Дети ведут себя так же, как и взрослые: они отдают предпочтение физически привлекательным сверстникам (Dion, 1973; Dion, Berscheid, 1974). Показано, что даже младенцы предпочитают красивые лица, дольше задерживая на них взгляд (Langlois et al., 1987). Однако высказывается мнение, что внешняя привлекательность оказывает наибольшее влияние лишь на первое впечатление о человеке. Правда, и оно имеет большое значение, особенно при приеме людей на работу и проведении с ними собеседования (Cash, Janda, 1984; Mack, Raney, 1990; Marvell, Green, 1980). Внешне более привлекательные люди получают более престижную работу и больше зарабатывают (Umberson, Hughes, 1987; Roszell et al., 1990; Frieze et al., 1991).

В то же время красота человека может вызывать и отрицательное отношение к нему представителей своего пола, вызывая у них зависть (Hatfield, Sprecher, 1986).

3. Сходство в представлениях, установках и нравственных ценностях. Вероятность того, что друзья, а также супружеские пары разделяют установки, убеждения и нравственные ценности друг друга, значительно выше, чем вероятность аналогичного единодушия у пар, которые подобраны наугад. И чем больше сходство между друзьями и супругами, тем более устойчивы дружба и брак (Byrne, 1971; Caspi, Herbener, 1990). Это утверждение справедливо как в отношении детей и взрослых, так и в отношении представителей разных профессий и разных культур. Люди, имеющие схожие с нашими взгляды, вызывают у нас чувство личной значимости и ощущение, что наши взгляды на жизнь и события правильны (Byrne, Clore, 1970). Если вы нравитесь самому себе, вы, скорее всего, будете искать друга или супруга, похожего на вас.

Несхожесть часто вызывает антипатию, которая может, в свою очередь, приводить не только к межличностным конфликтам, но и к такому общественному явлению, как расизм. Да и членов одной политической партии нередко объединяет не столько симпатия друг к другу, сколько презрительное отношение к оппонентам (Rosenbaum, 1986; Hoyle, 1993).

В то же время существует точка зрения, что люди притягиваются друг к другу по противоположности, по «принципу дополнительности». Хотя большинство зарубежных исследований доказывают, что этот принцип не работает, исключить его полностью нельзя, как и безоговорочно принять «принцип сходства». Многое, очевидно, зависит от того, на каком уровне изучаются сходство и различие. Одно дело говорить о сходстве на социальном уровне личности, а другое дело – на темпераментном и индивидном. В одном из моих исследований было выявлено, что взаимная симпатия между игроками волейбольной команды чаще встречалась при расхождении типологических особенностей по подвижности-инертности нервных процессов, чем при их сходстве. В качестве возможного варианта проявления единства противоположностей рассматривается также вариант, когда один человек характеризуется властностью, а другой – склонностью к подчиняемости (Dryer, Horowitz, 1997). Кроме того, нам явно не нравятся люди, демонстрирующие те же недостатки, что имеются и у нас.

4. Взаимность. Мы склонны испытывать симпатию к людям, которым, как мы считаем, нравимся, которые нам симпатизируют, одобряют нас. Об этом писал еще древний философ Гекатон: «Если хочешь быть любимым, люби сам». Здесь срабатывает правило, согласно которому полагается возвращать то, что получил от другого (Backman, Secord, 1059; Kenny, La Voie, 1982). Кроме того, когда точка зрения другого совпадает с нашей, мы чувствуем себя вознагражденными. Люди, разделяющие наши взгляды, помогают нам утвердиться в них. Особенно мы симпатизируем тем, кого мы сумели «обратить в собственную веру» (Lombardo et al., 1972).

Чье-либо одобрение будет для человека особенно приятным, если его долго не хвалили. Поэтому симпатия к другому человеку в этот период возникает легче (Walster, 1965). Это позволяет объяснить, почему люди иногда страстно и скоропалительно влюбляются после того, как их отвергли, нанеся чувствительный удар по самолюбию.