Колька уже весь извертелся рядом со мною на диване, сопел мне в ухо, дёргал меня за руку, ну прямо дитя у новогодней ёлки с подарками. Когда домовой закончил представление, Колькино терпение лопнуло. Он вскочил и затоптался на месте.

— Здрасти! Это ко мне в дом вас приглашали.

— Только дома у меня тоже пока нет, весной будем строить. Жены у меня нет, так что пригляд за домом и кухней надобен будет. А вот парни ваши нам с Петром во как нужны будут! — Коля экспрессивно чиркнул себя по горлу ладонью. — Петр и я, мы работаем с металлом, разные изделия делаем, а ещё я маг воды и камня. Вот, я приглашаю вас к себе! Аня!!??

Я сделала невозмутимое лицо и тоже добавила от себя.

— Ну, а я Тесса Анна, хозяйка пока этого дома, я целительница. Подумайте, подходим мы вам как хозяева? Вы нам все подходите и даже очень нужны. Я не спрашиваю, какая нужда заставила уйти вас из родных домов, но мы вас не обидим и вреда не принесем.

Главы семейств переглянулись, поклонились нам и почти в унисон ответили:

— Подходите! Принимай, хозяйка и хозяева клятву!

Клятвы взаимные мы принесли, конечно. И тут же распределились на жилье и работу. Комнату тиры Неры отдали семье Налины и Торина. Мне пришла в голову идея — все равно нужна экономка, так почему бы Налину не назначить на эту должность? Она очень хорошо подходит.

Тани подселили к Клиппе, она девушка у нас спокойная и доброжелательная, против не будет, а Тани пока пойдет на кухню, нам нужен был срочно повар для приготовления блюд в отдел кулинарии. Немного подучится у Тильды и все у нее получится. Торин и по дому будет Никею помогать, и в молочный, мясной цех, коптильню сводим, пусть посмотрит, где ему подойдёт.

Парней его уже однозначно захватили наши Держибли, уже их окружили и руками размахивают. Атан уже точно идёт в ведомство Вари и Митрича, ну и где еще, что по усадьбе. Ветана будет незаменима как кастелянша. Диль пока будет отличным товарищем для Маруси. Вот все и при деле.

Опять только Митрич хмурится, ну чего еще — то?

— Аня, ты прости меня, я тоже хочу домовых, как у ребят. Дом будет, и что я там один буду? Тоже хочу, это я протупил тогда из — за Неры, а сейчас вижу — дурак я был.

— Митрич, ну с этим вопросом не ко мне, это ты к Никею подходи, он у нас главный по этому вопросу. Но я не против, если ты об этом.

Митрич порысил к Никею, и что — то начал ему втолковывать, Никей слушал и кивал головой. Кажется, договорились.

А потом пришло сообщение от Дара, что он придет к нам в гости сегодня вечером. Написал, что очень соскучился. Я, если честно, тоже. А пока мы заселяли наших новых домовых, Тильда их уже кормила, Люсия срочно строчила новую одежду — униформу, Коля лично поехал к Тарду, чтобы пригласить его для снятия мерок обуви для домовых, суеты хватало. Но нам новые жильцы очень понравились и мы хотели, чтобы им у нас тоже было хорошо. Судя по всему, бедствовали они уже давно.

После ужина мы, как уже привыкли, все перемещались в нашу семейную гостиную. Сейчас, в промозглый предзимник там было очень уютно. В углу сражались в шахматы Коля и Петр, Митрич и Никей о чем — то степенно беседовали.

Кстати, после разрыва помолвки Митрич сегодня был удивительно спокоен, не видно было той нервозности, что преследовала его последнее время. Негромко потрескивали дрова в камине, вкусно чуть припахивало дымком, горели настольные лампы возле шахматистов и собеседников, торшеры возле кресел, где мы с Варей вязали. За окном, на фоне быстро сгущающихся сумерек, быстрым белым росчерком пролетали первые снежинки, на толстом, теплом ковре сидела Маруська посреди кучи разбросанных игрушек, и, жмурясь от удовольствия, то отчаянно трясла погремушку, то так же отчаянно кусала ее. Два в одном, так сказать.

Открылась дверь и в гостиную быстро зашёл Дариан, поздоровался со всеми, мне поцеловал руку, надолго, на грани светского приличия, задержав ее в своей руке. Не давая мне подскочить, сказал, что Тильда уже покормила его на кухне и что теперь он согласен с графом Трум, Тильда — сокровище! Присел рядом в кресло, ещё раз оглядел всех окружающих и сказал:

— Вот сто королевских балов отдам за такой вот вечер с вами! Как у вас хорошо!

На что ехидный Колька не преминул, заметить:

— Так в чем проблема! На ближайшую жизнь теперь это твои перспективы. Аня не любит придворную жизнь, а домашний досуг мы тебе обеспечим, ещё о балах с нежностью вспоминать будешь.

Потом мы просто сидели рядышком, разговаривали обо всем и ни о чем, нам просто было хорошо друг с другом. Затем Дар спохватился, достал из кармана камзола бархатный мешочек, а из него неширокое кольцо с ограненным бриллиантом среднего размера в окружении мелких изумрудов. Кольцо было не пафосным, но таким милым, уютным, что ли.

— Аня, я обещал тебе другое кольцо на помолвку, более удобное, чем фамильное. Вот, давай примерим. Я его сделал сам, все — таки я маг огня и когда — то в юности мне нравилось работать с металлами. Но если тебе не нравится, то давай завтра же пойдем в ювелирный магазин и купим тебе, которое тебе понравится.

Ещё чего! Я вытянула пальцы, любуясь кольцом. Зачем мне кольца из магазина, когда есть изготовленное лично для меня моим же женихом! Я сняла с пальца фамильный перстень, протянула его Дариану. Он, улыбаясь, покачал головой.

— Нет, Анечка, это кольцо останется у тебя, пока наш сын когда — нибудь решит жениться.

Так мы сидели, пока не пришла пора расходиться по своим комнатам. Дариан провожал меня до моих покоев, перед закрытой дверью остановился, поцеловал мне руку, прощаясь. Нет, ну и долго мы будем вот так, по — пионерски держаться за ручки? А, да гори оно все огнем! Решив для себя все, я приподнялась на цыпочки, решительно положила руки ему на плечи (ну или куда дотянулась), и не менее решительно прижалась губами к его губам.

Секундное замешательство и вот уже меня целуют так, что у меня кружится голова, не хватает дыхания и трясутся коленки. Какая там церемонность!! Передо мной взрослый, опытный мужчина, со всем пылом влюбленного целующего свою женщину. При этом ухитряющегося поглаживать мою спину, точнее то, что пониже.

Когда в голове уже шумело от недостатка воздуха, мы оторвались друг от друга. Когда это я успела разворошить Дариану всю его аккуратную стрижку? Да ещё и расстегнуть несколько пуговиц на рубашке? Ой, какая я развратная. Дариан пытался выровнять дыхание, пока безуспешно, глаза затуманены.

— Прости, Анечка, я не сдержался, так давно хотел тебя поцеловать.

— Вот даже не вздумай извиняться! Я не меньше твоего хотела. А чего раньше ждал? Я уж думала, так до свадьбы и будем за ручки держаться, или не очень уж я привлекательна, как женщина.

Дар глухо засмеялся, прислонившись лбом к моей макушке.

— Не выдумывай, Аня! Я просто боялся сорваться и напугать тебя, с приличной леди не ведут себя, как мужлан.

— Так это с вашими приличными ледями, а я совсем из другого мира, и если мне нравится человек, то я не против целоваться.