— Этим эзотерикам — неудачникам? — ухмыльнулся некромант. — Нет, не сказал. Не только вы с папашей умеете читать лица. Эта техника довольно проста. Особенно на тебе — всё написано крупным шрифтом.

Он перешёл на ты, и тон из приторно-доброго стал снисходительно-насмешливым. Не надо было влезать в шкуру таролога, чтобы понять: это очень плохой знак.

— Если со мной что-то случится, отец узнает обо всём, — осторожно ответил я. Говорить о том, что это записка и где она, было нельзя. Непонятно, какие связи у этого некроманта. А послать людей, вломиться в квартиру и забрать записку — как нефиг делать. Подкупить охрану, например, или домработницу. — Я позаботился на этот счёт.

— А вот это правда, — признал Лев Константинович. — Но она не имеет значения. Ты не понял, мой мальчик. Мы станем лучшими друзьями, и ты сам всё сделаешь. Не волнуйся, я тебя надолго не задержу, — хитро улыбнулся Лев Константинович. — Скоро ты выйдешь отсюда… другим человеком.

Я кинулся к двери. Но она неожиданно распахнулась: путь преградил мужчина, что встречал меня у входа.

— Володя, проводи гостя в комнату ожидания, — прозвучал за спиной голос некроманта.

Я, прикинув, что весовые категории у нас с Володей одинаковые, с криком ломанулся прямо на него. Вдруг получится прорваться. Тот резво отскочил. Впереди замаячил спасительный просвет коридора, но стальные пальцы сжали мою кисть. Боль прокатилась от локтя к плечу. Я наугад лягнул ногой противника. Попал. И тут же закричал: от боли аж в глазах потемнело.

Словно сквозь вату донёсся совет Льва Константиновича:

— Ты не дёргайся, Андрюшка, хуже будет.

Вот падла!

Я сразу припомнил поездку в джипе с бандюганами и вывихнутую руку. Они что, в одном месте приёмы учили?

В кабинет вошли ещё двое. Скрюченный, я видел только ноги в черных брюках и блестящих от крема туфлях. Ну конечно, они же телохранители серьёзного бизнесмена, а в девяностые, наверное, в «абибасе» ходили.

— Пойдём потихонечку, — проговорил Володя и ослабил хватку, чтобы я мог немного выпрямиться.

Сопротивляться в окружении троих противников не имело смысла, и я поплёлся вместе с ними по коридору. Эти были не такие мордовороты, как ведьмины бандюганы. Подтянутые, на лицах даже следы интеллекта проступали. И наверняка по технике подготовлены лучше. Лев Константинович говна не держит.

Мы спустились по лестнице ниже уровня холла. Снова коридор и тяжёлая железная дверь в конце него. Подвал, не зря он мне не понравился, — плохи дела. Может, тут пыточная у этого упыря?

По спине пробежал неприятный холодок.

Но вопреки моим ожиданиям, подвал вовсе не напоминал средневековое подземелье. Деревянные шкафы с книгами до самого потолка, мягкое ковровое покрытие на полу. Четыре кресла, круглый стол и декоративный камин, приглушённый свет торшеров.

— Проходи! — Володя бесцеремонно толкнул меня внутрь и отпустил руку.

Я сделал несколько шагов по мягкому ковру, чтобы сохранить равновесие, пощупал кисть, согнул и разогнул локоть. Кажется, в этот раз обошлось без вывиха.

— Садись, отдохни, — буркнул охранник. Двое других закрыли дверь и остались снаружи. Или ушли? Но всё равно, даже один на один с этим Володей шансы у меня невелики. Это, к сожалению, не сон.

Я прошёлся вдоль комнаты, тщетно поискав взглядом что-то тяжёлое или острое. Лучше бы бильярд тут поставили, не книжками же мне закидывать Володю.

Тот взял стул и уселся у двери, бросив на меня безразличный взгляд.

Падла. Чем бы его взять.

Я ещё раз огляделся и тоже сел на стул. Внутри тянуло нехорошее ощущение, что в этот раз я влип куда хуже, чем с теми мордоворотами в машине. И мир в этот раз не поможет.

Какого хрена я попёрся к этому хитрому лису один? Даже не сказал никому. Таролог-то давно помер. От него только самоуверенность осталась, да умение красноречиво говорить. Ну, мир взял и показал, кто тут сильнее. Этот Лев Константинович — старый пройдоха, бизнес сколотил в девяностые, тёмные ритуалы фигачил, наверное, когда я ещё пешком под стол ходил.

Я посмотрел на охранника: тот не сводил с меня внимательных чёрных глаз-пуговок. Вот зараза. Лучше бы в телефон уткнулся. Или некромант ему интернет-зависимость отбил? Конечно, я понимал, что достучаться, скорее всего, не выйдет. Но вдруг.

— Володь, а тебе не надоело для него грязную работу делать? — спросил я. — Когда-нибудь всё равно придётся расплачиваться. Кто-то из врагов его достанет. И тебя тоже.

Охранник не отреагировал, продолжая пялиться на меня.

— Я тебе предлагаю прямо сейчас послать его к хренам. Мне нужен толковый телохранитель. Кто мой отец ты, наверное, знаешь. Будешь получать у меня в два раза больше. И бизнес мы ведём честно, — я припомнил договорные тендеры, но тут же решил, что это херня по сравнению с тем, что творит некромант.

Охранник снова не отреагировал. Конечно, я не таролог. А что бы сделал он на моём месте? Попытался вывести из себя? После борьбы с охранниками придворный интриган куда-то делся и никак не желал проявлять себя.

— А у этого Льва Константиновича ты дождешься либо пули, либо решетки. Думаешь, он будет охрану защищать, когда припрёт? Такие, как ты, — для него расходный материал. Нужны, пока полезны.

Охранник разглядывал меня с таким покер фейсом, будто оглох. Да, Андрей, это тебе не бандюганы. Те давно бы в рожу дали. И с ними болтовня, кстати, тоже не сработала.

Ладно, я не сталкер, а сновидящий. В прошлый раз мир помог выйти из тела. Может, снова что-то из этого получится? Например, взять под контроль тело Володи? Было бы неплохо. Надо попробовать просто снова попросить мир. Я уставился на охранника, чтобы было за что зацепить взгляд, и сосредоточился.

«Мир, пожалуйста, помоги мне ещё раз. Очень надо».

Искренности просьбы немного мешало осознание того, что в этот раз я влез в ловушку сам. Но на третье повторение, кажется, слова пошли от души. Только не происходило ничего. Наверное, надо глаза закрыть?

Я вздохнул, потянулся и прикрыл глаза руками. Представил образ охранника.

— Не спать! — голос раздался прямо над головой. Затем последовал резкий тычок в плечо. — Глаза открой!

Я аж подскочил со стула. Владимир стоял прямо передо мной.

— Давай без фокусов тут. Насчёт снов я в курсе. Глаза открытыми держи.

Вот ведь блин. Он что, под дверью подслушивал?

— А то что? — спросил я.

— По шее получишь, — ответил охранник. Спокойно, без угрозы констатируя факт.

Вот ведь зараза. А если зайти с другой стороны?

— А ты уверен, что мне нужно закрывать глаза? Сны — это не единственный инструмент, — я уставился на охранника, как на аметист при медитации, стараясь не моргать.