– Здравствуй, Синдзи, – кивнул Акено и улыбнулся: – Привет, Мизуки. Ты как, малышка?

– Нормально, пап, – ответила она.

– Я знаю, как ты не любишь такие сборища, но ты уж потерпи сегодня, – не отрывал он от нее взгляда.

– Да нормально все, – повела она плечом. – Если что, Син огребет.

– Ну спасибо, – усмехнулся я.

– Вот только давайте без «если что», – краем губ улыбнулся Кента.

– Мы постараемся, Кента-сан, – качнул я головой.

– Или убежим, – вставила Мизуки. – Местное старичье фиг нас догонит.

– Ну спасибо, – повторил за мной Кента.

Постояв для виду с Кояма, отправились гулять дальше. Мизуки все-таки расслабилась и уже не была такой зажатой, в результате чего мне было предложено осмотреть поместье.

– А то надоело уже тут, – надулась она. – Ходим по двору как болванчики. Говорят, внутри этой горы, – произнесла она таинственным шепотом, – Аматэру веками хранили свои сокровища.

– Я на гору не пойду, – помотал я головой.

– Да я тоже, – повела она плечом. Это у нее такой аналог взмаха рукой. Во всяком случае, судя