свершилась: он познал любовь, от которой должен был отступиться.

Однако каково тому, чье счастье Саргон собственноручно убил, вызвав немилость самих Первых богов?

Саргон поднес кулак к резной деревянной двери и в последний раз глубоко вздохнул. Их с Рэйной связь не ощущалась, и мужчина надеялся, что девушка в безопасности.

– Кто пожаловал? – неожиданно раздался голос за дверью, ошеломив Саргона – принц в тот момент полностью ушел в свои мысли. И этот голос… показался ему смутно знакомым.

– Принц Равен, – прочистив горло, ответил Саргон, опуская руку и слушая тяжелые шаги за дверью. Он мысленно попросил Небеса милости Райана, ведь принц был сейчас не в состоянии драться. Пустыня, в которой нельзя было совершать перебросы, знатно потрепала его силы.

– Зачем явился? – прозвучал новый вопрос. Дверь отворилась, и на ее пороге возник мужчина, чьи волосы были белее Иднарского снега с горных хребтов. Райан Блэквелл, наместник Черных земель, воззрился на незваного принца своими голубыми глазами.

– Ты?.. – глаза Саргона расширились от удивления.

– Я.

Перед Саргоном стоял Балиг, которого он знал в Меласе.

Саргон не мог поверить своим глазам. Заблокированные воспоминания начали медленно проясняться в его сознании…

Райаном и Медеей были… Балиг и Хемега.

В тот день могла пострадать сама богиня Смерти.

Саргон тяжело сглотнул, пошатнувшись.

… Они стояли на берегу реки. Равен переводил взгляд с Солара на Райана, который заслонял своей спиной девушку.

– Говорят, ты якшаешься с полукровкой, – раздался нахальный голос Солара. Равен бессознательно сжал ладони в кулаки. От Адрианы и друзей он слышал, что брат плохо переносил полукровок, но сам не разделял таких взглядов. – Это не достойно титула наследника наместника Блэкраверра.

– Медея не полукровка, – спокойно ответил Райан. Поднимался ветер, приносящий соль со стороны моря. Равен увидел черные глаза девушки, которая храбро решила выйти вперед. Подол ее темного длинного платья трепал ветер.

– Солар, нам стоит вернуться обратно, – предпринял попытку урегулировать конфликт Равен. Он не хотел, чтобы у них потом были проблемы с отцом. Тем более, что отец Райана приходился ему родным братом и очень любил племянника.

– Стоит прислушаться к совету Его Высочества, – неожиданно смело произнесла девушка. Ее длинные, черные косы трепетали на ветру. Она была очень красива некой божественной красотой, никак не позволяющей назвать ее полукровкой. Правда, собственная правота заслоняла брату глаза, мешая принять очевидное, поэтому Равен ощущал тревогу.

Зря девушка сказала Солару эти слова – брат терпеть не мог, когда ему указывали что делать.

Глаза Солара сверкнули магией, Равен попытался одернуть младшего брата. Вокруг них повисла неестественная тишина.

– Солар, остановись… – предупреждающе рыкнул брату принц, но уже было слишком поздно.

– Нет. Нам стоит покончить с этим раз и навсегда.

Сумерки прорезала вспышка света, вырвавшаяся из ладоней Солара. На краткий миг вокруг стало светло как днем. Равен побежал к брату, пытаясь не дать ему совершить роковую ошибку, но солнечная магия уже сорвалась с его пальцев, метя прямо в голову девушки.

Раздался крик Райана. Равен повалил Солара, луч на пару сантиметров съехал вниз…

Время будто остановилось.

Райан успел заслонить собой Медею. Вспышка ярчайшего света озарила его лицо, попав точно в нижнюю часть лица. Солар и Равен повалились на песок, поднимая головы на девушку и Райана.

Окровавленный юноша медленно стал оседать вниз. На глазах Медеи проступили слезы. Она рухнула следом за ним, пронзительно закричав, но Равен не услышал ее крика, от которого сотрясалась даже земля. Его уши заложило звоном, не предвещающим ничего хорошего.

Мир содрогнулся от потока боли утраты, которая хлестала из девушки сильнейшим потоком магии, поднимая в воздух частицы того, что должно было навсегда осесть в почве. Изуродованная голова Райана лежала на ее коленях. Платье Медеи промокло от крови.

Дыхание Равена перехватило. Он увидел, как образ Медеи озарился светом, будто та была воплощением одной из богов.

«Что же ты наделал, Солар…»

Из груди девушки полился свет, медленно опускаясь ей в руки, к голове ее возлюбленного. Вторая вспышка прорезала небо. Равен увидел, как неестественно выгнулось дугой тело Райана и как быстро начала заживать его рана, оставляя на губах молодого мужчины лишь легкий шрам.

Равен посмотрел в глаза Медеи, встретив там Вечность и осознав, что на их глазах она совершала невозможное и противоестественное. Медея возвращала Райана к жизни, находясь на грани безумия от своей утраты.

Солар и представить не мог, кто оказался возлюбленной Райана. А когда они с Равеном это поняли, было слишком поздно.

Хемега, богиня Смерти и королева Мертвых, обрушила свою боль на мир, выпустив стальной туман с поводка…

Саргон схватился за дверной косяк. Перед его глазами плясали черные точки и эпизоды прошлого. В это время Балиг спокойно смотрел на него, явно понимая, что с ним сейчас происходило.

Принц резко схватился за ворот своего камзола, расстегивая верхние пуговицы. Плотно прилегающая ткань душила его.

Получается, Саргон был прав: в Меласе Балиг был Спящим. И живым. Он случайно это выяснил, проследив за ним до самой его комнаты, зайдя куда Балиг неожиданно исчез. А еще весь Мелас оказался свидетелем редчайшего явления: свадьбы королевы Мертвых на Шейде, всегда казавшемся ему подозрительным. Богиня Смерти влюбилась в живого мужчину.

Но гораздо больше его добило осознание совсем иного рода.

Саргон был не виноват в случившейся ситуации. Медею пытался убить Солар, а навредил Райану. Корона Эферона принадлежала по праву Саргону, ведь Солар не сможет ее надеть. И…

Третья волна осознания накрыла Саргона лавиной, проясняя все, что он ранее не понимал.

Наследным принцем являлся он. Но Саргон… в Меласе они с Рэйной совершили чудовищную ошибку и теперь, увидев Балига, он вспомнил слова клятвы, которую он дал Рэйне.

Это была брачная клятва. И, согласно ей, Рэйна уже была его полноправной… Женой.

Данное слово словно окатило принца ледяной водой.

Рэйна была его. Небеса разрази. Женой. И истинной парой, что доказывали появившиеся после клятвы узы! А он оставил ее там, рядом с мерзавцем и убийцей!

Нет, он не допустит того, чтобы Солар и дальше находился рядом с ней. Не после того, что Саргон вспомнил о брате и его поступках.

Принц уже собирался было развернуться и отправиться обратно через пустыню на границы для совершения переброса, как вдруг его остановила властная ладонь Балига, легшая ему на плечо:

– Остановись и не совершай глупостей. Пройдем в дом и обговорим все.

– Но она… – со взглядом, полным безумия, Саргон воззрился на наместника Черных земель. Клокотала злость, ярость и негодование от того, что годами его делали козлом отпущения, а сейчас