пока они неактивные. План, важно не отклоняться от плана! Активизируются после начала операции. Если Света погибнет, это не должно быть бессмысленным.

Мы всю эту операцию затевали ради наделения смыслом нашей возможной смерти.

…

Илья Муромец и Святогор возвращались домой после славной битвы. Вдруг видят — посреди леса стоит каменный гроб.

— О, Илюша, смотри, гроб!

— Откуда он здесь?

— Первый раз вижу такой большой гроб! В этот гроб даже я бы смог поместиться, а?

— Что за чушь ты несёшь! В этот гроб можно сложить наших врагов. Ты и сложишь.

— Нет, Илюша. Мне хочется узнать, по размеру ли мне этот гроб или нет. Лягу, примерюсь!

— Ну вот, примерил! Как раз. Вставай давай!

— Нет, кажется, я не помещаюсь. Ну-ка, подай крышку. Не боись, Илюша, я только проверю, есть ли тут место. …Да, гроб прямо по мне! Открывай крышку, Илья!

— Не открывается!

— Как не открывается? Сдвинь её!

— Не могу сдвинуть! — закричал Илья.

— Там мой меч, возьми его и разбей! — прокричал Святогор.

Размахнулся Илья Муромец, ударил мечом. Меч вошёл в гроб и увяз. Потом стал тонуть в каменной крышке, пока не пропал.

— Своим мечом руби! — взмолился Святогор.

Но и с этим мечом было то же самое.

— Прости, Святогор!

— Прощай, Илюша!

…

— Мы всю эту операцию затевали, чтобы наделить смыслом нашу возможную смерть!

— Примеряли гробик — так получается?

— Если мы погибнем, то хоть какой-то в этом смысл будет!

— Ха! Ха! Илюша, прикрой крышечку!

— Заткнитесь все! Мне проклятиями надо полтергейст наполнить! Всё, лети, родимый!

Я заехал в какой-то город. Нашёл Центр и сровнял его с землёй. Я не знаю, как я это сделал. Я сделал это просто. Даже не осматривал, что там, кто там. Теперь воронка на месте этого Центра.

— Света! Да где же ты?!

— Четырёхсотый полтергейст! Пора открывать шампанское! Ла-ла-ла-ла!

…

— Игорь! На тебе лица нет!

— Нина Андреевна, можно я у вас поживу немного?

— А где Света?

— В плену. Ищу.

— Как же так?

— Разлили они эти… Слёзы Дракона. Это какое-то оружие массового поражения. Через два дня я очнулся, а её нет. Но у меня осталась с ней связь, я знаю, что она жива. Ищу.

— Слёзы Дракона? Как же ты очнулся? От них можно только разбудить. Сам никто не просыпается.

— Меня и разбудили. Дух. У вас есть в книжке плетение этих Слёз? Я бы их исследовал.

— Есть сонное плетение, а Слёзы Дракона — это такое же сонное плетение, но с добавкой. С какой — не знаю. Вот тебе моя книжка, смотри в ней. Я пойду что-то сготовлю. Тебя увидела — думала, праздник будет. А теперь… Эх!

— Шестьдесят тысяч ведьм уже мы вылечили. Если война с инквизицией, будут они воевать, как думаете?

— Уже воевали и ещё повоюем. А что, война назревает?

— Да, нашествие эльфов к весне будет. Надеюсь, хватит нам земли… всех их похоронить.

— Сейчас я зелье сварю от хандры. Тебе голова ясная нужна, а то напортачишь чего. Сиди тут!

…

— Вот, выпей. Тут Чернь, но я знаю, что ты от неё не загнёшься. Хандра уйдёт, останется холод и ярость.

— Нина Андреевна, а Кощей Бессмертный есть?

— Пей! Не знаю, может быть, и есть. Не просто же так сказку сочинили.

— А Змей Горыныч? Трёхголовый?

— Трёхголовых не знаю, а драконы есть, куда они денутся.

— А где они живут?

— Не выпьешь — не расскажу! Пей! Живут они в горах. Около Норильска, например, живут. Только люди увидеть драконов могут, если те сами захотят. Они другие. Другие маги. Мы их плетения не видим.

…

От зелья у меня и правда хандра отступила. Я начал перебирать варианты, анализировать, что можно сделать.

Во-первых, у меня простаивает моя прекрасная АТС на 78 номеров. Эти два фашиста недорезанных убежали в свой мир, и связь с ними появляется только изредка. А 78 линий зачем простаивают?

Я вытянул один конструкт связи, модернизировал его. Задача — искать магов уровнями выше семьдесят пятого. Наделил полтергейст способностями проникать в разные места на носителе. Собрал ораву из полусотни и разослал по свету.

Во-вторых, пора что-то делать с автоматикой в магии. Операционные усилители — это детский лепет. Нужно цифровую технику осваивать.

И вообще, минимизировать всё нужно. Магическая линза нужна. Делать микроплетения. Я стал копаться в бабкиных книжках, сосканировав заодно книгу Нины Андреевны. Решение с линзой я снова нашёл в области иллюзий.

Плетение “Ужас Ночи” показывает пользователю кошмарное нечто, разворачивающееся в виде иллюзии. И вот это нечто есть на деле ретрансляция энергетических процессов в иллюзию. Я покопался — получается, на этой технологии можно действительно сделать плетение магической видеокамеры. Но только каждый такой Ужас Ночи нужно использовать для передачи одного пикселя.

Я сидел, упрощал это плетение, упрощал и в итоге вынул из него плетение, реагирующее на энергетический поток. Подводить к плетению надо Жизнь. А на выходе будет ниточка, заполненная таким же цветом энергии, как около плетения-датчика.

Я сделал девять ячеек и получил магический телевизор на девять пикселей. Видеть его может только маг, поскольку плетение иллюзии я выбросил. Но дорога к приёмной видеоматрице открыта! Самая тоненькая нить, которую я могу сейчас сплести, имеет диаметр около 0,1 мм. Датчик энергии содержит пять таких ниточек и помещается где-то в круге диаметром 0,3 мм. Соединяя ниточку от каждого датчика с излучателем, можем получить магический телевизор без магоэлектроники.

Пока я это всё копал, забыл, зачем мне это было нужно. Вспомнил: магическая линза. Мне нужно научиться смотреть магическим зрением с большим разрешением. Конструкты вот умеют, а я нет. Можно пока их использовать как линзы. А зачем мне линзы? Ах да, я хочу микроплетение попробовать сделать.

Я вспомнил Светино наставление: “Тебе надо