глубокая ночь. Немного мандражило от грядущего мероприятия, ведь оно как никак первое в огромном незнакомом городе. Иркутск это вам не Тайшет. Здесь жила неизвестность в каждом доме, каждом окне. За стенами прятались тысячи людей, мысли которых нам неведомы, а также активизировались мародёрские банды. На их счет установка простая - валить всех, а оперативный штаб потом разберётся, что к чему. В городе несомненно опасно, но ради блага своего и своих близких мы готовы рискнуть. На ходу изучали на карте квадрат с нужным нам объектом, пыхтя сигаретами, на ходу же продумали оптимальный маршрут. Андрюха рулил аккуратно, наш автомобиль, согласно плана действий, двигался дворами, не выезжая на улицы, чтобы лишний раз не нарываться на военных. Какими бы табличками не был увешан джип, вояки сейчас на нервах. Сделают как обычно, сначала постреляют, а выяснять начнут потом, только нам эти выяснения уже не помогут. В общем, я не до конца верил в слова коменданта, как и никто из нас, потому сделали по-своему. С мародёрами тоже не искали встреч, это ни к чему. Мы хоть и вооружённые, и опытные, и мобильные, но врагов может оказаться во много раз больше. Шапками закидают и без потерь из контакта мы не выйдем. Со времени введения в городе военного положения не прошло и недели, а хваткий народец, не гнушающийся никакой наживы, уже начал сбиваться в кучки и даже мастерить для облегчения в достижении целей мутантов, вроде того, что сейчас стоит замаскированный возле котельной. Эти как раз могут в подворотне встретиться, ибо тоже не хотят светиться перед армией, но наш риск оправдан, цели благородны, да и выбор невелик. Лавируя меж домов, Скоба приближал нас к цели, а мы во все глаза контролировали секторы обстрела. Город тих - ни криков, ни выстрелов, никакой суеты. В этом районе задрипанных двухэтажек создавалось впечатление, что люди не живут здесь уже месяц. Пустые на первый взгляд, холодные дома пялились на нас сотнями унылых зашторенных окон. И от того, что за каждой шторой мог стоять человек с оружием, росло внутреннее напряжение. Некоторые окна, особенно на первых этажах, уже выбиты. Во дворах успели появиться следы мародёрства, разбросанные вещи и мусор, одежда, машины с распахнутыми дверями и багажниками, взломанные гаражи. Каждый подобный пейзаж давил, откладывался в голове. Особенно запал в душу сиротливо приютившийся у песочницы разноцветный резиновый мяч. Он будто звал хозяина, какого-нибудь веселого мальца, но никто не придёт за ним. Неизвестно, где этот мальчик, жив ли? Может, прячется вместе с родителями в квартире или в подвале соседнего дома? А может их уже нет в живых, убиты местными мразями в человечьем обличии? Человек от безнаказанности способен на любую жестокость, а к жестокости быстро привыкает и уже не может остановиться.

В притихшем от страха мегаполисе, в лучах восходящего солнца только дома и зияли редкими проплешинами выбитых окон, да изредка слышался далёкий лай собак, которых на улицах городов всегда хватает. До полной аутентичности картины не доставало развевающихся на ветру занавесок и разносимых им же клочков газет, но ветерок дул слабый, его хватало лишь на то, чтобы заставлять еле слышно шуметь кроны деревьев во дворах домов. Глядя на всё это великолепие, падало настроение, и любовались видами мы с унылымилицами, изредка всё же замечая шевеление штор и занавесок, силуэты прячущихся людей. Конечно, брошенность города - всего лишь иллюзия, жители никуда не делись. Они забились по норам, как зверьки. Им просто некуда уйти.

- Видели народ в окнах? - решил разбить гнетущую тишину Андрей, не прекращая внимательно смотреть за дорогой. - Сколько в городе осталось, а об эвакуации так ничего и не слышно.

- Военным не до этого, - пробурчал я злобно, констатируя очевидные вещи. - А правительство уже отрывается где-нибудь в деревнях по Качугскому тракту, километрах в трёхстах от Иркутска, а может, и на Байкале.

- Козлы, - сквозь зубы процедил Андрей, крепче сжимая руль. - Мы подъезжаем.

Как и запланировано, друг поставил автомобиль у подъезда дома, с торца которого находился магазин стройматериалов, занимавший две квартиры. Вслушавшись в окружающую тишину и не услышав звуков человеческой активности, мы с братом проверили подъезд. Тишина, но дверь входа в магазин из подъезда заперта, как и следовало ожидать. Придётся через парадный, а это опаснее. Местность неплохо просматривалась, а с другой стороны дома проходила некогда оживлённая улица, по которой могли передвигаться военные патрули. Но сейчас, слава небесам, всё тихо. Андрей по нашему уговору остался в машине, готовый в любую секунду сорваться с места, а мы втроём приступили к делу. Хром занял наиболее удобную позицию у авто и внимательно осматривал окна и крыши на предмет появления опасности. Мы с Диманом, держа оружие наготове, вынырнули из-за угла к крыльцу магазина. То, что железная решетка вырвана, а стеклянная дверь разбита, странным мне не показалось. Даже наоборот, я этого будто ждал. Видимо, кто-то уже нанёс сюда визит с целью личного обогащения. А вот пусто ли внутри или кто-то притаился за полками, мы сейчас выясним. Осторожно, стараясь не наступать на осколки, подняв тем самым ненужный шум, я и брат вошли в магазин с неоригинальным названием "Стройка+", погрузившись в его разруху и уныние. Полки все разворочены и почти пусты, оставшийся товар лежит импровизированными кучами на полу. На офисном столе с выдернутыми и валяющимися рядом ящиками кавардак из бумаг и прочего хлама. То из стройматериалов и оргтехники, что осталось в магазине, оказалось либо дешёвым, либо сломанным. Идиоты, что гостили здесь на днях, не жалели ничего. К тому же нами были обнаружены следы бурной пьянки. Бутылки из-под пива, водки и минералки. Пустые консервные банки, обглоданные куриные кости, прочий мусор по всему салону. Но верхом неприличия являлась возвышавшаяся посреди торгового зала фекальная куча, по которой я определил, что гостили здесь уродцы не далее, как вчера. Презрительно сплюнув, принялись изучать оставшееся барахло. Собственно говоря, движимые алчными порывами, мародёры и вандалы в пьяном угаре не думали о том, что может на самом деле пригодиться. Брали только то, что стоило больших денег. У нас же имелся другой расчёт, поэтому все необходимые нам товары нашлись в изобилии, и мы принялись оперативно стаскивать в машину бухты проводов разных