Как-то сегодня слишком много прохожих. Вчера было раза в два меньше, а вон те закрытые повозки, с мрачными типами рядом, абсолютно не внушают доверия.

Тут я заметила три знакомые фигуры, прошедшие сквозь арку ворот, и все левые мысли тут же вылетели из головы.

— Ну наконец-то… что это за цирк на выезде?! — я возмущённо уставилась на наших соотрядцев.

Марви помахала растерянно стоящей в воротах триаде и они, заметив это, с грацией беременной белки направились в нашу сторону, расталкивая локтями людской поток.

— Зачем?! — прошипела я эльфийке. — Я не хочу иметь с этой клоунадой чего-либо общего. От них ведь ещё, наверняка, перегаром на несколько улиц разит.

— Яр, я не думал, что ты о нас настолько плохого мнения, — послышался жизнерадостный голос Элиота за моей спиной.

Я прикрыла рукой глаза. Простояв так несколько секунд, я тяжело вздохнула и резко обернулась.

Ведун широко улыбался, уперев руки в бока. Всё бы ничего — он даже пьяным не выглядел — но он решил напялить свой парадный костюм. Да, тот самый, который так и не решилась кинуть в костёр Ева. Не спорю, может ему даже идёт, но в нём он выглядел, как петух среди гусей. И, кажется, был жутко доволен этим.

Ещё за его спиной стоял его ездовой паук и рысосёл, что лишь усиливало образ.

— Ты ведь даже колдовать не умеешь, — наконец нашлась я. — А выглядишь, как какой-нибудь архимаг на выезде.

— Просто вы деревенщины, которые совершенно не разбираются в современной моде, — пафосно заявил Элиот.

На нас уже начали коситься стоящие рядом торговцы, и я решила замять тему.

— Вот почему ты не выглядишь, как оживший мертвец, а Ева и Эдрик выглядят? Почему-то я не верю, что ты решил стать заядлым трезвенником.

— Просто дочка того вредного златонца оказалась очень интересный девушкой и от чистого сердца подарила мне этот прекрасный медальон, — он достал из-под рубашки небольшой кругляш с незатейливой резьбой. — Спасает от всего.

— Он переспал с дочкой хозяина трактира, поскольку у него закончились карманные деньги, — раздражённо пояснила Ева, одной рукой держась за голову, а другой придерживая полумёртвого Эдрика.

— Это не отменяет того, что она интересная девушка и что сердце у неё чистое, — весело заметил ведун. — Иначе бы эта прелесть была бы грязной, а ты посмотри, как блестит.

Он ещё раз продемонстрировал мне свой новый талисман.

— Значит, ты затащил в постель дочку хозяина, чтобы расплатится за ваши похождения, а под конец её ещё и ограбил, — после короткой паузы вынесла я вердикт.

— Вообще-то это она меня затащила, платил я только за себя, потому что Ева и Эд зажали денег, а медальон я взял в качестве дополнительной платы, а она была и не против.

— Значит, ты ограбил её пока она спала, — тихо, но твёрдо заявила я, абсолютно уверенная в своих словах, и, пока он не придумал отмазку, обратилась к Еве: — Корабль я нашла, ну, я это уже сказала утром. Давайте поторопимся, а то туда не очень легко дойти. Кстати… Эдрик хоть чуть-чуть может соображать? Как его вообще угораздило?

— Не спрашивай, — мрачно отозвалась Ева. — Но да, поторопиться стоит. Мне не нравится находиться в городе полном последователей Ялейла.

Мы медленно двинулись по краю улицы, огибая основную массу повозок и людей.

— Кстати, очень предусмотрительно, что ты взял с собой своего паука, — на ходу сказала я Элиоту. — Деньги никогда лишними не будут, а в этом городе мы сможем сбагрить его за несколько минут.

— Хей, сбавь обороты! — возмущённо вскрикнул ведун. — Мы берём Павука с собой и это не обсуждается.

— Ты шутишь или бредишь?! — в ответ на его возмущение возмутилась я. — Да он же больше центнера весит, а корабль, извини, но не готов выдерживать такие массы.

— Да что это за посудина такая, которая не может выдержать небольшого паучка?!

— Это не посудина, а самый лучший корабль в мире! — раздался тонкий приглушённый голос из-за наших спин. — И называется он Гарпия, а не «посудина», пф…

— Не ори, — раздался второй голос, — нас же заметят…

Почему я не удивлена? Почему именно этого я и ожидала? Вздохнув, я обернулась и устало крикнула:

— Лилит, Мельга, вы отвратительно шпионите. Выходите и не прикидывайтесь, что вас там нет.

— Кто это? — удивилась Ева.

— Дочка капитана корабля, на котором мы поплывём и моя вчерашняя проводница, — нехотя ответила я.

Из ближайшего переулка выскочила Мельга, таща за руку, упирающуюся Лилит.

— Хамло, может, тебя вообще не брать на Гарпию!? — подойдя, тыкнула она ведуна пальцем в грудь, что выглядело достаточно уморительно, учитывая разницу в росте. — Посидишь на берегу, подумаешь над своими словами, а потом в этом клоунском наряде пойдешь через Империю?!

— Оу-оу, полегче, — ведун отодвинулся от разозлившейся девочки. — Я не хотел оскорбить корабль твоего отца. Просто я возмущён, что у него маленькая грузоподъёмность.

— Гарпия может поднять две тонны дополнительного веса, — по-прежнему возмущённо сказала Мельга, но в её голосе проскользнул оттенок гордости. — Для неё твой паук, что мешок картошки.

— Тогда вообще никаких претензий, — примирительно сказал Элиот и взглядом победителя посмотрел на меня, я лишь закатила глаза.

— Мельга, больше последствий дыхки не было? — на всякий случай уточнила я, показательно не обращая внимания на довольного ведуна.

Та отрицательно замотала головой.

— Вот и отлично, — я повернулась к Лилит. — Зачем вы вообще здесь? Я думала, что не-людам лучше не появляться в центре.

— Мельга решила посмотреть, что за людей придётся везти дяде Мерну, а я не могла отпустить её одну. А насчёт центра это скорее предостережение, — полукровка беззаботно махнула рукой. — Тут всегда много стражи и если держаться осторожно, то ничего тебе не будет. Вот только возле церквей Ялейла лучше не появляться.

Она махнула в сторону разукрашенной деревянной церкви с изображением золотого яблока на самом видном месте.

«Пока ходила по городу ни разу не видела каменной церкви Ялейла. У них что, по канонам нельзя пользоваться камнем что ли? Впрочем, не удивлюсь, дурацкой церкви — дурацкие каноны».

Тут в толпе начались какие-то возмущения. Послышались вскрики женщин и шипение ездовых ящеров.

Я удивлённо всматривалась в толпы людей, больше похожие на разворошённый муравейник, и старалась понять, что происходит.

— Экзекуторы убивают не-людов!! Бегите к докам — там организуем обор… — загрохотавший было по всей улице голос смолк на полуслове будто захлебнувшись.

«Что это было? Экзекуторы, экзекуторы… А! Это же священники Ялейла! Стоп…» — внутри меня всё похолодело от резкого осознания ситуации.

Вскрикнула Лилит и я, резко обернувшись к ней, заметила какого-то карлика,