Школа, основанная Нильсом Бором. Согласно его толкованию квантовой механики, для того чтобы «волновая функция коллапсировала» и возможно было доподлинно определить состояние объекта, необходим акт наблюдения. До наблюдения объект существует во всех возможных состояниях, даже абсурдных. Эта интерпретация была оспорена, потому что она отделяет квантовый мир от повседневного макроскопического мира, в то время как многие физики сейчас считают, что макроскопический мир должен также подчиняться квантовой теории.

Космическая рентгеновская обсерватория «Чандра»

Рентгеновский телескоп, находящийся в космическом пространстве, способный различать рентгеновские излучения: например, испускаемые черной дырой или нейтронной звездой.

Космические струны

Остаточные явления Большого взрыва. Согласно некоторым калибровочным теориям, остаточные явления Большого взрыва, возможно, до сих пор сохранились в виде гигантских космических струн размером с галактику или больше. Столкновение двух космических струн может привести к некой форме путешествия во времени.

Космический аппарат для изучения реликтового излучения (COBE)

Спутник, который дал, пожалуй, самое неоспоримое подтверждение теории Большого взрыва путем измерения излучения абсолютно черного тела от первоначального огненного шара.

Красное смещение

Сдвиг или снижение частоты света от далеких галактик за счет эффекта Доплера, указывающий на то, что они удаляются от нас. Красное смещение также может происходить из-за расширения вакуума, как в расширяющейся Вселенной.

Красный гигант

Красный гигант – это звезда с горением гелия. После того как звезда, подобная нашему Солнцу, исчерпывает свое водородное топливо, она начинает расширяться и образует горящий гелием красный гигант. Это означает, что, когда через 5 млрд лет после сегодняшнего дня Солнце станет красным гигантом, Земля погибнет в огне.

Критическая плотность

Плотность Вселенной, при которой она удерживается в равновесии между бесконечным расширением и сжатием. При критической плотности, когда Ω = 1 (где Λ = 0), Вселенная находится между двумя альтернативными сценариями будущего: Большим охлаждением и Большим сжатием. На сегодняшний день самые точные данные, полученные спутником WMAP, показали: Ω + Λ = 1, что соответствует гипотетическим предсказаниям теории инфляции.

Лазер

Устройство для создания когерентного светового излучения. Слово «лазер» (от англ. laser) является акронимом выражения Light Amplification through Stimulated Emission of Radiation (усиление света посредством вынужденного излучения). Единственным ограничителем энергии, содержащейся в лазерном луче, является стабильность активного материала лазера.

Лептон

Слабо взаимодействующие частицы, такие как электрон, нейтрино и следующее поколение – мюон.

Ложный вакуум

Состояние вакуума не с наименьшей энергией. Состояние ложного вакуума может быть состоянием абсолютной симметрии, возможно, достигнутым в момент Большого взрыва, поэтому эта симметрия разрушается, когда мы погружаемся в состояние с более низким значением энергии.

Лямбда (Λ)

Космологическая постоянная, которая измеряет количество темной энергии во Вселенной. В настоящее время данные показывают, что Ω + Λ = 1, что соответствует прогнозу инфляции для плоской Вселенной. Прежде считалось, что Λ равна нулю, в наши дни об этой постоянной известно, что ее величина определит окончательную судьбу Вселенной.

Мембрана

Протяженный объект с любым числом измерений: 0-брана является материальной точкой, 1-брана – это струна, 2-брана – мембрана. Мембраны – один из основных элементов М-теории. Струны можно рассматривать как мембраны с одним компактифицированным измерением.

Микроволновое реликтовое излучение

Остаточное излучение от Большого взрыва; имеет температуру около 2,7 К.

Многообразие Калаби – Яу

Шестимерное пространство, получающееся, когда мы берем 10-мерную теорию струн и сворачиваем, или компактифицируем, шесть измерений в маленький шарик, оставляя четырехмерное суперсимметричное пространство. Пространства Калаби – Яу являются многосвязными, т. е. имеют отверстия, по которым можно определить число поколений кварков, которые существуют в нашем четырехмерном пространстве.

Многосвязное пространство

Пространство, в котором лассо или петля не могут быть стянуты до точки. Например, так невозможно стянуть петлю, которая обвивает бублик через дырку: раз его нельзя стянуть в точку, значит, бублик многосвязен. Примером многосвязных пространств являются также порталы-червоточины, поскольку лассо не может быть затянуто вокруг их «горлышка».

Монополь

Один полюс магнетизма. Обычно магниты имеют неразрывную пару северного и южного полюсов, поэтому монополь никогда не наблюдался в лабораторных условиях. Монополи должны были быть созданы в огромных количествах в момент Большого взрыва, но сегодня их не существует, вероятно, потому, что они исчезли в процессе инфляции Вселенной.

Мост Эйнштейна – Розена

Портал-червоточина, образованная путем объединения двух решений для черной дыры. Первоначально решение должно было представлять собой субатомные частицы, такие как электрон, в единой теории поля Эйнштейна. С тех пор оно было использовано для описания пространства-времени вблизи центра черной дыры.

М-теория

Наиболее продвинутая версия теории струн. М-теория описывает 11-мерное гиперпространство, где могут существовать 2-браны и 5-браны. Есть пять способов, в которых М-теория может быть сокращена до 10 размерностей, и таким образом получаются пять суперструнных теорий, которые оказались различными предельными случаями той же теории. Полных уравнений М-теории не существует.

Мультивселенная

Множество вселенных. Прежде считавшаяся слишком умозрительной, сегодня концепция Мультивселенной играет большую роль в понимании ранних этапов развития Вселенной. Существует несколько форм Мультивселенной, и все они тесно связаны. Любая квантовая теория имеет Мультивселенную квантовых состояний. Применительно к Вселенной это означает, что должно существовать бесконечное количество параллельных вселенных, декогерированных друг от друга. В теории инфляции Мультивселенная объясняет, как был запущен и затем остановлен процесс инфляции. В теории струн эта идея используется из-за большого количества возможных решений, которое она дает. В М-теории эти вселенные могут сталкиваться друг с другом. С философской точки зрения Мультивселенная объясняет антропный принцип.

Мюон